Zdmuchnięty przez cuda szkła w spektakularnym muzeum Corning

Stoję w cylindrycznej wieży złożonej z setek zapiekanek, jakbym był otoczony owiniętym wokół złożonym okiem potwornie wielkiego owada. Naczynia są ułożone w 17 ułożonych w stos pierścieniach, każdy po 40 naczyń (tył po lewej stronie obrazka powyżej). Te na dole są czyste, ale gdy rzędy są wyższe, zauważam, że stają się bielsze. Na samej górze znajdują się całkowicie białe naczynia z ceramiki szklanej Corning Ware marka, niegdyś podstawa w amerykańskich kuchniach.

przyszedłem do Muzeum Szkła Corning na rzece Chemung w pięknej Finger Lakes region stanu Nowy Jork. Jest to instytucja non-profit założona przez Huta szkła Corning w stulecie istnienia firmy w 1951 roku i obecnie twierdzi, że posiada największą kolekcję sztuki i artefaktów szklanych na świecie. Pomimo kilkugodzinnej jazdy od najbliższych miast – a nawet dalej od Nowego Jorku i Filadelfii – muzeum jest ważnym celem turystycznym. Jest popularny nawet w środku zimy.

Bez względu na to, gdzie jesteś, możesz usłyszeć brzęk, brzęk i dzwonki z „audiokinetycznej” rzeźby wystawionej w sklepie z pamiątkami.

Ze szklanymi artefaktami z okresu 35 wieków w muzeum znajdują się przedmioty ze starożytnego Egiptu, aż po zapierające dech w piersiach współczesne szklane rzeźby – takie jak wieża do zapiekanek – a także wpisy z Telewizja reality show z dmuchaniem szkła na Netflixie Blown Away. W muzeum odbywają się również pokazy dotyczące naukowego, przemysłowego i kulturalnego wykorzystania szkła, a niemal co godzinę odbywają się pokazy dmuchania, kształtowania i wypalania szkła. Bez względu na to, gdzie jesteś, możesz usłyszeć brzęk, brzęk i dzwonki z „audiokinetycznej” rzeźby wystawionej w sklepie z pamiątkami. Zbudowany przez amerykańskiego artystę George'a Rhoadesa, zawiera szklane kule toczące się po torach, uderzające dzwonki i gongi, zanim odbijają się od ksylofonów.

Obecnie Corning Glass Works jest znany jako Corning Incorporated – wielomiliardowy biznes, który do 2017 roku wyprodukował ponad 1 miliard kilometrów światłowodów. Ale firma nadal utrzymuje powiązania z muzeum, z którym pracownicy mnie skontaktowali Roberta Schauta. Były dyrektor działu technologii farmaceutycznych, a teraz pracownik naukowy Corning, Schaut wyjaśnia mi w rozmowie z Zoom, dlaczego szkło jest tak wszechstronnym materiałem.

Będąc amorficznym, szkło nie ma regularnej struktury i dlatego topi się w szerokim zakresie temperatur, ponieważ nie ma bardzo konkretnego punktu krytycznego. W przeciwieństwie do tego kryształ ma wąski zakres topnienia, ponieważ środowisko w każdym miejscu materiału jest prawie takie samo dzięki nieskończenie powtarzającej się komórce elementarnej. „Dlatego szkło mięknie po podgrzaniu”, mówi Schaut, „i może zestalić się bez zamawiania, zanim będzie można zarodkować formację krystaliczną”.

Więc co jest z wieżą do zapiekanek? „To pomoc wizualna”, wyjaśnia Schaut, „pokazuje związek między temperaturą, szybkością chłodzenia i strukturą zamkniętą w fazie stałej”. Przezroczyste naczynia na dnie zostały ponownie podgrzane do stosunkowo niskiej temperatury – 800°C – przed ponownym schłodzeniem, aby utworzyć materiał całkowicie pozbawiony kryształów. Wyższe naczynia były wypalane w coraz wyższych temperaturach, tworząc kryształy wielkości nanometrów w szklistej matrycy podczas stygnięcia. Nieprzezroczyste, białe szalki CorningWare na samej górze wypalano w temperaturze 1100 °C, stając się w 90% krystaliczne po ostygnięciu, z pozostałą jedynie niewielką częścią fazy szklistej.

Od sztuki do astronomii

Ale Muzeum Szkła w Corning ma znacznie więcej niż tylko wieżę garnków. Centrum Innowacji, w którym mieści się rzeźba, obejmuje również ekspozycję szkła w instrumentach optycznych, w tym teleskopach, lornetkach, peryskopy i mikroskopy, a także lasery i światłowody.

Dominującym postępowaniem jest jednak ogromny pionowy szklany dysk o średnicy 5.1 m, pokryty bliznami i pęknięciami (patrz zdjęcie po lewej). Odlana w 1934 roku przez naukowców i inżynierów z Corning Glass Works była pierwszą próbą wykonania lustrzanego dysku dla Teleskop Hale'a w Obserwatorium Palomar w Kalifornii. Dysk pękł podczas odlewania, ale został ukończony, aby personel Corning mógł wymyślić, jak uniknąć tych samych problemów, gdy spróbują ponownie.

Gdzie indziej dostrzegam gablotę ze szklanymi instrumentami muzycznymi, w tym flet i „krystalofon” – ksylofon częściowo wypełniony wodą. Widzę też szklaną harmonijkę, która została wynaleziona na początku lat 1760. XVIII wieku przez słynnego amerykańskiego męża stanu i naukowca Benjamina Franklina. Ten niesamowicie brzmiący instrument został użyty w operze Gaetano Donizettiego Łucja z Lammermore w nawiedzonej scenie, w której protagonista, oszalały, śpiewa w duecie z urządzeniem. Używali go również muzycy rockowi, w tym Jana Sebastiana ukończenia Kocham łyżkę.

Dostrzegam „krystalofon” – ksylofon częściowo wypełniony wodą, który był używany w operze Gaetano Donizettiego Łucja z Lammermore oraz przez muzyków rockowych, w tym Johna Sebastiana z Lovin' Spoonful.

Rzeczywiście, ścisłe powiązania, jakie szkło ma między nauką a sztuką, znajdują odzwierciedlenie we własnym zainteresowaniu tym materiałem. Zaczęło się w liceum, gdzie Schaut ciągle pytał swojego nauczyciela plastyki, dlaczego szkło ma różne kolory i czy można je zmienić. Nauczyciel nie wiedział, ale zasugerował, że pracownicy Uniwersytetu Alfreda, również w północnej części stanu Nowy Jork, mogą mieć odpowiedzi. Uniwersytet jest jednym z nielicznych miejsc w USA, które prowadzi kursy z zakresu nauk o szkle i przemysłu, a Schaut skończył tam studiować ceramikę i inżynierię. Następnie zrobił doktorat na Penn State University na temat chemicznej trwałości szkła i jego interakcji ze środowiskiem.

Schaut wyjaśnia dalej, że wszechstronność szkła wynika nie tylko z braku punktu krytycznego. Szkło to w rzeczywistości cała rodzina materiałów o różnych składach i właściwościach. Naukowcy, tacy jak Schaut, są zatem w stanie dostosować odporność chemiczną szkła, tworząc na przykład szkła takie jak Pyrex lub topioną krzemionkę, które są prawie obojętne i ledwo reagują z roztworami wodnymi.

W przeciwieństwie do tego istnieją również szkła o wysokiej aktywności, w tym „szkło bioaktywne” – szkło stosowane w pastach do zębów, gdzie ulega korozji i degradacji, wydzielając przydatne dla organizmu wapń lub fosfor.

W swojej pracy Schaut badał i wykorzystywał bardziej wytrzymałe szkła, takie jak te używane w fiolkach, strzykawkach czy wkładach do przechowywania i dostarczania leków. Ze względów bezpieczeństwa firmy farmaceutyczne chcą, aby szklane naczynia miały jak najmniej interakcji z roztworem, który zawierają. „Ponieważ rynek farmaceutyczny wciąż wymyślał nowe preparaty leków – i przechodził z dużych butelek, które mogły mieć 50 dawek, na fiolki jednodawkowe lub strzykawki – ich zainteresowanie przeniosło się na fiolki rurkowe” – mówi Schaut. „[Mają] bardzo cienkie ścianki, dzięki czemu ich zawartość można sprawdzić pod kątem bardzo małych cząstek lub wad, które mogły zostać wprowadzone w procesie obróbki farmaceutycznej”.

Naukowcy są w stanie dostosować odporność chemiczną szkła, aby stworzyć np. szkła typu Pyrex, które są prawie obojętne i ledwo reagują z roztworami wodnymi

Sam Schaut pomógł w wymyśleniu nowego farmaceutycznego materiału opakowaniowego, znanego jako Szkło walorowe. Tradycyjnie fiolki z lekami były wykonane ze szkła borokrzemianowego, które jest wytrzymałe, ale w zastosowaniach farmaceutycznych może odpadać w sposób, który wpływa na leki znajdujące się w środku. Jednak szkło Valor nie zawiera boru, zamiast tego jest wzmocnione chemicznie i ma zewnętrzną powłokę, dzięki czemu jest trwalsze i szybsze w produkcji. Udowodniono szkło Valor niezwykle przydatne podczas pandemii COVID-19, a fiolki wykonane z tego materiału są wykorzystywane do dostarczania ponad pięciu miliardów dawek szczepionki. „To było interesujące badanie”, wspomina Schaut, „ale nigdy nie przewidywaliśmy pandemii, w której ten wynalazek odegra kluczową rolę”.

Technika ma znaczenie

Biorąc pod uwagę, że Schaut doszedł do nauki o szkle poprzez sztukę, proszę go, aby wymienił w muzeum swoje ulubione dzieła sztuki. „Doceniam technikę”, mówi, wskazując na kilka przykładów „Reticello”. Oznaczając po włosku „mała sieć”, reticello odnosi się do techniki opracowanej przez rzemieślników w XVII-wiecznej Wenecji, która była wówczas światową stolicą technologiczną i artystyczną szklarstwa. Polegał na stworzeniu przepięknych szklanych naczyń o skomplikowanych wzorach krzyżujących się linii z maleńkimi bąbelkami na każdym skrzyżowaniu.

Kawałki reticello firmy Corning, które znajdują się na wystawie poświęconej sztuce weneckiej z XVI i XVII wieku, stanowią tylko jedną część kolekcji sztuki szklanej muzeum. Najwcześniejsze artefakty powstały w Egipcie w 16 r. p.n.e., kiedy szkło znane było jako „kamień, który leje”. Widzę naszyjniki, skarabeusze, narzędzia, miski, filiżanki i wisiorki – a także model starożytnego egipskiego pieca szklarskiego. Istnieją również przykłady islamskiej sztuki ze szkła i afrykańskich koralików szklanych, a także nowsze przedmioty, takie jak ręcznie robiona szklana opona samochodowa przez amerykańskiego artystę Robert Rauschenberg.

Oddzielna kolekcja poświęcona jest sztuce szkła lat 1970., która ujrzała ekscytujący nowy kierunek znany jako ruch „szkło studyjne”. Opierając się po części na znacznie lepszych, tańszych i mniejszych piecach szklarskich, artyści mogli teraz bardziej bezpośrednio zaangażować się w dmuchanie szkła, tworząc szkło na zamówienie, zamiast polegać na materiałach fabrycznych. Ruch ten został wzmocniony przez wymianę kulturalną między artystami szkła na Zachodzie a tymi w ówczesnej Czechosłowacji, którzy pracowali twórczo i niezależnie pod sowiecką dominacją. Rezultatem był dramatyczny wzrost stylu i żywotności szklanych dzieł sztuki, które muzeum Corning podkreśla, poświęcając mu oddzielne pokoje. Bardziej dostępna technologia doprowadziła również do szerszego udziału artystów, a kobiety stanowią mniej więcej połowę artystów w kolekcji.

W innym pokoju znajdują się współczesne szklane rzeźby, z których niektóre mają niezwykłą wrażliwość. Moją uwagę przykuwa spektakularnie zatytułowana Cephaloproteus Riverhead (Cztery serca, dziesięć mózgów, niebieska krew wysączona przez alembika) autorstwa nowojorskiego artysty Dustin Yellinie (2019). Okazuje się, że jest to szklany robot z maleńkimi ludzkimi figurkami zwisającymi z nerwów i szklanymi rybkami pływającymi w jego żyłach.

Przede wszystkim Corning Museum of Glass pokazuje, że szkło jest magicznym materiałem.

Jedna z obecnych wystaw zawiera prace stworzone w Netfliksie Blown Away, w którym artyści szkła odpowiadają na wyzwania sędziów, a jeden uczestnik zostaje wyeliminowany na odcinek, dopóki nie zostanie ogłoszony zwycięzca. Uczestnikom pomaga muzeum „Zespół demonstracyjny gorącego szkła” a częścią pakietu nagród jest rezydencja w Corning. W rzeczywistości zwycięzca zeszłorocznych zawodów – sezon 2 – ma przyjechać dwa tygodnie po mojej wizycie. To popularne i zapadające w pamięć show. "Pamiętam to!" wykrzykuje gość za mną – a Blown Away wentylator – jak patrzą przez ramię na jeden kawałek na wystawie.

Mnie też intryguje Odkurzacz! Nemezis dla Olivera Niesamowitego lokalnie Corning artysta Cat Burns. Utworzono w odpowiedzi na Blown Away wyzwanie, aby zrobić szklaną postać z kreskówek, kawałek wygląda jak demon przyczepiony do worka od odkurzacza, który zaraz połknie dywan. Wytwórnia mówi, że Burns chce wyrazić, jak to jest być chorym psychicznie, i życzy sobie, aby jej praca „zachęcała publiczność do dyskusji, co to znaczy trochę zwariować”.

Potem jest Tykwa (naczynia przodków) by Kalifornijski artysta Jason McDonald, który przedstawia dziwnie ukształtowaną szklaną wersję tykwy. Jej etykieta mówi, że McDonald używa szkła „do tworzenia sztuki, która mówi o rasizmie w Ameryce i żywym doświadczeniu bycia czarnoskórym artystą z klasy robotniczej w uprzywilejowanym, historycznie białym medium”.

Przede wszystkim Corning Museum of Glass pokazuje, że szkło jest magicznym materiałem. Wszystkie ogromne możliwości, jakie zapewnia – od instrumentów naukowych i zastosowań przemysłowych po zastosowania domowe i nowatorskie formy twórczej ekspresji – wynikają z właściwości możliwych dzięki rozszerzonemu przejściu fazowemu. Szkło jako materiał może nie mieć punktu krytycznego. Ale to jest dla mnie jej punkt krytyczny.

Post Zdmuchnięty przez cuda szkła w spektakularnym muzeum Corning pojawiła się najpierw na Świat Fizyki.

• Coinsmart. Najlepsza w Europie giełda bitcoinów i kryptowalut.
• Platoblockchain. Web3 Inteligencja Metaverse. Wzmocniona wiedza. DARMOWY DOSTĘP.
• CryptoJastrząb. Radar Altcoin. Bezpłatna wersja próbna.
• Źródło: https://physicsworld.com/a/blown-away-by-the-wonders-of-glass-at-cornings-spectacular-museum/