Å snakke med barn om internett: Et barneperspektiv

Å snakke med barn og tenåringer er ikke alltid en lett oppgave - vi har alle vært tenåringer før, ikke sant? Da jeg først henvendte meg til Xavier, 14, for å snakke om hvordan han engasjerer seg i nettverdenen, var jeg ganske bekymret for at jeg ville bli sett på som enda en voksen som prøver å redusere skjermtiden hans. Og på toppen av det, må jeg forklare at tankene hans vil bli brukt i et blogginnlegg som markerer Global dag for foreldre i tillegg til Barnas dag (som feires i noen land i dag), selv om vi alle vet at en 14-åring ikke er et barn lenger!

Men ingenting av det var et problem. Over en videosamtale forklarte jeg til Xavier at dette intervjuet er ment å være en slags samtalestarter for foreldre og deres barn om internettbruk og sikkerhet, noe som et utgangspunkt for diskusjoner om et emne som ofte forårsaker uenighet, om ikke opphetet. krangel mellom foreldre og barna deres.

Er nettverdenen en del av den virkelige verden?

Til tross for at han bare er 14 år, har Xavier allerede bodd i noen få land. Han ble født i Brasil, flyttet til Mosambik, deretter Portugal, og bor i Frankrike nå. Av denne grunn, mens de fleste barna på hans alder har vært på kanskje bare to skoler, har Xavier vært gjennom forskjellige utdanningssystemer og til og med forskjellige undervisningsspråk. Men fremfor alt har han møtt andre barn på alle disse stedene, og har fått noen venner overalt hvor han bodde.

Dette er delvis grunnen til, sa Xavier, at sosiale medieplattformer er den eneste måten han kan gjøre det på hold kontakten med venner flere tusen kilometer unna, og noen ganger også med sine nåværende skolekamerater. «Jeg bruker WhatsApp, direktemeldinger på TikTok og Discord også. Jeg er veldig sjenert som person. Jeg er egentlig ikke en god tekster og foretrekker videosamtaler, sier han.

"Så tror du livet på nettet er det virkelige liv?" Jeg lurte. "Ja, det er en del av livet mitt. Jeg oppfører meg mer som den personen jeg faktisk er, innrømmet han. Frakoblet sier han i mellomtiden at han noen ganger er redd for hva andre tenker om ham. "Jeg vet ikke hvorfor jeg ikke oppfører meg mer som meg selv. Men jeg jobber på en måte med det."

Et sted for (selv)oppdagelse

Da den pandemi-induserte nedstengningen begynte, måtte alle plutselig tilpasse seg å bli fysisk adskilt fra vennene og skolekameratene. Faktisk endret hjemmeundervisning livene til alle barn, ikke bare fordi en bærbar datamaskin ble en daglig nødvendighet (ikke tilgjengelig for alle). For de heldige ble imidlertid tiden foran skjermene en liten sak, siden undervisning, lekser og underholdning var begrenset til noen få kvadratmeter. For foreldre var dette både en velsignelse og et mareritt.

For barn, hovedsakelig for de i tenårene som Xavier, kan det til og med ha blitt et stille øyeblikk av selvoppdagelse. «Fordi jeg bare ville være hjemme, brukte jeg litt av fritiden min på å spille videospill, se på TV-programmer. Og selv om det virker veldig ille, hjalp det meg faktisk. Det fikk meg til å lære litt mer om meg selv og min personlighet. Mens jeg var fast i nettbasert "modus", fikk jeg oppleve og finne ut nye ting».

For eksempel, fortsatte Xavier, «det hjalp meg med å komme inn på anime, tegneserier, manga, bøker og videospill som jeg ikke visste eksisterte … Før likte jeg musikken jeg hørte på på radio, men da jeg begynte å søke etter musikk av meg selv på nettet, oppdaget jeg at jeg liker andre typer musikk som Koreansk pop".

For Xavier er denne virkeligheten der alt innholdet er på nettet, der «til og med våre idoler er online» noe foreldre forstår kanskje ikke. De glemmer, bemerker han, at de hadde "TV og magasiner, og nå alt som er på internett".

Barn i alle generasjoner, forklarer Xavier, "er rettferdige nysgjerrig og ønsker å finne nye ting», selv om han er oppmerksom på farene internett har for barn. "Med mindre det er utrygt eller upassende for alderen deres, bør foreldre vurdere å la barna utforske nettverdenen med selvtillit og "oppdage seg selv", men ikke uten tilsyn. Foreldrene synes kanskje at noen ting er sjokkerende, fordi det er noe de kanskje ikke har vært vant til, for eksempel rippede jeans eller store støvler! Det er ytringsfrihet. Folk skal bare kunne uttrykke seg.»

Videospill og apper

To av Xaviers favorittspill

De fleste foreldre vil ha hørt om Roblox, spillplattformen som også er Xaviers favoritt online tjeneste. "Det er ikke slik at du bare har ett spesifikt videospill. Roblox er forskjellig fra mange andre plattformer ved at det er en app som har forskjellige spill inni, og spillene ble ikke laget av Roblox, men av ekte tenåringer. Roblox er ikke bare morsomt – det kan også gi tenåringer litt forankring i koding og 3D-modellering, samtidig som det hjelper dem å lære viktigheten av teamarbeid.

Betyr det at du leker med andre barn? "Ja", svarte Xavier. «Det finnes også mange andre videospill hvor du kan spille med venner. Et av spillene jeg spiller, Genshin Impact, er stort sett som din egen verden, og du utforsker den faktisk, men noen ganger kan vennene dine også bli med." Men hvem nøyaktig disse "vennene" er, er forståelig nok en forelders største bekymring, fortalte jeg ham, og antydet delvis "fremmed fare" på nettet og behovet for å være forsiktig med folk som barna aldri har møtt i det virkelige liv.

Internett som studieverktøy

"Noen foreldre tror kanskje at barn går til internett bare for å kaste bort tid og at det ikke hjelper dem i studiene, men faktisk er det så mye informasjon at kanskje ikke engang lærerne dine gir deg nok," hevder Xavier. Alle enheter ble en kilde til nesten ubegrenset kunnskap, og de er tilgjengelige for nesten alle, så "selv dyre profesjonelle kalkulatorer kan brukes gratis på internett".

Bildekilde: Unsplash

"Internett er ikke bare bortkastet tid - det er også et sted å lære," Og mer enn skolekunnskap har internett også "kunnskapen som foreldre kan nekte å snakke om. Det er temaer både foreldre og barn kan være for sjenerte til å snakke om, og vi kan finne mange ressurser som gjør oss mer åpne enn foreldrene våre.» Internett, konkluderer Xavier, "gir oss mye mer informasjon enn foreldrene våre noen gang har hatt tilgang til".

Hvordan kan foreldre hjelpe barna sine med å være trygge på nettet?

For Xavier er det klart at "det er foreldrenes ansvar å forberede barna sine på nettverdenen og overvåke dem på nettet», og understreker at han selv fortsatt trenger samtykke fra foreldre for å spille og bruke apper. Men ting er det ikke alltid jevn mellom de to sidene av spisebordet. For å hjelpe til med å løse dette, foreslår Xavier med sine egne ord disse fem triksene for å hjelpe voksne med å håndtere sine unge:

1. Hold et øye med barna dine, spesielt når de først begynner å bruke internett. De kan hate det og synes du er den verste personen i verden, men for deres egen sikkerhet, hold et øye med dem. Når de er litt eldre, bør du vurdere å slappe av noen grenser eller gradvis gi dem litt frihet.
2. Kjenn appene og spillene barna dine bruker, og vis dem nettsidene de kan bruke for å finne informasjon.
3. Sett av tid til å spille spill med barna dine, på den måten kan du se hva de gjør og dere vil gjøre en aktivitet sammen. Vær faktisk en slags "forbilde" for dem.
4. Ikke bare fortell barna dine at de ikke kan bruke sosiale medier: Dette kan bare presse dem til å bruke sidene uansett, og hva verre er, "på lur". Prøv heller å forstå hvorfor og hvordan de bruker dem og forklar risikoene for dem.
5. Sett opp kontoer på de samme sosiale mediene de bruker. Akkurat som Kardashians som alle følger.

Hovedpoenget er: «Prøv å være der, men gi også litt frihet. Ikke vær sint på oss: hvis du vil at vi skal forstå noe, må du forklare det."

For å utdype Xaviers ord (og i tilfelle vi ikke understreket dette aspektet nok) – nøkkelen er å etablere en god relasjon og holde kommunikasjonslinjer åpne med barna dine. Å sikre at de bruker teknologien ansvarlig og holder seg trygge på nettet er en samarbeidsoppgave. Du kan kanskje ikke kontrollere internettilgangen og vanene deres overalt og 24/7, så det er bedre å utstyre dem med riktig kunnskap og bygge et miljø der de kan stille spørsmål fritt. Lytt og gi råd til dem, og sørg for at de også er klar over i det minste de vanligste truslene de står overfor på nettet. Alt dette vil gå langt mot å hjelpe dem å unngå nettmobbing, grooming, svindel og andre farer som lurer på nettet.

Siste ord

Etter å ha vokst opp i en tid da internett begynte å bli en viktig del av den moderne verden, kjenner jeg meg igjen i mange av Xaviers ord. De mange tjenestene og distraksjonene som er tilgjengelige for barn, gjør det imidlertid til en stor utfordring for foreldre og foresatte å beskytte barna sine mot skade. Hvis farene inntil for noen år siden var i gatene, innebærer det å være trygg nå også nett- og virtuelle miljøer – hva de leser, hva de ser på, hvem de snakker med.

Til syvende og sist vokser imidlertid barn med flere ferdigheter og en forståelse av deres fremtidige muligheter langt utover det som passerte dagens voksne generasjoner. Det er opp til oss, de voksne, å gjøre vår del og hjelpe dem med å navigere i disse enorme ressursene. Men la oss ikke glemme at for å gjøre det, må vi "bygge oss inn" i disse teknologiene og tjenestene for å forstå hvordan de fungerer. Og hva er bedre enn å lære sammen med barna våre?

Videre lesning:

En generasjon tilkoblede barn
Hva er din holdning til foreldrekontroll?
Kontrollere barns bruk av teknologi: et forebyggende tiltak eller en krenkelse av personvernet?