De ville eventyrene til en far-sønn-duo som leter etter fastlåste bitcoin

Det er ikke hver dag du går på skattejakt for 84 millioner dollar. For far og sønn-duoen Chris og Charlie Brooks var det bare en del av jobben.

Chris, 50, og Charlie, 20, driver en bitcoin-gjenopprettingstjeneste. Og siden bitcoins store gevinster i fjor har virksomheten blomstret. I løpet av de siste 13 månedene har de fått tilbake syv talls verdi av bitcoin for kundene sine. De har også hatt en god del av bisarre, bare-i-krypto-opplevelser. 

Duoen satte seg nylig ned med The Block for å fortelle hvordan virksomheten startet og hvordan den fungerer – og fortelle noen av deres sprøeste historier. 

"Ring meg nå"

For Chris og Charlie tok virksomheten virkelig fart i september, etter at de gjorde det kjennetegnet i Business Insider. Artikkelen inspirerte en mengde innkommende forespørsler.

En av disse forespørslene kom fra tre kraftige menn fra Georgia. Mennene, som tok kontakt dagen etter artikkelen, sendte bare et skjermbilde av en lommebok med en saldo på 84 millioner dollar, et nummer og en melding: «Ring meg nå».

Chris og Charlie hoppet på en Zoom-samtale med de potensielle kundene, som fortalte dem at de hadde vunnet 5,000 bitcoin i en rettssak rundt 2012 eller 2013.

"De sa at de hadde vunnet 5,000 bitcoin og sa at de var i stand til å ta ut $3,000 i uken, men de ønsket å trekke alt ut, og de ville at vi skulle komme ned og finne ut hvordan vi skulle ta ut all denne bitcoin i en engangssum," sier Charlie. "Og de sa at de ville gjøre oss til millionærer." 

Neste morgen satte de to speidere seg på et fly til Georgia. De spiste lunsj og var vitne til at de tre mennene tok frem noen tabletter som viste beretningene deres. Likevel ble duoen overrasket over å se at regnskapet viste 3.2 milliarder dollar i eter (ETH) - et tall som ikke stemte med rettssakens forklaring. Dette var det første store røde flagget.

«Vi hoppet tilbake i lastebilen deres. Kjørte enda en time dypere inn i Georgia, sier Chris. "Vi trekker opp på dette stripesenteret fordi en av dem eier et stripesenter. De begynner bare å gi oss notatbøker med frøsetninger på.»

Charlie legger til at det var rundt 20 til 30 notatbøker, og at gutta bare fulgte med på hva de gjorde. Duoen brukte rundt 10 timer på å strømme gjennom dem, og så på hver private nøkkel og frøfraser på dem. Etter å ha tilbrakt dagen der, klarte de å låse opp bare 10 dollar med bitcoin. 

Det var en total katastrofe.

Charlie forklarer at mennene hadde satt inn porteføljesporere på disse lommebøkene som inneholdt store mengder kryptovaluta, og at de var overbevist om at de hadde de private nøklene til dem. Han anslår at de hadde fått solgt disse adressene under forutsetning av at de kontrollerte midlene. De hadde med andre ord blitt svindlet.

Når det gjelder $3,000 i uken de visstnok var i stand til å trekke ut, var det en skallet løgn, ifølge Charlie.

"Det var noen få flybilletter ned i avløpet og en dag bortkastet," sier Charlie. "De var virkelig søte gutter."

Chris følger videre, "Vi var aldri bekymret for å bli kidnappet, det var bare en så bisarr opplevelse."

Hvordan virksomheten oppsto

Chris hørte først om bitcoin i 2014 da forretningstreneren hans anbefalte at han skulle ta en titt på den. Den var verdt 600 dollar den gangen. Han sier at han "raskt innså at det var latterlig" og fortsatte med å ignorere det i tre år.

Tre år senere, under bitcoins episke 2017-rally til $20,000 XNUMX, kom Chris tilbake og kjøpte sin første bitcoin. Så, mens han var på ferie, leste han en bok om bitcoin, og den endret mening om det.

Han begynte å lete etter en måte å bygge en virksomhet rundt det på. En programmeringsingeniør med 20 års erfaring, vurderte han gruvedrift eller automatiserte handelsstrategier. Så begynte han å komme over historier om folk som mistet passord til bitcoin-lommeboken og trodde han ville prøve å starte en gjenopprettingstjeneste.

Kjent som Crypto Asset Recovery, drev virksomheten i litt over et halvt år før han stengte butikken. Da hadde bitcoins pris krasjet og han tjente ingen penger. 

Spol frem til desember 2020, og prisen på bitcoin er tilbake over $20,000 XNUMX og bryter nye høyder. Sønnen hans Charlie, som hadde vært informatikkstudent, hadde nettopp tatt seks måneder fri for å reise. Da han kom hjem begynte de å finne forretningsideer – de hadde en idé om å bygge en sammen – og de tenkte tilbake på bitcoin-virksomheten. 

"Vi bestemte oss for at vi skulle prøve det og rehash virksomheten," sier Charlie. Så langt har virksomheten gått sterkt, selv om den fortsatt er følsom for de bredere kryptomarkedene.

Hvordan fungerer bitcoin-gjenopprettingstjenesten?

Potensielle kunder tar vanligvis kontakt med duoen og sier at de har en lommebok, men har mistet passordet for å komme inn i den (i motsetning til å miste den private nøkkelen til lommeboken - et helt annet problem). 

For at duoen skal hjelpe, må de få tilgang til lommeboken og samle inn så mye informasjon som mulig om klientens vanlige passord, for eksempel for e-postadressen deres. Noen ganger trenger de at klienten overleverer en kryptert kopi av deres private nøkkel. 

Vanligvis vil far og sønn først hoppe på en videosamtale med klienten for å bli kjent med problemet. Dette er øyeblikket hvor begge sider trener om de kan stole på hverandre. Klienten ser etter om de føler seg trygge ved å overlevere passordene sine, mens Chris og Charlie ser etter om klienten er ekte om historien sin.

"Samtidig må vi finne ut om historien de forteller oss er ekte," sier Chris. I krypto kan det være spesielt vanskelig. 

"Vi ser for eksempel på folk som kommer til oss med 1,000 bitcoin i en bitcoin core-lommebok. Disse lommebøkene er bare kjøpt på internett som tapte lommebøker, sier Chris. Dette er filer som inneholder private nøkler til bitcoin-adresser der eieren har glemt passordet og de er vanskelige å få tilgang til. De kan kjøpes på nettsider som AllePrivateKeys. Han legger til at selv om de to var i stand til å åpne en av disse lommebøkene, ville de ikke vite om klienten nødvendigvis eide bitcoinen inne.

En annen kamp er at det ofte er vanskelig for duoen å vite hvor mye penger som er i lommeboken før de åpner dem. I noen tilfeller kjenner de offentlig adressen, så det er trivielt å slå opp lommeboken og finne ut hvor mye som er inni, men de har ofte ikke denne informasjonen.

Og selv om det kan være fristende å jage etter lommebøker som klienter sier inneholder mye krypto, slik de fant i Georgia, er noen ganger statskassen i enden av regnbuen nesten tom.

Du vet aldri hva du får

Faktisk, ifølge Charlie, er hele virksomheten veldig hit og savner, med 40-50 % av lommebokene som de får inn, viser seg å være tomme.

Han forteller at de to hadde jobbet med én lommebok i en måned eller to. Klienten sa at den hadde 12 bitcoin inni seg, verdt $500,000 XNUMX til gjeldende priser. Da de endelig kom inn i den, skjønte de at det ikke på langt nær var tilfelle. 

«Vi prøvde å opptre like profesjonelle som vi er, men når vi knekker en stor lommebok hopper vi opp og ned og er kjempeglade over lønningsdagen vi får. Vi var veldig begeistret for denne 12 bitcoin-cracken, sier Charlie. "Det viste seg at han hadde 2.38 dollar i lommeboken."

Carlie sier det er vanlig at folk mister oversikten over lommeboken og blir forvirret over hvor mange lommebøker de har og hvilke leverandører de faktisk setter opp lommebøker hos. Dette er ofte på grunn av tidsgapet mellom når de setter dem opp og når de plutselig husker eller finner dem og vil ha tilgang.

På den annen side er det noen gode erfaringer. En klient kjøpte 2.35 bitcoin for $399 på en CVS-medisinsk butikk i 2011 og glemte alt om det. Tilsynelatende ble det kjøpt gjennom Blockchain.com (Blockchain.info på den tiden) via betalingsprosessoren BitPay.

Charlie sier at den tidligere medgründeren av Blockchain.com, Nic Cary, hadde satt opp en rekke bakkanaler for folk å kjøpe bitcoin i de tidlige dagene. Likevel var det nåværende teamet uvitende om at dette pleide å være mulig. Men de kunne fortsatt samarbeide med selskapet for å få tilgang til lommeboken.

«Etter en måned eller så kom vi inn i lommeboken hennes, og investeringen hennes på $399 hadde samlet seg opp til $150,000 XNUMX på det tidspunktet. Hun hadde nettopp pensjonert seg og var i stand til å betale en stor del av datterens høyskoleregning, sier Charlie.

© 2022 The Block Crypto, Inc. Alle rettigheter reservert. Denne artikkelen er kun ment for informasjonsformål. Det blir ikke tilbudt eller ment å brukes som juridiske, skatte-, investerings-, økonomiske eller andre råd.

• Myntsmart. Europas beste Bitcoin og Crypto Exchange.
• Platoblokkkjede. Web3 Metaverse Intelligence. Kunnskap forsterket. FRI TILGANG.
• CryptoHawk. Altcoin Radar. Gratis prøveperiode.
• Kilde: https://www.theblockcrypto.com/post/134443/the-wild-adventures-of-a-father-son-duo-that-go-searching-for-stuck-bitcoin?utm_source=rss&utm_medium=rss