Triumf og tragedie: Arven fra Stewie2K

Gåte. Et kort, men enkelt ord som tydelig kan definere stadiene av Stewie2Ksin karriere – en spiller som brast inn på den nordamerikanske scenen med en ukarakteristisk spillestil, men en som fortsatte med å trosse oddsen da han steg opp til verdensscenen.

En historie som begynte med en periode i Cloud9, ga Nord-Amerika sitt første Major-mesterskap, og kulminerte med et historisk løp for å vinne Intel Grand Slam på rekordtid: få har bygget den typen arv etterlatt av tidligere Cloud9, Flytende, MIBR/SKog Onde genier medlem Stewie2K. Få har også falt av fra en slik pidestall på moten Stewie2K har, kledet av kapteinskap og dvelende holdningsproblemer i de siste månedene av karrieren tegnet et dystert bilde og til slutt spille en nøkkelrolle i hans bortgang. Dette er historien hans.

Det var ikke åpenbart at den eventuelle Intel Grand Slam-mesteren ville være en som stemplet navnet sitt i historiebøkene til Counter-Strike da han først ble lagt merke til i Nord-Amerika. Faktisk var han gjenstand for mye iver tidlig, spillestilen hans trakk kritikk og indignasjon fra andre spillere i FPL da han konstant presset røyk eller fanget motstanderne ut på timing, og vant dueller basert på ren intuisjon og rå mekanikk.

Dette var på et tidspunkt i CS:GO da Stewie2K hadde ingen internasjonal erfaring og var heller ikke en spesielt fremtredende spiller i offisielle kamper, og ble ofte bare snakket om på grunn av hans prestasjoner i PUG-kamper takket være hans uberegnelige stil snarere enn hans opptredener på SKDC or Splyce. Han var imidlertid en ekstremt motivert person som hadde alt å bevise, ikke bare for åstedet for øvrig, men for seg selv og foreldrene sine, som tvilte på hans evne til å gjøre e-sport til en levedyktig karriere.

Det var da stort sett lite imponerende når Stewie2K tok sine første skritt i den profesjonelle scenen, først under veiledning av Kyle «OCEAN» O'Brien som gjennom årene tok opp en rekke navn som nå er ganske kjente, bl.a Jonathan “LiEliGE⁠” Jablonowski, Russell “WTwistzz⁠” Van Dulkenog Timothy “⁠Autimatic⁠” Ta.

Den unge riflerens innledende nettturneringer og LAN-opptredener var ganske middels, og derfor kom det som en overraskelse i starten av 2016 da det ble kunngjort at Cloud9 ville hente ham for å erstatte leder i spillet Sean “⁠seang@res⁠” stasjoner, som hadde forlatt laget på slutten av året før.

Etter en inspirerende serie med resultater sommeren 2015 der Cloud9 Det så i kort tid ut som en internasjonal tittelkandidat, laget hadde slitt med å skape seg et navn og komme tilbake til det formnivået, og det ble foretatt en vaktliste i håp om å snu utviklingen.

"Tanken var at vi skulle bringe inn friskt blod, en ny sult til laget og ikke noe av denne gamle garde som hadde blitt resirkulert igjen og igjen og igjen," tidligere Cloud9 leder tre “⁠Stunna⁠” Saranthus forklart i en spillerprofilvideo opprettet av FACEIT. "Vi ønsket å bringe noen med et nytt perspektiv på spillet, og kanskje noen som kunne gjenoppstå der vi slapp."

Veken var treg å fange, men til slutt brant den. Etter en tragisk dyster oppvisning ved sin første major på MLG Columbus, Stewie2K begynte å ta steget hans, og beviste at tvilerne tok feil da han konverterte sin ukonvensjonelle spillestil til prangende forestillinger offline og på scenen. Selv om titlene ikke kom umiddelbart, begynte oppkomlingen rifler å miste sin PUG-stjernestatus på nettet og begynte å overstråle de mer kjente navnene på Cloud9, og ble raskt lagets mest spennende spiller og den som styrte dem tilbake til fremtredende posisjoner, som stunna hadde håpet.

Titler unngikk dem likevel, og det var i august at teamet så på mer nytt blod ved å hente inn autimatisk og overlate lederoppgaver til Stewie2K. Den endringen førte til en opptur Cloud9sine prestasjoner i turneringer, andreplasseringer og dype plasseringer i arrangementer med spesielt god form fra Stewie2K og autimatisk. Paret dannet et symbiotisk partnerskap, Stewie2Ksin medfødte aggresjon og intuisjon spiller ekspert ut av autimatisksin mer langsomme, metodiske tilnærming til runder. Stewie2K blomstret til å bli Nord-Amerikas uten tvil beste spiller ved roret i den lineupen, før fremveksten av elige og Keith «NAF» Markovic som vil følge i 2017.

For den vaktlisten kulminerte alt på ESL Pro League sesong 4-finalen i São Paulo, en begivenhet der autimatisk, Stewie2Kog Mike "likkled" Grzesiek lyste sterkt på vei til en troféavslutning. Stewie2K hadde et gjennomsnitt på 1.17, den tredje høyest rangerte på laget hans, og det så ut til å være et lovende tegn på ting som skulle komme ettersom nordamerikanerne beseiret SK i den store finalen, laget som hadde vunnet de to siste majors og vært den dominerende nummer én i det meste av året.

Til tross for at de ble vist i Brasil, bleknet håpet om at laget skulle være en konsekvent verdensbeater over tid. Selv om Stewie2K forble en trofast tilstedeværelse på serveren, Cloud9 klarte ikke å ta hjem et trofé igjen, flyktigheten til falmende stjerne liksvøpet og inkonsekvensen av Jordan “⁠N0thing⁠” Gilbert slik at de ikke kan konkurrere med verdens beste lag dypt inn i turneringer.

Det hele kom på hodet kort tid etter Cloud9 snublet i omkamp kontra SK nesten åtte måneder senere i den store finalen i ESL One Cologne 2017, noe som førte til en omstilling av spillerlisten da turneringspausen startet. Det var de ovennevnte spillerne som skulle ut i lagets neste endringer for å gi plass til William “USRUSH⁠” Willow og Tarik “⁠Tarik⁠” Celik, hvorav sistnevnte ville ta de fleste lederoppgaver i spillet ut av Stewie2Ksine hender.

Tittelgevinster på DreamHack Open Denver 2017 og iBUYPOWER Masters etter endringen kombinert med semifinaleplasseringer i en håndfull bemerkelsesverdige hendelser ga Cloud9 en ny vind, en sårt tiltrengt forsterkning på vei inn i starten av 2018 og ELEAGUE Boston Major, hvor de snart skulle lage historie.

Etter et feilfritt løp gjennom Challengers Stage, Cloud9 befant seg på ustø grunn og vaklet i de to første kampene i den sveitsiske hovedgruppespillet. Stewie2K spesielt hadde dystre prestasjoner i lagets to første kamper (0.86 og 0.67 rangeringer), men han viste sin urokkelige utholdenhet med en enorm tilbakevending til formen i Cloud9sine følgende kamper. Han oppnådde et gjennomsnitt på 1.33 da laget gjennomførte en comeback-innsats som få andre, og kjempet tilbake for å komme seg til sluttspillet der de slo G2 og SK for å komme seg til den store finalen. Det var en bragd kun oppnådd av ett nordamerikansk lag før dem, og ett som Cloud9 one-upped, og leverer spennende Counter-Strike på hjemmescenen i en intens tre-karts affære versus faze i Major-tittelavgjørelsen.

Stewie2K, som hadde vært merkbart stille under det første kartet i serien, ble levende på Overpass og spesielt på Inferno, og ga et høydepunkt for historiebøkene da han forsvarte B-bombestedet fra faze å fullføre et comeback fra 11-15 under og tvinge frem overtid, hvor Cloud9 kom på topp for å gi Nord-Amerika sin første og eneste Major-tittel.

Men allerede i løpet av den serien viste det seg sprekker for laget. Mellom det første og andre kartet av den store finalen, Stewie2K kan være hørte uttrykke sin frustrasjon med Tyler “⁠Skadoodle⁠” lathamsin kommunikasjon, noe som ville bli et tilbakevendende problem i de mangelfulle turneringene som fulgte Cloud9sitt store løp.

"På det tidspunktet tror jeg Ska var ganske utbrent fra CS og kommunikasjonen hans var på et lavt nivå gjennom tidene og langt fra den høye standarden han hadde satt på Majoren," Stewie2K fortalte HLTV.org i et intervju bare tre måneder senere. «Da han var demotivert etter majoren, skapte det litt frustrasjon for meg, fordi han ikke innfridde de høye forventningene han hadde satt før. På det tidspunktet var ikke lagmiljøet det beste, og det virket som om vi spilte for ikke å tape i stedet for å spille for å vinne.

Stewie2Kmesterskapsmentaliteten og sulten etter å vinne ble vist frem i full kraft da han tok den dristige beslutningen om å forlate Cloud9 ikke lenge etter Major-seieren deres, siterer ytelsesproblemer med laget og uttalte at de "går nedoverbakke." Fernando “⁠Fer⁠” Alvarenga hadde kontaktet ham med tilbud om å bli med SK, et lag som allerede hadde vist seg i stand til å være best i verden og ledet av en av de mest velprøvde lederne i spillet i Gabriel “AlleFalleN⁠” Toledo. Laget hadde først forsøkt å gå i retten Oleksandr “⁠S1mple⁠” Kostyliev og Egor “⁠Flamie⁠” Vasiliev, men etter at avtalen falt igjennom i den ellevte time, var det det Stewie2K og autimatisk som de henvendte seg til.

Det var en mulighet du måtte hoppe på hvis du var det Stewie2K. Selv om satsingen endte opp med å være mislykket, vil opplevelsen av å spille i det brasilianske systemet og lære av FALLEN ville være noe det Stewie2K kunne bringe hjem til et nordamerikansk lag, noe ingen andre spillere fra regionen kunne tilby til en lagoppstilling. autimatisk til slutt avslo tilbudet, og så Stewie2K satt ut på den internasjonale satsingen alene, den eneste amerikaneren på en brasiliansk lineup som prøver å gå over til å snakke engelsk.

Det var en møysommelig innsats, og det viste seg SKsine resultater. De klarte fortsatt ikke å vende tilbake til et verdensomspennende nivå, og tidlige utganger fra Big Events gjorde at de fikk lyst, med tittelseire i den mindre Adrenaline Cyber ​​League og Moche XL Esports som gjorde lite for å stille sulten. Bare tre måneder inn i prosjektet ble hele vaktlisten overført til MIBR og gjorde nok en vaktliste, og sendte av gårde Ricardo “⁠Boltz⁠” Prass og legge til et kjent ansikt til følge Stewie2K i form av tarik.

Lagets resultater tok seg litt opp i månedene som fulgte, en seier i ZOTAC Cup Masters Finals ga plass til en 3-4 plass på FACEIT London Major og flere dype løp i ECS sesong 6 finaler og ESL Pro League sesong 8 Finaler. Likevel unngikk laget topptitler, og det var de troppen til tidligere Major-mestere ropte etter. Til slutt gikk prosjektet ut, kommunikasjonsproblemer og mangelfulle resultater viste seg å være for mye av en hindring å overkomme som FALLENsin side returnerte til en portugisisktalende liste ved å handle Stewie2K med Flytende forum Epitacio “ACTACO⁠” de Melo og benking tarik.

Den endringen hjalp Flytende umiddelbart finne suksess da de startet 2019 med en seier på iBUYPOWER Masters over flerårige rivaler Astralis. Stewie2Ksin ankomst hadde låst opp en Flytende lagoppstillingen som hadde vært kjent for å kvele seg dypt inn i hendelser, og hans inntredende dyktighet åpnet opp for spillet ikke bare for laget hans, men for elige som fulgte etter ham. Stewie2Ksin erfaring med å spille ved siden av FALLEN hjalp ham også med å bringe mer til bordet, chippet inn med sekundær calling og var et ekstremt vokalt medlem av teamet.

Det tok dem noen måneder å ta steget, men snart begynte hele enheten å skyte på alle sylindre. Det eksplosive målet med Twistzz, konsekvent stjernerifling og clutcher fra NAF, og ledelse og AWPing av Nick “⁠Nitr0⁠” Kanel alle sammen med den nevnte duoen for å bli en av de mest fryktinngytende lagene på serveren da IEM Sydney rullet rundt.

Tittelen der var Flytendeer til å ta med Astralis fraværende fra arrangementet, og det var en de hevdet med stil, og boltret seg gjennom gruppespillet før de slo MIBR og fnatic å løfte trofeet. Det var det første store sølvtøyet laget løftet i en rekke på seks påfølgende Big Event-seire, et løp der de tok tittelen som beste lag i verden og vant den andre sesongen av Intel Grand Slam på rekord 63 dager.

Flytende så helt ukuelige ut, som om ingen lag kunne falle dem i den formen de var i på vei inn i turneringspausen. Passende nok, så var det selve pausen som stavet deres undergang: Selv om de fortsatte å mønstre dype løp i turneringer, kom ingen andre titler til det Flytende laget for resten av året.

Stewie2Kformen begynte å avta, og den online-epoken som skyldes koronaviruset gjorde ham ingen tjenester som Flytende trasket med i nasjonale arrangementer, ute av stand til å vise frem sin fulle kraft i internasjonale LAN-turneringer. Snart nok rullet endringer rundt, og kraftsentertroppen det Stewie2K hadde bidratt til å låse opp var ikke mer.

Lagets forsøk på å komme tilbake til vinnende måter med tillegg av Michael «Grim» krympe og FALLEN i løpet av det påfølgende året viste seg å være mislykket, med Stewie2K innrømmer i et intervju at han og elige var i strid med den brasilianske kapteinen om hvordan han skulle tilnærme seg spillet stilistisk. Den tidligere Cloud9 medlem kjempet FALLEN for lederoppgaver i spillet gjentatte ganger, med kapteinskapet som skiftet hender flere ganger i løpet av året deres sammen uten mye løsning.

Stewie2Kvinnermentaliteten reiste også hodet da han kritiserte Uhyggeligsin fremgang i laget, selv om han innrømmet at førstnevnte Triumph spilleren var sannsynligvis lagt til Flytende til feil tid, og under feil roller.

"Jeg tror Mike [Grim] bare kom inn til feil tid, feil sted, og det var ikke den beste opplevelsen for ham, men jeg er sikker på at han definitivt lærte mye av oss og bare kunne spille internasjonalt, ” Stewie2K sa til HLTV.org på BLAST Premier Fall Final.

"Mike generelt, han er som alle typer kommende spillere, jeg har snakket om det på stream før hvor alle disse up-and-coming spillerne, alt de har er virkelig mål, og først da Mike ble satt inn i spillerlisten vår og vi trengte å bruke ham, jeg var ikke ok med det fordi jeg ikke ønsket å kaste bort tiden min på å håpe at denne spilleren kan hente den raskt, lære og bli denne erfarne spilleren som vi virkelig trenger.»

Les mer

Stewie2K: "Jeg kommer til å bruke det jeg lærte her, slik at jeg ikke trenger å håndtere de samme tingene igjen i fremtiden"

Det tegner en sterk kontrast til hva Stewie2Ksine egne erfaringer var da han dukket opp på toppscenen, da han fikk plass til å vokse videre Cloud9 og blomstre i sin egen stil. Mens Stewie2K hadde kommet inn i en Cloud9 team som aldri hadde nådd toppen av CS:GO og var på en bratt nedgang, Uhyggelig ble kastet inn i en Flytende sliter med å finne sin identitet og gå tilbake til et verdensledende nivå midt i en verdensomspennende pandemi som satte en stopper for offline spill.

Stewie2Ksin tro på hvordan spillet skulle spilles og ønsket om å lede i spillet kom tilbake til å hjemsøke ham etter at han til slutt dro Flytende, bli med Onde genier ved inngangen til 2022. Til tross for gjenforening Stewie2K med to av hans tidligere Major-vinnende lagkamerater i RUSH og autimatisk, vant laget bare fem av 24 offline kart i løpet av de første seks månedene sammen. EGs manglende evne til å finne suksess førte til en tidlig slutt på turneringssesongen, og de hadde ingenting å spille i etter april.

Samtidig som Stewie2Ksitt forsøk på å lede i spillet var et sentralt problem for laget i løpet av denne perioden, det var ikke det eneste problemet. Hans egen gnist på serveren var borte. Det en gang så gåtefulle individet kunne ikke lenger overraske motstanderne eller ta over kamper, og det var et trist syn å se. Uenigheter han hadde med trenerteamet kom også til syne etter at de skruppelløst ble fjernet fra laget, og det begynte å dukke opp spørsmål vedr. Stewie2Ksin holdning både i spillet og utenfor det.

"Vi forsto ikke hvorfor Stewie ikke ga dødskameraet sitt, han kommuniserte ikke hele tiden, han var i moromodus, han raste litt," tidligere Onde genier assistenttrener Paul «EVY» Berbudeau forklart i en intervju med 1pv.fr. "Allerede neste morgen hadde vi denne diskusjonen som forklarte at det vi hadde sett ikke var riktig. Og derfra var det allerede over.

«Stewie ville ikke si hei til Damien [lagtrener Damien “⁠MaLeK⁠” Marcel] da vi gikk inn i rommet fra den femte eller sjette dagen. Da Damien snakket, snudde han [Stewie] tilbake til PC-en sin, han hørte ikke på ham. Noen ganger hørte Stewie på Damien og snudde seg og svarte ikke. Noe av det verste jeg har sett var Stewie som nektet for taktiske pauser. Damien ville ringe taktiske pauser og Stewie ville si nei. Dette er noe jeg aldri har sett, og [det skjedde] fra den første offisielle kampen. Damien og jeg så på hverandre og vi forsto det ikke.»

Les mer

Tidligere EG-assistenttrener EVY: «Alle varsellampene var på, ingen hørte på oss»

Alt raste sammen for laget etter deres ESL Pro League sesong 15-opptreden da medlemmer av laget internt begynte å uttrykke sine egne problemer med Stewie2Ksin holdning, ifølge EVY. EG-trener malK gikk til organisasjonen for å forklare problemet i håp om en løsning, men ingen ble funnet. Snart kom beslutningen ned på å beholde Stewie2K or malK og organisasjonen valgte førstnevnte, og skilte veier med hele trenerteamet. Teamet internt forble imidlertid på vaklende grunn, og var nå gjenstand for kontinuerlig samfunnsdiskusjon, spesielt i forhold til Stewie2Ksin rapporterte holdning.

Stewie2K svarte på EVYsine påstander på stream noen dager senere. «I livet mitt hadde jeg ingenting å gjøre med endringer i trenerteamet. Jeg visste ikke engang at det skjedde. Ingen på laget visste det, sa han før han gikk videre til sitt eget individuelle nivå. «Tror du ikke jeg er klar over at jeg er dritt? At jeg setter laget foran meg? At jeg er bekymret for den andre siden av kartet?

"Selv det faktum at vi ikke er klare, og prøver å fokusere på alt annet enn spillet mitt. Som, ja, det tar en toll. Og jeg klandrer ingen for det. Jeg tok ansvar for det. Du tror ikke jeg vet at jeg mislyktes i prosjektet? Tror du ikke jeg vet at jeg mislyktes som kaptein? Jeg vil skru tiden tilbake og fikse det på riktig måte. Jeg vil gjøre alt dette. Men jeg kan ikke. Og jeg beklager for alle fansen som måtte se resultatene våre i år. Vi kunne ikke vinne et kart. Vi kunne ikke gjøre noe av det.»

Da turneringspausen startet i juli, Stewie2K kunngjorde at han ville trekke seg tilbake fra profesjonelt spill og i stedet fokusere på streaming for Onde genier, og bringer en slutt - foreløpig - på hans store og en gang fruktbare karriere.

Om det virkelig markerer en slutt på Stewie2Khistorien til CS:GO gjenstår å se. Det ville vært tragisk å se en spiller som er et av Nord-Amerikas mest faste navn rett og slett forsvinne. Noen som en gang tok scenen med storm gjennom sin dominans i pick-up-spill, som overvant tvilen i sin evne til å oversette spillet sitt til det profesjonelle nivået og steg opp til toppen av rekkene i regionen. Imidlertid har hans manglende evne som leder i spillet og holdning mot slutten av hans tid kastet en skygge over hans glødende arv. Stewie2K var rett og slett ikke laget for å være en leder på egen hånd, og hans forsøk på å fylle rollen spilte en stor rolle i hans bortgang.

Selv om 24-åringen ikke utelukket en retur til konkurrerende CS:GO, er det usannsynlig at vi noen gang virkelig vil se Stewie2K av gamle på serveren igjen.