Teknologiindustrien står fast over patentproblemer med AI-algoritmer

Spørsmålet om AI-genererte utganger kan patenteres, påvirker hvordan teknologiselskaper kan beskytte sine immaterielle rettigheter.

Noen av de mest hypede AI-teknologiene er systemer som kan produsere overraskende kreative resultater. Uhyggelige dikt, noveller og slående digital kunst har alle blitt generert av maskiner. Den menneskelige innsatsen som kreves for å sette i gang disse prosessene er ofte triviell: noen få klikk eller å skrive en tekstbeskrivelse kan lede maskinen mot å produsere noe nyttig.

Lignende generative AI-modeller brukes også i vitenskapelige og teknologiske applikasjoner. Maskinlæringsalgoritmer kan for eksempel spytte ut molekylkombinasjoner i jakten på nye stoffer, kartlegge skjemaer for nye brikkedesign, Og selv skriv kode. 

I henhold til gjeldende amerikanske lover er åndsverk bare anerkjent og beskyttet hvis den er opprettet av "naturlige personer". Mennesker bygger disse modellene, men etter trening blir resultatene deres ofte automatisk generert med liten hjelp. Som reiser spørsmålet om den menneskelige utvikleren av et AI-system bør betraktes som oppfinneren, eller om maskinen kan kreve æren? Spørsmålet er også et juridisk puslespill: er det tillatt å patentere kjemiske forbindelser, eller programvare laget av disse systemene?

Laura Sheridan, senior patentrådgiver i Google, ba US Patent and Trademark Office om veiledning om problemet. Hun sa at Google hadde arkivert flere patenter som beskriver en maskinlæringsteknikk som brukes internt for å automatisk designe og kartlegge komponenter i selskapets tilpassede AI-akselerator TPU-brikker som for tiden brukes på serverne. 

"Vi har sendt inn patentsøknader på de nye maskinlæringsmodellene. Når det gjelder selve plantegningene generert av modellene, har vi ikke forfulgt patenter på disse, sa hun på stiftelsesmøte av AI and Emerging Technologies (ET) Partnership Series holdt av US Patent and Trademark Office. 

Usikkerheten rundt om det er mulig eller hvordan man best kan søke om patenter som beskytter IP produsert av algoritmer kan noen ganger være en veisperring i utviklingen av nye produkter, spesielt innen farmasøytisk og bioteknologisk industri.

Bedrifter som er avhengige av å bruke AI-programvare for å lage nye medisiner eller antistoffer, for eksempel, må ofte sikre seg patenter før de kan starte kliniske studier. Stadiet er kritisk for godkjenningen for å få nye behandlinger og medisiner på markedet for pasienter. 

"Vi i Google tenker definitivt mye på oppfinnerskapsspørsmålet generelt... Vi tenker gjennom spørsmål om oppfinnsomme bidrag gjennom hele AI-utviklingsprosessen," konkluderte Sheridan.

"Det er et område som vi har tenkt mye på, og jeg tror det ville være veldig nyttig for [USPTO] å også tilby patentsøkere veiledning for å hjelpe til med å gjøre disse vurderingene. De er veldig kompliserte." ®