Komentarz wydawcy: W każdy wtorek „Breaking Glass”, napisany przez Jennifer Tilden, przygląda się problemom stojącym przed kobietami i przedsiębiorcami z mniejszości. Certyfikaty stały się powszechnym elementem wyróżniającym w dzisiejszym wysoce konkurencyjnym środowisku biznesowym. Oddzielają profesjonalistów od amatorów w branży treningu fitness. Zwiększają postrzeganie wiedzy specjalistycznej i umożliwiają programistom i programistom wyższe stawki rozliczeniowe. Umożliwiają także firmom prowadzonym przez kobiety wejście na zupełnie nowy rynek potencjalnych klientów i partnerów biznesowych.
Dwie organizacje krajowe, Krajowa Rada Przedsiębiorstw Kobiet (WBENC) i Krajowa Rada Właścicielek Biznesu Kobiet (NWBOC) oferują program certyfikacji umożliwiający identyfikację firmy jako oficjalnego „Kobiecego Przedsiębiorstwa Biznesowego” (WBE). Z dwóch organizacji oferujących te programy najbardziej znaną jest WBENC, która w zeszłym miesiącu obchodziła piątą rocznicę swojego istnienia. WBENC jest zarządzane przez korporacje, które chcą znaleźć WBE i nawiązać z nim współpracę. Ponad 400 firm z listy Fortune 500 płaci od 10,000 1100,000 do XNUMX XNUMX dolarów rocznie za przynależność do WBENC i realizuje biznesy posiadające wyłącznie ten konkretny certyfikat.
Celem certyfikacji jest rozpoznanie firmy jako prowadzonej przez kobiety, zgodnie ze standardowymi kryteriami. Korzyść jest taka, że wiele dużych korporacji posiada inicjatywy i wymagania umożliwiające nawiązanie współpracy z WBE, a certyfikacja gwarantuje, że te cele są takie, jakie wydają się być.
Kryteria zakładają, że 51 procent przedsiębiorstw musi być prowadzone przez kobiety lub być własnością kobiet, a 51 procent codziennych operacji musi być zarządzanych przez kobiety lub kobiety. Kto w firmie podejmuje decyzje o zatrudnieniu, kto ma uprawnienia do zawierania transakcji i kto dopuszcza do definicji czeki i czynniki płacowe. Sama certyfikacja składa się z szeregu formularzy mających na celu udowodnienie i udokumentowanie twierdzeń firmy, że spełnia ona kryteria. Prawie wszystkie duże firmy posiadające inicjatywy WBE nawet nie rozważą współpracy z firmą, która nie posiada oficjalnego certyfikatu. Po uzyskaniu certyfikatu WBE otwiera się na zupełnie nowy zakres możliwości biznesowych.
Dlaczego nie ma więcej certyfikatów?
Według najnowszych danych w Stanach Zjednoczonych istnieje blisko 9.1 miliona firm prowadzonych przez kobiety. Z tej liczby zaledwie 2,000 uzyskało certyfikaty w ramach programów krajowych.
Dlaczego?
Mary Cantando, lokalna przedsiębiorczyni i założycielka firmy konsultingowej Cantando & Associates zajmującej się opracowywaniem strategii sprzedaży i marketingu, przewodzi w RTP, aby zachęcać i ułatwiać lokalnym WBE uzyskanie certyfikatu. Jej klientami biznesowymi są firmy prowadzone przez kobiety o przychodach od 2 do 20 milionów dolarów.
„Odkryłem, że chociaż większość moich klientów kwalifikowała się do uzyskania certyfikatu, nie ubiegali się o niego” – Cantando mówi Local Tech Wire. „Przede wszystkim tak naprawdę nie rozumieli wartości posiadania certyfikatu. Po drugie, mogą uważać to za świetny pomysł, ale twierdzą, że nie mają na to czasu. Sam proces aplikacji jest trudnym zadaniem. ”
Przez „onieśmielające” Cantando odnosi się do formalności oraz czasu i szczegółów wymaganych do ich wypełnienia. Na przykład certyfikacja WBENC składa się z 20-stronicowego wniosku z 35 załącznikami. Certyfikacja NWBOC składa się z 14-stronicowego wniosku z 43 załącznikami. Dla każdego programu obowiązuje również opłata za złożenie wniosku i komisja ds. audytu.
„Wielu przedsiębiorców jest tak skupionych na pracy w swoich firmach, że nie mają czasu na pracę nad nimi” – mówi Cantando. „Mają klapki na oczach i pracują pełną parą. Coś takiego można łatwo zmarnować lub nie uznać za priorytet. Jest to złożone i wymaga poświęcenia znacznego czasu, a potencjalny zwrot może nie zostać zauważony”.
W ramach swojej działalności Cantando zapewnia zainteresowanym klientom doradztwo i zarządzanie procesem certyfikacji. A zwrot może być bardzo znaczący. Według Cantando istnieją zdumiewające referencje od odbiorców certyfikatu.
„Rozmawiałam z kobietą biznesu z obszaru DC, która niedawno otrzymała certyfikat. Była na trzecim roku działalności. Powiedziała mi, że przez pierwsze dwa lata dostała kontrakty na kilkaset tysięcy dolarów, ale w pierwszym roku, w którym uzyskała certyfikat, sfinalizowała kontrakt na 6 milionów dolarów. „
Potrzeba przełknięcia dumy?
Firmy nie atakują WBE z dobroci serca lub w ramach jakiegokolwiek mandatu rządowego lub korporacyjnego. Ich celem są te firmy z powodów związanych z tym, co Cantando nazywa „pięcioma C”:
1. Klienci
2. Przyznanie kontraktu
3. Konkurencyjność
4. Społeczności
5. Dobro wspólne
„Musiałam przekonać moje klientki, że nie jest to jakieś specjalne zwolnienie dla kobiet” – mówi Cantando. „Mają silną mentalność: «Dam sobie radę». Prowadząc interesy z WBE, te duże firmy pozyskują nowych klientów, zyskują możliwości PR, pomagają w lokalnym rozwoju gospodarczym lub realizują własne zachęty kontraktowe. Mówię: gdybyś brał udział w grze karcianej i miał w swojej talii kartę atutową, czy nie zagrałbyś w nią?
(Aby uzyskać więcej informacji, skontaktuj się z Cantando pocztą elektroniczną (cantando@mindspring.com).
Strona internetowa Krajowej Rady Przedsiębiorczości Kobiet: www.wbenc.org
Strona internetowa Krajowej Rady Właścicielek Firm Kobiet: www.nwboc.org
