Teknologi tar tid

Phil Zimmermann var radikal.

Som en anti-atomaktivist var Zimmermann bekymret over at USA og Sovjetunionen hadde lagret nok atomvåpen til å ødelegge hverandre. Denne ideen om Mutually Assured Destruction (MAD), mente han, var virkelig gal. Det betydde at verden hele tiden var på randen av en atomkatastrofe.

Zimmermann var også en dataprogrammerer. Hvis grasrotbevegelsen hadde en metode for sikker kommunikasjon, mente han, ville innbyggerne være bedre rustet til å organisere seg og protestere, uten innblanding eller overvåking fra regjeringen.

Han utviklet et stykke programvare som ville gi vanlige borgere personvern av militær klasse. De kunne kryptere e-poster, regneark og dokumenter med programvare som ville ta en superdatamaskin milliarder av år å knekke.

I årets understatement kalte han det "Pretty Good Privacy."

Det var mange likheter mellom PGP og dagens kryptovalutaer: de bruker både offentlige og private nøkler. De lar begge brukere stole på hverandre uten en sentralisert autoritet. Og de har begge forferdelige brukergrensesnitt.

Zimmermann sendte sin første utgivelse av PGP til en venn, som lastet den opp til en tidlig meldingstavle kalt Peacenet, som hjalp til med å organisere fredsaktivister over hele verden. Andre venner begynte å gi den ut på Usenet, forløperen til nettet, hvor programvaren raskt fant en tilhengerskare, spesielt i land med undertrykkende regimer.

Kort tid etter kom den amerikanske regjeringen og ringte.

Kryptografi er et våpen

Ironisk nok for en fredsaktivist hadde Zimmermann ved et uhell laget et våpen.

Regjeringen begynte å etterforske ham for «eksport av ammunisjon uten lisens». Kryptografisystemer med mindre enn 40 bits (dvs. lettere å knekke) kunne eksporteres utenfor USA, men PGP brukte 128 biter eller mer. I amerikansk eksportlovgivning ble PGP ansett som et våpen.

Zimmermann var imidlertid ett skritt foran regjeringen. Han publiserte hele kildekoden til PGP i en innbundet bok, utgitt av MIT Press, som gjorde oppfinnelsen hans tilgjengelig for alle som ønsket å skanne hver side, eller skrive den inn for hånd, og deretter kompilere den.

Kryptografi kan være ulovlig å eksportere, men bøker var det ikke.

Heldigvis for Zimmermann ble kampen om kryptografi oppvarmet på andre fronter. Den amerikanske teknologiindustrien ønsket å inkludere kryptering med industriell styrke i mange produkter: telefoner, faksmaskiner, operativsystemer, databaser. Glem innbyggerne; bedrifter krevde det.

Den samme eksportloven som regjeringen brakte mot Zimmermann, ville hindre amerikanske selskaper som prøver å eksportere kryptoprodukter over hele verden. Etter hvert som teknologiindustriens rop ble høyere, foreslo USA endelig en løsning: Clipper-brikken.

Clipper Chip Debacle

Clipper-brikken ble introdusert under Clinton-administrasjonen og var regjeringens idé om et kompromiss. Det var en databrikke med ekstremt sterk kryptografi, med en "bakdør" som kunne tillate regjeringen å bryte seg inn, hvis nødvendig.

Når hver Clipper-brikke ble utstedt på fabrikken, fulgte den med en følgenøkkel som myndighetene ville holde i depot. Hvis regjeringen trengte å avlytte en mistenkt terrorist, kunne den få en rettskjennelse for å hente nøklene, og deretter bryte seg inn i terroristens sikre telefon.

Det var et sterkt tilbakeslag mot Clipper-brikken, spesielt blant libertarianere og personvernaktivister som senere ble noen av de største talsmennene for bitcoin. Det krevde absolutt tillit til regjeringen—og regjeringens evne til ikke å lekke alle disse nøklene ved et uhell.

Clipper-brikken var en katastrofe: den eneste organisasjonen som kjøpte et betydelig beløp var justisdepartementet. Men det avslørte spenningen mellom innbyggere som ønsket privatliv, og en regjering som ønsket muligheten til å bryte dette privatlivet, bare i tilfelle.

I dag har PGP diversifisert seg til et bredt utvalg av krypteringsapplikasjoner som kan beskytte filsystemer, servere, nettverk og mye mer. Og det banet vei for krypteringsprodukter som vi bruker hele tiden, for eksempel https: i nettleseren din som lar deg trygt kjøpe ting fra Amazon, eller sende penger via Venmo.

På den tiden var det hele voldsomt kontroversielt. I dag er det vanskelig å forstå hva oppstyret dreide seg om.

Lærdommen er at ny teknologi tar tid.

Spesielt når det støter mot myndighetenes makt.

Krypto truer regjeringer

På samme måte som PGP truet myndighetenes evne til å se kommunikasjonen til mistenkte kriminelle, truer kryptovalutaer myndighetenes evne til å se pengestrømmen til mistenkte kriminelle.

Vi vet alle at bitcoin er et forferdelig valg for kriminelle, fordi hver transaksjon er offentlig, for verden å se. Men kryptomiksere som Tornado Cash blir det forbudt av den amerikanske regjeringen, fordi de sikkert kan skjule opprinnelsen til kryptotransaksjoner.

I følge regjeringen kan dette tillate «skurker» å flytte penger og skjule sporene sine.

Men husk at Zimmermann ikke var en dårlig fyr: han var en fredsaktivist. Og bekymringene hans var at anti-atomdemonstranter også kunne bli målrettet av regjeringer, fordi de truet statens makt.

Ingen vil at terrorister skal løpe fritt ... men vi ønsker alle friheten til å protestere. Det er denne dragningen mellom makten til regjeringer og rettighetene til innbyggere som fødte PGP, og år senere, til bitcoin.

Kryptovalutaer truer regjeringer på en annen måte: jo flere som investerer i dem, jo ​​mer sammenflettet blir DeFi med TradFi, jo mer truer krypto nasjonale økonomier (og, i forlengelsen, den globale økonomien).

(Det er faktisk TLDR-sammendraget av advarselen fra globale bankfolk som jeg skrev om bare forrige uke.)

Dette får kryptoinvestorer til å føle seg som kriminelle, selv om det vi gjør – å kjøpe og holde bitcoin, pluss et lite antall digitale eiendeler av høy kvalitet, på lang sikt – er helt lovlig.

Når du føler stigma for å nevne ordet "krypto", når folk ser på deg sidelengs fordi du har investert i bitcoin, husk PGP-dramaet. Det er veldig nyttig for å sette det hele i sammenheng.

Takeaway: teknologi tar tid.

Spesielt når det truer regjeringer.

En dag er alt bare sunn fornuft

I dag er det ingen som tenker på å legge inn kredittkortet ditt i en nettleser som «eksporterende våpen».

Flotte og forstyrrende teknologier tar tid å fange. De snur måten ting gjøres på. Hvis de er radikale nok, må først regjeringen venne seg til det (og ingenting skjer raskt i regjeringen).

Så, når veien er klar, må bedriftene følge etter. Med krypto snakker vi om banker og finansinstitusjoner, og de beveger seg ikke mye raskere enn myndighetene.

Men over tid går disse teknologiene fra å være en nyhet til «måten ting gjøres på». De blir sunn fornuft.

I begynnelsen virket sterk kryptering som tull. Men etter hvert som det slo inn, ble det bare sunn fornuft.

I dag er kryptering usynlig, vevd inn i produkter du bruker hver dag. Du tenker ikke på det engang, du vet bare at kriminelle ikke kommer til å avskjære PayPal-transaksjonen din. Zimmermann og mange andre gikk veien, men i dag tar vi det alle for gitt.

I dypet av et kryptobjørnmarked kan det føles som om denne industrien snurrer på hjulene sine. Bare husk at dette er den vanlige lekeboken for banebrytende teknologier, spesielt når kryptografi er involvert.

Vær tålmodig, kryptoinvestorer. Teknologi tar tid.

Men når den endelig kommer dit, er den overalt.

Over 50,000 XNUMX investorer får denne kolonnen hver fredag. Klikk for å abonnere og bli med i stammen.

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrk deg selv. Tilgang her.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• PlatoESG. Bil / elbiler, Karbon, CleanTech, Energi, Miljø, Solenergi, Avfallshåndtering. Tilgang her.
• PlatoHelse. Bioteknologisk og klinisk etterretning. Tilgang her.
• ChartPrime. Hev handelsspillet ditt med ChartPrime. Tilgang her.
• BlockOffsets. Modernisering av eierskap for miljøkompensasjon. Tilgang her.
• kilde: https://www.bitcoinmarketjournal.com/technology-takes-time/