Korzystanie z Obserwatorium WM Kecka na Hawajachastronomowie wykonali najbardziej szczegółowe i kompletne obrazy strefy, w której słynna konstelacja Oriona zostaje uderzona promieniowaniem ultrafioletowym (UV) masywnych młodych gwiazd.
Znana jako Region Fotodysocjacji (PDR), ta napromieniowana strefa neutralna znajduje się na Pasku Oriona w Mgławicy Oriona, aktywnym miejscu formowania się gwiazd znalezionym w środku „miecza” wiszącego na „pasie” Oriona. Podczas badania przez teleskop piękna mgławica okazuje się być świetlistym, gazowym gwiezdnym żłobkiem, oddalonym o 1,350 lat świetlnych od Ziemi, często mylonym z jedną z gwiazd konstelacji widzianą gołym okiem.
Carlos Alvarez, astronom z Obserwatorium Kecka i współautor badania, powiedział: „To było ekscytujące móc jako pierwszy, wraz z moimi kolegami z zespołu Jamesa Webba Kosmicznego Teleskopu 'PDRs4All', zobaczyć najostrzejsze zdjęcia Baru Oriona, jakie kiedykolwiek wykonano w bliskiej podczerwieni”.
Jak Mgławica Oriona jest najbliższym nam regionem powstawania masywnych gwiazd, naukowcy zakładają, że może być podobny do środowiska, w którym narodził się nasz Układ Słoneczny. Badanie regionu fotodysocjacji (PDR) jest idealnym miejscem do znalezienia wskazówek na temat powstawania gwiazd i planet.
Emilie Habart, profesor nadzwyczajny Institut d'Astrophysique Spatiale na Uniwersytecie Paris-Saclay i główna autorka artykułu na temat tego badania, powiedziała: „Obserwowanie regionów dysocjacji fotograficznej jest jak spoglądanie w naszą przeszłość. Te regiony są ważne, ponieważ pozwalają nam zrozumieć, w jaki sposób młode gwiazdy wpływają na obłoki gazu i pyłu, w których się rodzą, zwłaszcza miejsca, w których powstają gwiazdy, takie jak Słońce”.
Do badania PDR Oriona zespół PDRs2All wykorzystał drugą generację kamery bliskiej podczerwieni (NIRC4) z Obserwatorium Keck, wraz z technologią optyki adaptacyjnej teleskopu Keck II. Różne struktury podrzędne Baru Oriona, takie jak grzbiety, włókna, globule i proplydy (oświetlone zewnętrznie fotoparujące dyski wokół młodych gwiazd), które uformowały się, gdy światło gwiazd rozsadzało i rzeźbiło mieszankę gazu i pyłu mgławicy, mogły być przez naukowców rozłożone i rozróżnione przestrzennie w wyniku ich pomyślnego zobrazowania okolicy.
Po raz pierwszy naukowcy mogli zaobserwować w małej skali, jak struktury materii międzygwiazdowej zależą od ich otoczenia, a zwłaszcza jak układy planetarne mogą powstawać w środowiskach silnie napromieniowanych przez masywne gwiazdy. Może to pomóc im zrozumieć dziedzictwo ośrodka międzygwiazdowego w układach planetarnych, a mianowicie nasze pochodzenie.
Naukowcy zauważyć, „Nowe obrazy Baru Orion z Obserwatorium Kecka pomogą nam zrozumieć ten proces, ponieważ szczegółowo pokazują, gdzie gaz w PDR zmienia się z gorącego zjonizowanego gazu, przez ciepły atomowy, na zimny gaz molekularny. Mapowanie tej konwersji jest ważne, ponieważ gęsty, zimny gaz molekularny jest paliwem potrzebnym do formacja gwiazd".
Referencje czasopisma:
- Wysokiej rozdzielczości kątowej obraz słupka Oriona w bliskiej podczerwieni ujawniony przez Keck/NIRC2. Astronomia i astrofizyka. arXiv: 2206.08245v1 [astro-ph.GA] arxiv.org/pdf/2206.08245.pdf
