Backpage wygrywa mistrial w sprawie prostytucji i prania brudnych pieniędzy za Bitcoiny

Prokuratorzy federalni rozprawiają się z zarzutami ułatwiania handlu dziećmi w celach seksualnych z dawnej strony z ogłoszeniami drobnymi. Jeden ze świadków rządowych zeznał, że seks nie istnieje; tylko wykorzystywanie seksualne. 

Tylko jeden problem: założyciele Backpage nie są sądzeni za handel dziećmi w celach seksualnych — stoją w obliczu zarzutów, że ich witryna ułatwiała prostytucję ponad granicami stanowymi i że prali pieniądze za pomocą Bitcoin po tym, jak procesory płatności odcięły stronę.

Stałe bicie w bębny wiadomości o „handlu dziećmi w seksie” wystarczyło, by sędzia Sądu Okręgowego Stanów Zjednoczonych Susan Brnovich przyznała dziś obronie mistrial. „Zeznania zebrane od ofiar wykraczały poza to, co powinno” – oświadczyła, dodając, że zeznania świadków również zabarwiły myślenie ławy przysięgłych. 

Założyciele strony, Michael Lacey i James Larkin, zostali oskarżeni w 2018 roku, wraz z pięcioma innymi, po tym, jak dyrektor generalny Backpage Carl Ferrer przyznał się do spisku mającego na celu ułatwienie prostytucji i pranie brudnych pieniędzy; należycie włączył swojego byłego kolegę. Według akt oskarżenia, Backpage zgarnął ponad 500 milionów dolarów w „dochodach z prostytucji”, zanim został przejęty przez władze i zamknięty.

Ponieważ firmy obsługujące karty kredytowe przestały obsługiwać witrynę ze względu na jej powiązanie z nielegalną działalnością, rząd twierdzi, że prał fundusze, przyjmując czeki i przekazy pieniężne pod inną nazwą, przekazując zarobki zaległości na zagraniczne konta bankowe, a następnie z powrotem na konta oskarżonych, oraz wymiana fiat na kryptowalutę.

Oprócz giełd kryptowalut, takich jak Coinbase i Kraken, jedną z usług, których rzekomo używali do prania pieniędzy, była Crypto Capital, procesor płatności z siedzibą w Panamie, którego założyciel został oskarżony o oszustwo bankowe i prowadzenie nieautoryzowanego „banku cieni” w celu wymiany.

Akt oskarżenia przedstawia rzekomy handel seksualny, zwłaszcza dziećmi, poprzez wykazy i reklamy na stronie, ale sędzia Brnovich ostrzegł prokuratorów, aby złagodzili takie oskarżenia w tym zakresie.

Nie zrobili tego. „Na początku dałam rządowi pewną swobodę, ponieważ handel dziećmi w celach seksualnych, handel seksualny to formy prostytucji”, powiedziała, dodając później: „Rząd nadużył tej swobody”.

Źródło: https://decrypt.co/80946/backpage-wins-mistrial-prostitution-bitcoin-money-laundering-case