Hva flaggermusen lover Morsomt, absurd og tilgjengelig VR

Hva flaggermusen fikk meg til å le mye mer enn noe annet VR-spill jeg prøvde på Gamescom forrige måned.

Kanskje det er fordi de fleste VR-spilldemoer ikke er typiske komiske saker. Likevel, når jeg ikke lo under What the Bat-demoen, smilte jeg nesten helt sikkert. Selv på bare en kort 10-minutters demo, leverte What the Bat på det avslørende traileren deres lovet: et sært, men likevel tilgjengelig VR-spill med et utvalg av komisk absurde scenarier.

Spillet er en oppfølging av fysikkdrevet flatskjerm-spill What the Golf fra det dansk-baserte studioet Triband. Kunngjort tidligere i år, What the Bat følger et lignende konsept som forgjengeren, men går over til VR-headset. Demoen jeg prøvde på Gamescom var designet for å kjøre gjennom et utvalg av tilfeldige, bite-sized nivåer hentet fra spillets hovedkampanje. Jeg fullførte demoen raskt nok til å gå gjennom den noen ganger – hver av dem inneholdt et annet område med ny mekanikk og oppgaver å fullføre.

Ja, hvert av spillets scenarier involverer et baseballballtre, men du vil gjøre stort sett alt annet enn å spille baseball. Mesteparten av tiden innebærer dette å bruke balltre til å slå noe – om ikke en baseball, så noe helt annet – mot et mål. Andre krever at du bruker ett eller flere flaggermus (du har to, en for hver kontroller) for å trykke på spaker eller trykke på knapper, løse lette gåter eller oppfylle vinnerbetingelser. I en annen vil du bruke flaggermusene til manøvren og skyte en kanon i retning av et bevegelig mål som flyter rundt i verdensrommet.

Oppgavene er enkle å forstå og å finne ut løsninger krever sjelden instruksjon, men oppmuntrer ofte til eksperimentering. Det som gjør denne eksperimenteringen så morsom er ikke bare de sprø scenariene den finner sted i, men også den rotete naturen til spillets interaksjonssystem og fysikksandkasse. Interaksjoner i What the Bat er med vilje utformet som litt kaotiske. Enheter som krever presisjonsmål, som den nevnte kanonen, vil for eksempel være festet til en sprettfjær. Eller kanskje du må plukke opp en liten gjenstand og flytte den ved hjelp av baseballballtre, som har lite grep og enda dårligere kontroll. På noen måter ligner den på med vilje upresis fysikk lekeplass av Tentacular.

Når det gjelder kontroller og tilgjengelighet, er fokus alltid direkte på baseballkøllene – det er ikke nødvendig å huske et kontrollskjema eller trykke på noen knapper på kontrollerene. Hver meny, knapp og interaksjon håndteres på en naturlig og oppslukende måte. Bare flytt flaggermusene rundt - spillet tar seg av resten.

Alt går i What the Bat, og alt er moro. Utviklerne vet nøyaktig hva slags spill dette er og er ikke redde for å doble konseptet for å gjøre det så morsomt som mulig. Etter min demo på Gamescom håper jeg at hele utgivelsen vil kunne sette et smil på ansiktet til noen, enten det er deres første eller hundrede gang i VR.

Hva Bat gir ut for Quest 2 og SteamVR senere i år. Hold øye med flere oppdateringer som kommer.