I løpet av det siste året har de begynnende arbeiderbevegelsene i mektige selskaper som Starbucks og Amazon har fanget nasjonal oppmerksomhet. Men mindre kjent er et truende sammenstøt mellom en av USAs eldste fagforeninger og verdens største pakkebud.
Kontraktsforhandlinger skal starte til våren mellom UPS og Teamsters Union før deres nåværende kontrakt utløper i slutten av juli 2023. Allerede før samtalene har startet, spår arbeidseksperter at sjåførene og pakkebehandlerne vil gå i streik.
"Spørsmålet er hvor lenge det vil være," sa Todd Vachon, professor i arbeidsforhold ved Rutgers. «Fagforeningens president løp og vant på en mer militant tilnærming. Selv om de er veldig nære [en avtale], vil de menige være sultne på å ta på seg selskapet."
Hvis det skjer, vil en streik hos UPS påvirke nesten alle husholdninger i landet. Anslagsvis 6 % av landets bruttonasjonalprodukt flyttes i UPS-lastebiler hvert år. Den eksplosive veksten av netthandel har gjort selskapet og dets drivere mer avgjørende enn noen gang for landets slitende forsyningskjede. Utover selskapets hjemleveringer, leverer det også mange av varene som finnes i butikker, fabrikker og kontorer.
Omtrent 350,000 534,000 Teamsters jobber hos UPS som sjåfører og pakkesorterere av en global arbeidsstyrke på 72,000 XNUMX fast ansatte. Og det vokser raskt – selskapet har lagt til rundt XNUMX XNUMX Teamster-representerte jobber siden starten av pandemien.
Amazon vs. fagforeninger: Utfordringen om å stemme i NY mislykkes
Mens det er konkurrerende tjenester hos FedEx, US Postal Service og Amazons egen leveringstjeneste, har ingen av dem kapasitet til å håndtere mer enn en liten brøkdel av de 21.5 millioner amerikanske pakkene som UPS flytter daglig.
"Vi ønsker en kontrakt som gir gevinster for våre ansatte og som gir UPS fleksibiliteten til å holde seg konkurransedyktig i en bransje i rask endring," sa selskapet i en uttalelse denne måneden. «UPS og Teamsters har samarbeidet i nesten 100 år for å møte behovene til UPS-ansatte, kunder og lokalsamfunnene der vi bor og jobber. Vi tror vi vil fortsette å finne felles grunnlag med Teamsters og komme til en avtale som er bra for alle involverte.»
Fagforeningen har ikke gått i streik mot UPS siden nesten to ukers protest i 1997. Hvis fagforeningen går i streik, vil det være den største streiken mot en enkelt bedrift i landets historie.
Sinne over gjeldende kontrakt
Det er absolutt tegn på belastning i forholdet mellom selskapet og fagforeningen - både dets ledelse og dets menige medlemmer.
Et flertall av medlemmene stemte mot å ratifisere den nåværende kontrakten i 2018, bare for å se den tidligere Teamster-ledelsen, ledet av daværende president James Hoffa, satte den på plass fordi ikke nok av medlemmene deltok i ratifikasjonsavstemningen til å utløse en streik.
Feds: Tesla kan ikke stoppe ansatte fra å bruke skjorter med fagforeningsinsignier
Forbundets nye president, Sean O'Brien, vant kontoret sitt tidligere i år ved å lage UPS-kontrakten er et sentralt fokus i kampanjen hans. Han har lovet å få UPS til å betale Teamster-medlemmer langt mer denne gangen, og han snakker ofte om et streikefond på 300 millioner dollar som forbundet har samlet opp for å betale medlemmer i tilfelle de går i streik.
«Våkner medlemmene våre hver dag og ønsker en streik. Jeg vil si nei. Men er de lei? Ja, de er lei," sa O'Brien til CNN Business forrige uke. "Om det blir streik eller ikke, det er helt opp til selskapet. Vi kommer til å bruke så mye innflytelse vi kan for å få medlemmene våre kontrakten de fortjener.»
UPS sa at gjennomsnittslønnen for sine leveringssjåfører er $95,000 50,000 i året, med fordeler som en tradisjonell pensjonsplan, verdt ytterligere $XNUMX XNUMX i året. UPS sine semi-traktorsjåfører får enda mer betalt. Det er langt høyere enn de fleste lønninger hos FedEx og Amazon, der mange sjåfører jobber for små uavhengige entreprenører.
Den nåværende kontrakten utløper klokken 12:01 1. august. O'Brien lover at forbundet ikke vil gi noen form for kontraktsforlengelse etter denne fristen.
Og det la han til på toppen av forbedret lønn og goder, vil fagforeningen kreve bedre arbeidsforhold, inkludert å legge til klimaanlegg i panelbilene som brukes til UPS-leveranser, som ifølge fagforeningen utgjør en helserisiko for sjåfører.
"Det er ikke et tungt løft for selskapet å installere klimaanlegg," sa han. "Det er mye heteslag på gang."
Rekordoverskudd hos UPS
Selskapet snakker ofte om hvor mye det verdsetter sin Teamster-representerte arbeidsstyrke.
Og på én viktig måte – sysselsettingstall – er UPS en av de beste vennene arbeidskraft har i rekken av amerikanske bedriftsledelser, til tross for de åpenbare spenningene. UPS er en av få fagorganiserte arbeidsgivere som i betydelig grad øker lønnslister og fagforeningsmedlemskap. I andre virksomheter har antallet fagforeninger vært jevnt nedadgående eller flere tiår.
Økningen i Teamsters-jobber hos UPS har kommet fra den jevne veksten i nettkjøp, spesielt under bølgen av pandemien. I fjor tok det bare ni måneder å rapportere det som allerede var en rekordresultat for et helt år. UPS avsluttet 2021 med driftsinntekter opp 50 % til 13.1 milliarder dollar. I første halvår i år steg inntjeningen ytterligere 10 % sammenlignet med for ett år siden.
Googles fagforeningsarbeidere ber selskapet om å utvide abortbeskyttelsen for brukere, kontraktører
"Alle blir stadig rikere bortsett fra medlemmene våre," sa O'Brien.
UPS-sjef Carol Tome, som startet den jobben akkurat da pandemien begynte, sier at selskapets fagforeningskontrakt er et konkurransefortrinn i en tid med mangel på arbeidere.
Hun prøver også å forsikre både investorer og UPS-kunder om at selskapet vil være forberedt i tilfelle fagforeningen går i streik. Hun nektet å kommentere hva disse forberedelsene er.
"Målet vårt med Teamsters er vinn-vinn-vinn," sa hun til investorene i juli. Men hun la til at UPS «bygger beredskapsplaner».
The-CNN-Wire™ og © 2022 Cable News Network, Inc., et Warner Bros. Discovery Company. Alle rettigheter forbeholdt.
