Med 2022 Commonwealth Games På gang i Birmingham, Storbritannia, konkurrerer idrettsutøvere fra 73 nasjoner i mer enn 20 forskjellige idretter, inkludert friidrett, gymnastikk og, selvfølgelig, svømming og dykking. EN splitter nytt vannsportsenter er bygget for anledningen – komplett med et 10 meter høyt stupebrett – som vil være åpent for publikum når lekene er over.
Nå vet jeg ikke med deg, men tanken på å hoppe fra den høyden ned i en vannpøl fyller meg med redsel. Heldigvis har forskere ved Cornell og West Chester universiteter i USA, ledet av Sunghwan Jung, har nettopp gitt ut noen råd i journalen Vitenskap Fremskritt for alle som er dumme nok til å stupe fra den høyden.
Ved å slippe 3D-printede modeller av en menneskelig overkropp, koblet til en kraftsensor, ned i en tank med vann, konkluderer de med at du – uten trening – sannsynligvis vil skade ryggraden og nakken hvis du dykker med hodet først fra en høyde på mer enn 8 meter ned i vann. Stikk inn hendene først fra over 12 meter og du vil sannsynligvis knekke kragebeinet, mens du sannsynligvis vil skade knærne hvis du bare hopper inn med føttene først fra over 15 meter. Du har blitt advart.
Kraft når du trenger det
Nå hvis du er på ferie, er det ingenting mer irriterende enn å oppdage at telefonens batteri er tomt – akkurat når du trenger å fange det Instagram-perfekt solnedgang eller vis online boardingkortet til en utålmodig sikkerhetsvakt. Jeg kan derfor se et åpenbart marked for et nytt vannaktivert engangsbatteri utviklet av Gustav Nystrøm og kolleger på Sveitsiske føderale laboratorier for materialvitenskap og teknologi (Empa) i Dübendorf.
Den består av en rektangulær papirstrimmel med et blekk av grafittflak på den ene siden som fungerer som katode og et sinkpulver trykt på den andre som anode. Som de forklarer i en artikkel i Vitenskapelige rapporter, begge sider er dekket med et annet lag med grafittflak og carbon black, som forbinder anoden og katoden til to ledninger i den ene enden av papiret.
Det som er smart er at papiret har salt (natriumklorid) spredt utover det. Så hvis du tilsetter litt vann, løses saltene opp, og frigjør ioner som aktiverer batteriet. Forfatterne kombinerte to av disse cellene til ett batteri og brukte det til å drive en vekkerklokke med en flytende krystallskjerm.
Tester viser at bare to dråper vann kan aktivere batteriet i løpet av 20 sekunder, og gir sunne 1.2 volt. Denne verdien faller kraftig etter hvert som papiret tørker, men ved å legge til to dråper til vil det øke opp til 0.5 V i en ekstra time.
Det er sannsynligvis ikke nok for en mobiltelefon: Forfatterne sier at batteriet deres faktisk er mer egnet for "smarte etiketter" for sporing av objekter, miljøsensorer og medisinsk diagnostisk utstyr. Likevel kan man drømme.
Teangannan na Gàidhlig (gæliske tunger)
Og til slutt, hvis du er på ferie på Isle of Lewis utenfor vestkysten av Skottland og ikke aner hva folk sier til deg, er hjelpen tilgjengelig.
Det er fordi forskere ved Lancaster University har filmet folks tunger mens de snakket gælisk og engelsk på vestlige øyer for å undersøke hva slags bevegelser som brukes til å produsere forskjellige konsonanter.
Ved hjelp av ultralyd fikk de deretter et profilbilde av tungen inne i munnen mens talen fant sted. Du kan se noen av videoene på Se Speech-nettstedet, laget av tale- og språkeksperter ved University of Glasgow og Queen Margaret University i Edinburgh. Hvis det hjelper, her er noen som sier "øl".
