Uderzenie w Chicxulub było wybuchem o mocy ~100 milionów megaton, który spowodował ostatnie masowe wymieranie w historii Ziemi. Chociaż liczne badania donoszą o katastrofalnej sedymentacji związanej z sejsmicznością związaną z uderzeniem w Chicxulub, nie ma szczegółowego zapisu skutków i czasu tego oddziaływania na zapis osadów w terminalu mastrychtu.
Według nowego badania wielkość uderzenia wyzwoliła energię odpowiadającą 1023 dżuli. Był wystarczająco wysoki, aby wygenerować gigantyczne trzęsienia ziemi (Magnitude 10+) i megatsunami i tworzą krater o średnicy 180 – 200 km na półwyspie Jukatan. Dlatego uważa się, że uderzenie wywołało potężne trzęsienie ziemi, które wstrząsnęło planetą przez tygodnie, a nawet miesiące po zderzeniu.
Hermann Bermúdez przedstawi dowody tego „mega-trzęsienia ziemi” na nadchodzącym spotkaniu GSA Connects w Denver w najbliższą niedzielę 9 października. Na początku tego roku, dzięki wsparciu z grantu badawczego dla absolwentów GSA, Bermúdez odwiedził wychodnie niesławnej kredy-paleogenu (K-Pg) masowe wymieranie granicy zdarzeń w Teksasie, Alabamie i Mississippi w celu zebrania danych, uzupełniających jego poprzednią pracę w Kolumbii i Meksyku dokumentującą dowody katastrofalnego uderzenia.
Na wyspie Gorgonilla w Kolumbii Bermudez odkrył złoża sferul w 2014 roku, prowadząc tam badania terenowe. Te osady to warstwy osadu zawierające drobne szklane kulki (nawet 1.1 mm), a odłamki znane są jako tektyty i „mikrotektyty”, które zostały wyrzucone do atmosfery podczas uderzenie asteroidy. Te szklane kulki powstały, gdy ciepło i ciśnienie uderzenia stopiły się i rozproszyły skorupa Ziemska, wyrzucając do atmosfery maleńkie, stopione plamy, które później opadły z powrotem na powierzchnię jako szkło pod wpływem grawitacji.
Około 2 kilometry pod powierzchnią oceanu odsłonięte skały na wybrzeżu wyspy Gorgonilla opowiadają historię. Kiedy asteroida uderzyła, piasek, błoto i małe organizmy morskie zgromadziły się około 3,000 km na południowy zachód od miejsca uderzenia na dnie oceanu. Bermudez przypisuje deformację miękkich osadów, utrzymywaną dziś w wychodniach w warstwach mułu i piaskowca do 10-15 metrów pod dnem morza, wstrząsowi spowodowanemu uderzeniem.
Uszkodzenia i odkształcenia spowodowane wstrząsami są kontynuowane przez bogatą w sferule warstwę osadzoną po uderzeniu. Wskazuje to, że wstrząsanie musiało trwać przez tygodnie i miesiące potrzebne, aby te drobnoziarniste osady dotarły do dno oceanu. Zachowane zarodniki paproci powyżej tych osadów sferulowych sygnalizują pierwsze odrodzenie życia roślin po uderzeniu.
Bermudez wyjaśnia, „Odcinek, który odkryłem na wyspie Gorgonilla, jest fantastycznym miejscem do badania granicy K-Pg, ponieważ jest jednym z najlepiej zachowanych i znajdował się głęboko w oceanie, więc nie został dotknięty tsunami”.
Zarówno Meksyk, jak i Stany Zjednoczone zachowały dowody megadeformacji. Bermudez Quake'a zauważył oznaki upłynnienia podczas ekspozycji El Papalote w Meksyku, co ma miejsce, gdy gwałtowne wstrząsy zmuszają nasycone wodą osady do płynięcia jak ciecz. Odnotował usterki i pęknięcia w Mississippi, Alabamie i Teksasie, które prawdopodobnie zostały spowodowane przez megawstrząsy. Dodatkowo opisuje tsunami osady, które zostały pozostawione przez potężną falę, która była składnikiem kaskadowych katastrof spowodowanych zderzeniem asteroidy na kilku wychodniach.
Bermúdez omówi dowody na to, że doszło do wielkiego trzęsienia ziemi na spotkaniu GSA Connects w Denver w niedzielę 9 października. Zaprezentuje również plakat o swoich obserwacjach osadów tsunami i deformacji związanych z trzęsieniami ziemi w poniedziałek 10 października, który będzie dostępny w języku angielskim, hiszpańskim, włoskim, francuskim i chińskim. Omawiając swoje badania, podkreślił kluczową rolę, jaką odegrała współpraca w odwiedzaniu i badaniu tak wielu wychodni, które opowiadają historię tego ekstremalnego wydarzenia w historii Ziemi.
Referencje czasopisma:
- Hermanna Bermúdeza, Uniwersytet Stanowy Montclair. Mega-trzęsienie ziemi w Chicxulub: dowody z Kolumbii, Meksyku i Stanów Zjednoczonych. Geological Society of America Streszczenia z programami. Tom 54, nr 5, 2022. DOI: 10.1130/abs/2022AM-377578. Niedziela, 9 października 2022, 3:45-4:00
