ZywOo vs. s1mple: Et sammenstøt av titaner for å starte Legends Stage

Mathieu "ZywOo" Herbaut og Oleksandr “⁠S1mple⁠” Kostyliev er navn synonymt med uovertruffen dyktighet og uovertruffen talent. De to juggernautene i spillet vil slå av på serveren på lørdag, og hundretusenvis av fans ser ivrig på når de starter lagenes respektive kampanjer gjennom Legends Stage i IEM Rio Major.

De to tungvekterne har vært fastlåst i en heftig kamp om tittelen som den beste spilleren i verden, og har hatt et duopol på nr. 1-plassen de siste fire årene. Imidlertid i de tre årene siden ZywOoEtter at paret dukket opp, har paret bare møtt hverandre 20 ganger.

Ett lag, Vitalitet, er frisk på deres 3-2-løp gjennom Challengers Stage i IEM Rio Major, og høster sårt tiltrengt erfaring med å spille foran det brølende brasilianske publikummet. Den andre, Natus Vincere, reiser til Rio de Janeiro relativt rusten, etter å ha ikke spilt en offisiell kamp siden for nesten fire uker siden da de kvalifiserte seg til IEM Rio. Det er en passende historie for en major som allerede har gjort det knuste rekorder, men hvordan vil den etterlengtede matchup-en bli?

Siste gang ZywOo og s1mple Kvadrat var for litt over to måneder siden i ESL Pro League sesong 16. Det var høydepunktet i gruppe A for 24-lags-arrangementet, hvor den europeiske kombinasjonen vant knepent med en 2-1-resultat. Ikke overraskende endte begge lagenes snikskyttere på toppen av resultattavlen; ZywOo satte opp en server-høy 1.36-rating mens hans ukrainske motpart ikke var så langt bak med en imponerende 1.29-rating av sine egne.

Begge skarpskytterne er nøkkelen til deres listers suksesser, og er ofte nødvendig for å registrere forbløffende høye tall på en konsistent basis for at lagene skal kunne ta komfortable seire. Samtidig som Vitalitet og Natus Vincere har andre spillere å falle tilbake på, nemlig Emil “AgMagisk⁠” Moden og Denis “⁠electroNic” Sharipov, klarer de ikke å komme i nærheten av nivåene sett av de nevnte gigantene.

På den europeiske blandingen, Magisk har postet en rating på 1.09 de siste tre månedene, et underskudd på 0.28 sammenlignet med sin franske jevnaldrende. På den ukrainske majoritetslisten er ting litt jevnere, hvor elektronisk stier bak s1mple med 0.13 poeng med en vurdering på 1.08. Det må bemerkes at s1mple har ikke vært i toppform etter spillerpausen, mens franskmennenes nivå har vært omvendt — han forbedret seg betydelig siden sommeren og tillegg av Lotan “PSpinx⁠” Giladi til Vitalitet.

De to vaktlistene har allerede møtt hverandre på et annet Valve-sponset arrangement: kvartfinalen i PGL Stockholm Major. Natus Vincere var godt og virkelig i sitt rette element på den tiden, og strøk forbi fiendene med tre ensidige seire på vei til en sluttspillplass. Den daværende helfranske oppstillingen av Vitalitet hadde et mer trøblete løp gjennom den sveitsiske etappen, og gikk videre til sluttspillet med nok en rekord på 3-2, hvor de trengte alle tre kartene for å komme seg forbi entropiq i playoff-kvalifiseringskampen.

Deres svært granskede spill, som hadde over 1,300,000 toppseere, var et sant blodbad, et hvor Natus Vincere vant Dust2 16-11 og Nuke 16-13. ZywOo nok en gang ledet oppdraget for laget sitt med en laghøy 1.15 rating og 44-40 KD. Franskmannen var med på å la laget sitt kjempe mot det russisk-ukrainske angrepet, en side som til slutt skulle vinne majoren direkte.

Les mer

ZywOo om å nå Legends Stage: "Dette er et nytt steg, vi starter 0-0, så vi har ikke noe press"

s1mple var ikke den beste hunden i denne serien, og ble overskygget av en in-form Ilya “ErPerfecto⁠” Zalutskiy. Den ukrainske superstjernen klarte uansett en sterk 1.25-rating for å sikre laget sitt den sårt tiltrengte seieren. Dessuten, mens dette bestemte spillet var på den rolige siden for s1mplesine standarder, var ikke selve arrangementet; han gikk kjernefysisk hele turneringen, og satt på toppen av næringskjeden med en uforståelig 1.47 rating for å tjene Major MVP-medaljen.

s1mple hadde en rating på 1.47 i Stockholm, hans tredje høyeste rating på et stort arrangement

Men Counter-Strike er et lagspill, så hvordan matcher de to lagene resultatmessig? Vitalitet kan ha sin siste seier i ESL Pro League sesong 16 i sitt arsenal, men det er det Natus Vincere som har en fordel her også, med 13 seire fra de 20 kampene som ble spilt mot Vitalitet siden 2019.

I 2022, hvor de to lagene har møtt hverandre fire ganger, s1mple og selskapet har vunnet seier ved tre anledninger. Dessuten, i disse tre tapene for den europeiske kombinasjonen, har de ikke klart å sikre enda en kartseier. Tvert imot, Natus Vincere laget Vitalitet jobber eksepsjonelt hardt for å vinne ESL Pro League-seieren (10-16, 16-14, 16-12).

Dette gjør det kommende spillet mellom Natus Vincere og Vitalitet en å se på. ZywOoFormen de siste tre månedene har vært bemerkelsesverdig og mer dødelig enn s1mple's. Han liker også å oppleve scenen i Brasil, og går inn i neste fase av spillet som en av de beste utøverne så langt.

s1mple er i en annen båt; han tar turen til Rio de Janeiro uten en funksjonær under beltet om litt over en måned. Han har også hatt et fall i form sammenlignet med første halvår, noe som lett kan komme tilbake for å bite på ukrainsk flertall.

Selv om det alltid vil være tøft å gå opp mot den nest beste spilleren i 2021 og nummer 2 i verden, viser tidligere møter mellom de to lagene at Natus Vincere og s1mple er i førsteklasses posisjon for å få overtaket; for at det skal gå andre veien, Vitalitet vil kreve ZywOo å utmerke seg nok en gang.