De tre nøkkelutfordringene hvert voksende finansteam står overfor (Callum Mccaig)

I denne bloggserien utforsker vi den avgjørende rollen finansavdelingen spiller for å muliggjøre vekst innen skaleringsorganisasjoner. I løpet av serien skal vi dykke i dybden på viktige utfordringer, ingrediensene for en vellykket finansavdeling
og tips for å skalere økonomifunksjonen. I
første blogg av serien fremhevet vi noen av de viktigste utfordringene og problemene som voksende selskaper møter når de prøver å bygge, drive og optimalisere finansavdelingen. I denne bloggen vil vi utforske hvordan disse hindringene kan hindre et selskap
vekst og gi innsikt som overvinner disse og posisjonerer finansavdelingen for å skalere effektivt med resten av virksomheten.

Fra samtaler med flere start-ups og scale-ups har vi funnet tre hovedutfordringer som kan hindre bedrifter i å optimalisere sin økonomifunksjon; disse gjelder:

1. Ledelse
2. Teknologi
3. Ansatte

Lederskap – ineffektiv finansledelse hindrer vekst

Bedrifter som ønsker å skalere sin finansavdeling krever effektivt lederskap med riktig kompetansesett og erfaring som kan håndtere utfordringene til en voksende finansavdeling, samtidig som de gir nøkkelinformasjon og innsikt for å støtte toppledelsen
i strategiske beslutninger. Dette kan være utfordrende for skaleringsfirmaer som ikke har en erfaren lederstruktur på plass og kan føre til en reaktiv finansfunksjon som kveler veksten i stedet for å drive den.

Uten godt lederskap på plass vil bedrifter slite med å tiltrekke seg og beholde gode finansfagfolk, sette målrettede mellom-/langsiktige strategiske initiativer på plass, forbedre produktiviteten og kvaliteten på finansresultatene, implementere tilstrekkelige prosesser og kontroller,
og sikre regulatorisk og lovpålagt overholdelse.

Hvordan kan bedrifter møte disse utfordringene?

• Prioriter å bygge et effektivt finanslederteam med et bredt tverrfaglig kompetansesett og tidligere erfaring med å lede og vokse finansavdelinger, samt dyp kunnskap om finansteknologisystemer og -operasjoner.
• Utnytt en administrert tjenesteleverandør med SMB-kunnskap og erfaring med å bygge moderne finansavdelinger som kan gi strategisk retning og støtte ledergruppen med viktige forretningsbeslutninger.

Teknologi – Bygger på et dårlig fundament

I oppstartsbedrifter/skaleringer har fokuset en tendens til å være på produkt og salg, da det er disse som driver vekst og tiltrekker seg investeringer. Dette kan ofte føre til at andre områder av virksomheten, som økonomiavdelingen, blir oversett. Vi ser at dette resulterer i IT-infrastruktur
som enten er underutviklet og/eller ikke egnet til formålet, ineffektive datamodeller og prosesser som er avhengige av manuell intervensjon.

Selv om dette kan være håndterbart (men likevel tidkrevende) når selskapet er mindre, vil det vise seg å være problematisk når man prøver å skalere sammen med resten av virksomheten. Et slikt oppsett vil kreve dyre ressurser å vedlikeholde, disse kostnadene i
finansavdelingen vil øke eksponentielt etter hvert som selskapet vokser.

Noen vanlige IT-utfordringer vi har sett begrense veksten i bedrifter:

• Bruk av excel og ukoblede systemer – Mangel på sammenkoblede systemer fører til komplisert og tungvint infrastruktur som er kostbar å administrere
• Manuelle prosesser og kontroller – Håndtering av flere filer og datakilder manuelt øker drastisk sannsynligheten for feil og tapper ressurstid
• Begrenset rett gjennom behandling – Uten automatiserte systemer og prosesser er det større sannsynlighet for menneskelige feil og mangel på effektivitet

Det er derfor essensielt at skaleringsselskaper bygger en sterk finansavdeling med en samlet IT-infrastruktur og automatiserte prosesser så tidlig som mulig for å redusere sannsynligheten for problemer lenger ned i linjen. 

Hvordan kan bedrifter møte disse utfordringene?

• Gjennomfør en nåværende tilstandsvurdering for å forstå hvilke deler av økonomiavdelingen som kan dra nytte av automatisering og effektivisering for å øke verdien og redusere langsiktige kostnader.
• Utvikle kortsiktige rettelser og langsiktige planer for å optimalisere finansavdelingens IT-infrastruktur, dette kan gjøres ved å samarbeide med rådgivere som har relevant SMB (Subject Matter Expertise) innen økonomi og IT-transformasjon for å drive frem effektiviseringen
  av systemer og automatisering av prosesser.
• Fokuser på å lage en dataarkitektur som består av en gylden datakilde, lagret i skyen, som mates direkte inn i moduler for finansregnskap, finansiell rapportering, finansiell planlegging, ledelsesrapportering, etc.

Ansatte – Vanskeligheter med å tiltrekke og beholde de riktige finanstalentene til riktig pris

Det er ingen overraskelse at kvalifiserte regnskapsførere og finansfagfolk er dyre og knappe ressurser. Dette begrensede tilbudet av kvalifiserte arbeidere, kombinert med høy etterspørsel, har skapt et svært konkurransedyktig miljø som kan vise seg kostbart og tidkrevende
når du ønsker å ansette personale og skalere opp raskt.

Videre kan det være spesielt utfordrende for nye merkevarer å tiltrekke seg høykvalitetstalenter, siden de ofte møter større globalt gjenkjennelige selskaper som tilbyr konkurransedyktige pakker. Det er derfor viktig at ressurser, når de er ansatt
beholdes.

Hvordan kan bedrifter møte disse utfordringene?

• Beholder ansatte: Bedrifter må fokusere på å sette opp finansavdelingen effektivt, så høyt kvalifiserte økonomimedarbeidere er fokusert på engasjerende, verdiøkende aktiviteter og tankeløse oppgaver er enten automatisert eller outsourcet.
• Prioritere rekrutteringsstrategi: Bedrifter må prioritere sin rekrutteringsstrategi og utvikle sin merkevare i bransjen, for å tiltrekke seg dyktige finansfolk med erfaring fra å jobbe i en vekstbedrift
• Finn fleksible ressursforsterkningsordninger: Bedrifter må sørge for at de retter seg mot den riktige blandingen av outsource og intern økonomipersonell for å maksimere effektiviteten og minimere kostnadene. Finne en partner som kan tilby kvalifiserte fagfolk
  på fleksibel basis for å hjelpe både med å bygge og drive økonomiavdelingen i perioder med vekst

Å bygge en sterk og robust finansavdeling som kan skalere med virksomheten er en utfordrende prosess. Men ved å fokusere på de ovennevnte nøkkelområdene, kan bedrifter sette seg opp for å lykkes.

______________

Hold utkikk etter neste blogg i serien vår hvor vi vil fokusere på synet på VC-er (Venture Capitalists) som ønsker å investere i oppstart/oppskalering og hvilke forventninger de har til finansavdelingen.