Astronomowie publikowali rocznie więcej artykułów podczas pandemii COVID-19 niż wcześniej – ale mężczyźni mieli nieproporcjonalny udział we wzroście. Zmiana, która zwiększyła różnice między płciami w astronomii, została ujawniona w badaniu przeprowadzonym przez dwóch fizyków (Nature Astronomy doi:10.1038/s41550-022-01830-9). Odkryli również, że blokady mogły tworzyć bariery dla nowych naukowców wchodzących w tę dziedzinę.
Analiza została wykonana przez Vanessy Böhm z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley i Jia Liu z Kavli Institute for the Physics and Mathematics of the Universe w Japonii, którzy przeanalizowali publiczne rejestry prac astronomicznych opublikowanych w latach 1950-2022.
Kiedy Böhm i Liu skupili się na okresie wokół pandemii, analizując dane według płci, etapu kariery i kraju, odkryli, że publikacje astronomiczne wzrosły o 13% od marca 2020 r.
Naukowcy spekulują, że ten wzrost liczby publikacji może wynikać z elastycznej pracy i krótszego czasu spędzanego na podróżach, co umożliwia naukowcom wykonywanie bardziej skoncentrowanej pracy.
Liu ostrzega jednak, że wzrost liczby publikacji niekoniecznie oznacza większy wpływ. „Kiedy omawiałam nasze odkrycia z kolegami, niektórzy zwrócili uwagę na interesującą kwestię – praca z domu jest dobra do dokończenia istniejącej pracy, ale zła do generowania nowych pomysłów” – powiedziała. Świat Fizyki, „co uznałem za całkiem przekonujące na podstawie moich osobistych doświadczeń”.
Nierówna dystrybucja
Badanie wykazało, że w większości krajów odnotowano spadek liczby autorów piszących po raz pierwszy. I chociaż obecni badacze zwiększyli swoje roczne publikacje, zysk nie został równo podzielony. Przed pandemią kobiety publikowały 8.9 artykułów na 10 opublikowanych przez mężczyzn, ale w czasie COVID-8.8 liczba ta spadła do 19.
Odsetek kobiet wśród autorów piszących po raz pierwszy również spadł w 14 z 25 krajów. Rzeczywiście, od 2020 r. nie było ani jednego kraju, w którym publikacje kobiet dorównywałyby publikacjom mężczyzn, nawet w miejscach, w których wcześniej dorównywały im lub je przewyższały, takich jak Australia, Holandia i Szwajcaria.
Może to wynikać z tego, że kobiety biorą na siebie więcej obowiązków opiekuńczych podczas blokad, ale Böhm ostrzega, że skutki mogą się utrzymywać nawet teraz, gdy miejsca pracy są ponownie otwierane. Na przykład warsztaty hybrydowe mogą pogłębić różnice między płciami, jeśli to głównie młode matki decydują się na prezentację swojej pracy wirtualnie zamiast osobiście.
Wczesne stadia pandemii COVID-19 były niekorzystne dla kobiet w środowisku akademickim
„Obecna kariera akademicka jest przeznaczona dla naukowców, którzy doświadczyli niewielkiej dyskryminacji, mają minimalne obowiązki rodzinne i mają maksymalną elastyczność w zakresie harmonogramów pracy i zmiany miejsca zamieszkania”, wyjaśnia Böhm. „W naszym społeczeństwie z tych przywilejów korzystają tylko nieliczni i zazwyczaj są to mężczyźni”.
Aby zwalczyć ten problem, Böhm sugeruje, aby osoby podejmujące decyzje o zatrudnieniu zidentyfikowały i usunęły bariery, które uniemożliwiają kandydatkom aplikowanie, wybór lub pozostanie w działach. Liu dodaje, że skuteczne może być również zatrudnianie wielu kobiet na stanowiskach kierowniczych. „Dałoby to kobietom więcej głosu, zapewniłoby młodszym członkom różnorodne wzorce do naśladowania i stworzyłoby system wsparcia, aby w systematyczny sposób stawiać czoła nowym wyzwaniom” – mówi.
