Jak krypto i e-sport napędzają się nawzajem?

Kiedy giełda kryptowalut FTX ogłosiła 10-letnią, Umowa sponsorska i prawa do nazwy o wartości 210 milionów USD w wiodący klub e-sportowy Team SoloMid (TSM) w czerwcu 2021 r. Te wysokie warunki wywołały falę uderzeniową zarówno w świecie krypto, jak i e-sportu.

Ale nie był to pierwszy poważny ruch, który połączył te dwie tętniące życiem, skoncentrowane na technologii branże. Popularne drużyny, takie jak OG i Team Vitality uruchomił tokeny kryptograficzne dla fanów za pośrednictwem Platforma Społeczności kilka lat temu, generując przychody, jednocześnie angażując fanów i pozwalając im głosować nad decyzjami zespołu.

Następnie nastąpiła lawina umów sponsorskich, które wybuchły w 2021 r., Tak jak lubią firmy kryptograficzne Coinbase, FTX, Uniswap dostosowane do głównych drużyn, turniejów i lig. Ten trend utrzymywał się do 2022 r. wraz z rozwojem NFT i Web3 inicjatywy zespołów i lig, a także wzrost liczby turniejów opartych na grach opartych na technologii NFT.

Co napędza trwającą konwergencję e-sportu i kryptowaluty? Odszyfruj rozmawiał z liderami z obu branż, aby omówić możliwości, które widzą, w jaki sposób drużyny i ligi e-sportowe realizują głębsze inicjatywy Web3 oraz potencjał e-sportu, aby pomóc podnieść i zwrócić większą uwagę na gry oparte na NFT.

Od DM do TSM FTX

Uczestnicy e-sportu i kryptowalut wyraźnie się pokrywają: oba są w dużej mierze zdominowanymi przez mężczyzn branżami, zamieszkanymi przez młodych, doświadczonych technologicznie dorosłych, którzy dorastali wraz z branżą gier wideo. Cenią przedmioty cyfrowe i widzieli, jak zarówno e-sport, jak i krypto rozkwitają od niszowych zainteresowań do głównych branż.

Umowa FTX z TSM to nie tylko największe ujawnione partnerstwo między firmami kryptograficznymi i e-sportowymi pod względem dolarów, to idealne studium przypadku. Wierzcie lub nie, ale rozmowy, które doprowadziły do ​​transakcji o wartości 210 milionów dolarów – co zaowocowało przejściem zespołu pod pseudonimem TSM FTX – ostatecznie rozpoczęły się w wiadomościach DM na Twitterze.

Tak twierdzi wiceprezes ds. operacyjnych TSM Walter Wang, który powiedział Odszyfruj że dyrektor generalny i założyciel zespołu Andy Dinh wysłał założyciela i dyrektora generalnego FTX Sam Bankman-Smażony DM niespodziewanie, gdy Dinh spadł dalej w króliczej dziurze kryptowaluty.

Bankman-Fried jest znanym entuzjastą League of Legends, a TSM jest jedną z najbardziej znanych drużyn rywalizujących w North American League of Legends Championship Series (LCS). Najwyraźniej łączyły ich wspólne interesy, a potem jedna rzecz szybko prowadziła do drugiej.

„Zaczęli rozmawiać, a potem wpadł na pomysł, aby współpracować poprzez DM i kilka telefonów. Od tego momentu wszystko szło do dechy” – powiedział Wang, który wyjaśnił, że uporządkowanie warunków umowy, nakręcenie filmów marketingowych i ogłoszenie ogłoszenia odbyło się w ciągu dwóch miesięcy. „To był jeden z najbardziej szalonych punktów mojej kariery zawodowej”.

Połączenia zdjęcie Bankman-Fried w koszulce TSM krążyły szeroko w ciągu ostatniego roku. Z pewnością jest znacznie bogatszy i bardziej znany niż większość docelowych odbiorców, ale poza tym jest wzorem doświadczonych w kryptografii, podłączonych graczy TSM i FTX, które mają nadzieję na masowe powielanie.

FTX podwoił inwestycje w e-sport w sierpniu 2021, kiedy to ogłosił siedmioletni kontrakt sponsorować ligę League of Legends Championship Series (LCS) Riot Games (warunki nie zostały ujawnione). Wymiana dodała kolejny zespół w kwietniu, podpisując brazylijski skład Furia do rocznej umowy o wartości około 3.2 miliona dolarów, powiedział zespół Insider e-sportowy.

Takie oferty pojawiły się, gdy FTX również hojnie wydała na tradycyjne amerykańskie sporty – umowy z Major League Baseball i NBA Golden State Warriors i Miami Heat— tymczasem gwiazdy lubią Tom Brady i Steph Curry przyszły na inwestorów i ambasadorów. W styczniu Bankman-Fried ocenił wpływ swoich ruchów e-sportowych, podczas gdy pojawiające się na Odszyfrujpodcast gm.

„Wpływ marki był znacznie większy ze strony e-sportu niż ze strony nie-esportu – tradycyjnej strony sportowej” – powiedział Bankman-Fried.

„Ponownie to inna publiczność, a dla niektórych odbiorców – nie większości, ale dla niektórych – jest to najbardziej wpływowa rzecz na świecie” – kontynuował. „Jest to znacznie bardziej ukierunkowana rzecz na konkretną grupę odbiorców, z którą naszym zdaniem w dużym stopniu się pokrywa”.

Bankman-Fried wyjaśnił, że niektóre wskaźniki, które śledzą wokół kryptowalut i e-sportów, są „szokująco wysokie”, ale FTX nie wierzy, że wskaźniki są „wszystko i wszystko”, aby uzasadnić taką inwestycję. „To prawie nie jest pod pewnymi względami kwestia oparta na wskaźnikach” – dodał.

Co ciekawe, było kilka głośnych przykładów liderów branży e-sportowej, którzy przenieśli się na ważne pozycje również w przestrzeni kryptograficznej. Ryana Wyatta, teraz dyrektor generalny Polygon Studios, wcześniej pracował dla Major League Gaming (MLG), zanim zaczął kierować YouTube Gaming, który transmituje turnieje e-sportowe. W międzyczasie Benoit Pagotto był dyrektorem marki i marketingu w zespole Fnatic, zanim założył RTFKT Studios, startup NFT, który Nike później nabył.

'Nie dla słabego serca'

Firmy kryptograficzne chcą odbiorców e-sportowych – a start-upy e-sportowe potrzebują gotówki. Od dawna tajemnicą poliszynela było to, że zespoły e-sportowe tracą pieniądze w perspektywie krótkoterminowej w nadziei, że w końcu zostaną nagrodzone, gdy branża będzie się rozwijać i przyciągać więcej oczu. Niezliczone drużyny i ligi rozpadły się i wyblakły po drodze.

Gdy drużyny e-sportowe upubliczniają się, w tym wspierana przez Davida Beckhama Guild Esports, problemy związane z finansowaniem drużyny stały się jeszcze bardziej widoczne. Gildia, na przykład, zamieściła a prawie 6 milionów strat przez ostatnie półrocze i został zmuszony do cięcia personelu. Zespół Astralis odnotował stratę netto w wysokości 5.2 mln USD na rok 2021 po stracie 7.9 miliona dolarów w 2020 roku.

Klan FaZe, który upublicznił się na NASDAQ w lipcu poprzez fuzję SPAC o wartości 725 mln USD, ujawnił 36.9 mln USD straty za 2021 r. w oparciu o przychody w wysokości 52.9 mln USD. Z drugiej strony duński klub e-sportowy Copenhagen Flames celebrujący zaksięgowanie zysku w wysokości 6,351 2021 USD za XNUMX r., co czyni go jedynym zespołem, który udostępnia pozytywne dane finansowe za rok, na Hitmarker.

„Prowadzenie zespołu e-sportowego to praca z miłości i obietnica wielkiego wyniku pewnego dnia” – powiedział Mark Donovan, współzałożyciel i dyrektor generalny startupu Web3 Kolex, który oferuje drużyny e-sportowe NFT. „Nawet prowadzenie organizacji turniejów e-sportowych jest bardzo podobne i trwa to od 20 lat. To na pewno nie dla osób o słabym sercu.

Nawet najbardziej utytułowane drużyny e-sportowe nie są odporne na niedawne spowolnienie gospodarcze. W lipcu TSM FTX i 100 Thieves — które Forbes twierdzenia są tym dwie najcenniejsze drużyny w e-sporcie-obaj zwolnieni pracownicy, tak jak zrobiło to wiele firm kryptograficznych.

Ligi nie przyciągają jeszcze takiej samej gotówki lub uwagi głównego nurtu, jak wiodące tradycyjne ligi sportowe, mimo że wywołany pandemią pop oglądalności dla branży digital-first. Ale dla odbiorców, którzy potencjalnie znacząco pokrywają się z kryptowalutami, jak zasugerował Bankman-Fried, sponsoring e-sportu może zapewnić większą wartość.

„Relatywnie rzecz biorąc, jak na wielkość widowni i jak pasuje do tych firm, metki cenowe nie są obecnie zbyt drogie, aby sponsorować te ligi” – powiedział Donovan. „Wychodzenie i sponsorowanie [tradycyjnej] ligi sportowej jest znacznie droższe i prawdopodobnie nie jest tak opłacalne”.

Uzupełnienie sponsoringu większość finansowania zespołów, a takie transakcje kryptograficzne osiągają stały spadek od początku zeszłego roku. Sponsorowane przez Coinbase znane kluby, takie jak Zespół Ciecz, Geniusze złai BIG – ostatni z nich „umowa wielomilionowa”, dla zespołu — podczas gdy Uniswap wspierał Team Secret w umowa uchwalona w głosowaniu DAO.

Coinbase podpisało również kontrakty z głównymi operatorami turniejów ESL i BLAST. Żywotność zespołu dodano platformę blockchain Tezos jako główny sponsor na początku tego roku, podczas wymiany sponsorowanych przez Bitstamp zespołów Nieśmiertelni i Gildii. Bitstamp trzyletni sponsoring Gildii będzie kosztować firmę kryptograficzną około 5.5 miliona dolarów, podczas gdy warunki Immortals nie zostały ujawnione.

A to tylko wierzchołek góry lodowej dla umów krypto-e-sportowych, które umieszczają nazwy giełd kryptograficznych i platform blockchain na koszulkach drużyn oraz w strumieniach Twitcha, kanałach Twittera i szeroko oglądanych transmisjach z turniejów.

Blowback Blockchain

Ale takie związki partnerskie nie zawsze były łatwym małżeństwem, głównie z powodu odrzucenie od niektórych graczy nad kryptowalutami, a zwłaszcza NFT. Typowe skargi obejmują wpływ środowiska niektórych łańcuchów bloków, rozpowszechnienie oszustw kryptograficznych oraz przekonanie wielu, że wydawcy gier będą wykorzystywać NFT jako kolejny sposób na wyłudzenie pieniędzy od graczy.

An NFT to token blockchain, który służy jako dowód własności przedmiotu. Wraz z takimi rzeczami, jak zdjęcia profilowe i kolekcje sportowe, można reprezentować użyteczne elementy gier wideo, takie jak awatary, broń lub cyfrowa kraina, które można rozwijać i zarabiać w grach Metaverse.

Zwolennicy gier wspieranych przez NFT wierzą, że technologia wstrząśnie tradycyjnymi modelami publikowania gier, zapewniając graczom więcej korzyści dzięki możliwości odsprzedaży przedmiotów na rynkach wtórnych, przynosząc żetony nagród poprzez modelki „zarabiaj, żeby zarobić” (lub „zarabiaj i zarabiaj”), mieć wpływ na zarządzanie i potencjalnie używać interoperacyjnych elementów NFT w wielu grach.

„Wierzymy, że z biegiem czasu ludzie stworzą wiele fundamentalnej wartości poprzez NFT, krypto i blockchain” – powiedział Wang z TSM, który zasugerował, że ciągła edukacja kryptograficzna jest kluczem do przekazywania graczom postrzeganych korzyści technologii Web3. TSM FTX również współpracował z projektem Solana Aurory na spadek NFT zeszłej jesieni.

Firma Epics, która sprzedaje karty kolekcjonerskie NFT inspirowane graczami i drużynami Counter-Strike: Global Offensive (CS:GO) oraz PUBG Mobile, uruchomiła Ethereum NFT w 2019 roku. Donovan dostrzegł potencjał posiadania NFT po zobaczeniu popytu na rzadkie, dostępne w grze CS :GO skórki broni, które mają sprzedany za setki tysięcy dolarów kawałek.

„W e-sporcie są ludzie z czołówki, którzy bardzo się w to angażują, ponieważ są graczami. Myślą przyszłościowo, ale jeśli widziałeś co się stało z Discordem, istnieje ogromna grupa graczy, którzy również absolutnie gardzą NFT” – powiedział. Powiedział również, że potrzebna jest edukacja, aby pokazać graczom, że NFT mogą być czymś więcej niż tylko drogimi zdjęciami profilowymi.

Chris Hana, wiceprezes ds. rozwoju biznesu w firmie Kolex i wcześniej dyrektor generalny publikacji biznesowej e-sportu Esports Observer, zasugerował, że NFT wykorzystuje ten sam rodzaj pożądania cyfrowych symboli statusu, co skórki CS:GO. Dostrzega również inne podobieństwa – w tym to, że krypto ma do czynienia z podobnym rodzajem reakcji, z jakim spotkał się e-sport.

– To był ten sam rodzaj oporu, prawda? Zawsze masz ludzi, którzy za to palą i kochają to — powiedział — i masz ludzi, którzy myślą: „O nie, to bzdura, to nie zadziała. To tylko oszustwo. Zawsze jest wielu sceptyków”.

Ale postrzegał również Web3 jako modne hasło, tak jak wcześniej e-sport – pogoń za trendami dla firm, aby wyglądały na obeznane z technologią i próbowały zwiększyć finansowanie. „Wydaje się, że „krypto”, „blockchain” i „metaverse” to nowe terminy, które musisz przedstawić, aby być postrzeganym jako najnowocześniejszy i znajdujący się w czołówce” – powiedziała Hana.

Technologia Blockchain może jednak przynieść wymierne korzyści dla sposobu działania branży e-sportowej. W przeszłości ligi i drużyny były zamykane z powodu roszczeń nieopłaconych graczy i personelu, niesprawiedliwych podziałów finansowych i ogólnego braku przejrzystości.

Community Gaming, startup, który zebrano $ 16 milionów zeszłej wiosny opracowuje platformę turniejową, która wykorzystuje technologię blockchain, aby zapewnić przejrzystość w księdze publicznej, zapewniając, że konkurenci są opłacani wydajnie i przy niższych opłatach, że udziały w przychodach są dystrybuowane i umożliwiając stokenizowane posiadanie ligowych slotów franczyzowych.

Zespoły w sieci3

Nawet pomimo sceptycyzmu firmy e-sportowe budują w sieci3. Ogłoszono popularną drużynę G2 Esports kolekcja NFT oparta na Solanie w styczniu, która służy jako przepustka do prywatnej społeczności fanów „Armii Samurajów”. Poprzednia umowa NFT między G2 Esports a platformą kryptograficzną Bondly zepsuła się, ponieważ wniesienie pozwu od organizacji e-sportowej.

Kompletujemy wszystkie dokumenty (wymagana jest kopia paszportu i XNUMX zdjęcia) potrzebne do Solana jest rozliczana jako przyjazna dla środowiska platforma blockchain i zużywa znacznie mniej energii niż coś takiego Ethereum, G2 Esports wciąż spotykało się z reakcją fanów. Ivana Brecek, szefowa G2 ds. Cyfryzacji i innowacji, ponownie zwróciła uwagę na potrzebę większej edukacji kryptograficznej.

„W G2 wierzymy, że NFT i blockchain to technologia przyszłości, która zasadniczo zmieni sposób, w jaki wchodzimy w interakcję z towarami cyfrowymi” – powiedział Brecek Odszyfruj. „Chcemy być na czele tej rewolucji technologicznej”.

Inny popularny zespół, 100 Thieves, wypuścił darmową mennicę NFT za pośrednictwem rozwiązania do skalowania Ethereum Wielokąt i udało się rozdaj ponad 300,000 XNUMX takich przedmiotów kolekcjonerskich w ciągu 24 godzin — mimo że uniknięto używania terminologii NFT. Tymczasem Team Vitality planuje wydawać NFT za pośrednictwem Tezos, a ESL ma uruchomiła platformę NFT na platformie skalującej Ethereum Niezmienny X.

Coraz częściej jednak dla organizacji esportowych konkurencja jest tylko jednym z elementów modelu biznesowego. Zespoły mają własnych streamerów i influencerów, opracowują treści związane ze stylem życia, modne gadżety i nie tylko. TSM jest właścicielem usług technicznych, takich jak aplikacja do analiz i szkoleń e-sportowych Blitzna przykład, a 100 złodziei jest parzyste rozwijanie własnej gry.

Tworzenie platform i doświadczeń Web3 to kolejny potencjalny krok dla zespołów.

Misfits Gaming to doskonały przykład. Organizacja, która prowadzi zespoły franczyzowe w League of Legends i Call of Duty, ogłosiła plany uruchomienia nowego Platforma oparta na Tezos o nazwie Block Born które będą publikować gry NFT i uruchamiać turnieje oraz treści wokół nich. Block Born ma na celu wyróżnienie gier, które są przygotowane do turniejów.

„Próbowaliśmy znaleźć wyjątkową okazję, aby coś zrobić” – powiedział Will Pazos, starszy wiceprezes Block Born Odszyfruj kiedy platforma została ogłoszona w marcu. „Podoba nam się pomysł blockchain, ale uważamy, że należy położyć większy nacisk na konkurencyjne gry”.

Tymczasem niezwykle popularny FaZe Clan – który zmienił swoich założycieli i wpływowe osoby w internetowe celebrytki – zasygnalizował duże postępy w przestrzeni Web3.

W niedawny GQ profil zespołu, dyrektor generalny FaZe Lee Trink powiedział, że „zupełnie nie byłoby zaskoczeniem”, gdyby zespół uzyskał 80% swoich przychodów z wysiłków Web3 w ciągu dekady. W tym samym artykule szef firmy Web3, Tarek Mustapha, pojawił się na cyfrowo ulepszonych zdjęciach jako Mynt, cyfrowy awatar, który stworzył dla metawszechświat.

Kai Henry, dyrektor ds. strategii FaZe Clan, wziął udział w dyskusji panelowej na czerwcowej imprezie NFT NYC na temat gry metaverse Ethereum Piaskownica. On i współzałożyciel Sandbox, Arthur Madrid, drażnili się z niezapowiedzianą aktywacją FaZe w grze, a Henry mówił o podejściu FaZe Clan do budowania w Web3.

„Szczerze mówiąc, nie spieszymy się i upewniamy się, że łączymy się z ludźmi, którym leży na sercu dobro naszej społeczności, i nie zmuszamy nas do robienia tego, co uważają, że powinni robić” – powiedział Henry. „W ciągu najbliższego roku zobaczysz, jak robimy tam duże kroki”.

Nawet ligi e-sportowe szukają w metawersie, aby potencjalnie zmienić sposób, w jaki fani oglądają i doświadczają profesjonalnych turniejów. W lipcu Call of Duty League Activision Blizzard i zespół New York Subliners nawiązały współpracę z Mountain Dew, aby zorganizuj imprezę oglądania turnieju e-sportowego na żywo in Decentraland, gra metaverse oparta na Ethereum.

– Chodzi o zaręczyny, prawda?

Stale rosnąca konwergencja kryptowalut i e-sportu zatacza koło. Widzieliśmy CS:GO zmodyfikowany, aby zapewnić nagrody Bitcoin dla graczy za pośrednictwem Błyskawica sieci, a teraz twórcy gier NFT organizują własne turnieje z pokaźnymi pulami nagród na horyzoncie.

Axie Infinity, inspirowana Pokémonami, walcząca z potworami gra NFT, która strzał do wyeksponowania ale ostatnio kraterował pośród upadającą gospodarkę i niszczycielski hack, niedawno ogłosił plany zorganizowania oficjalnych mistrzostw świata podczas wrześniowej imprezy AxieCon w Barcelonie. Podsumowując, trzy turnieje będą: dostarczyć tokeny AXS o wartości 1 miliona dolarów w sumie nagród.

Community Gaming jest oficjalnym operatorem turniejów Axie Infinity dla dewelopera Sky Mavis. Firma współpracowała z innymi twórcami gier Web3, aby organizować turnieje z pulami nagród i znaczącymi komentatorami e-sportu, pomagając zwiększyć widoczność i stworzyć konkurencyjną społeczność wokół takich tytułów.

– Chodzi o zaręczyny, prawda? Ludzie nudzą się całymi dniami w matchmakingu i chcą mieć bardziej towarzyskie doświadczenia” – powiedział współzałożyciel i dyrektor generalny Chris Gonsalves Odszyfruj. „Kiedy gromadzisz wszystkich na zorganizowane wydarzenie, jest to naprawdę ważny i cenny aspekt dla społeczności”.

Konkurencyjny karciany wojownik Immutable Gods Unchained to kolejna długo działająca gra NFT, która od lat drażni ambicje e-sportowe, ale jeszcze nie zorganizowała żadnych zawodów na dużą skalę.

Strona internetowa gry zauważa, że pula nagród $570,000 został zgromadzony do tej pory, jednak Immutable niedawno ogłosił, że zacznie od mniejsze, organizowane przez społeczność turnieje. Justin Hulog, dyrektor studia Immutable Games Studio, a wcześniej Riot Games, powiedział Odszyfruj że początkowe turnieje przyciągnęły setki graczy, z kolejnymi inicjatywami w przyszłości.

„Esport jest nieodłączną częścią Gods Unchained, ponieważ zarówno umiejętności, jak i strategia leżą u jego podstaw”, powiedział Hulog. „Jesteśmy tutaj, aby zakwestionować błędne przekonanie, że gry Web3 nie są zabawne, i wierzymy, że e-sport może pomóc pokazać aspekty, które gracze kochają, takie jak rywalizacja”.

Łatwo stracić z oczu zabawę w przestrzeni gier Web3, gdzie spekulacje na temat NFT i cen tokenów pomogły napędzać wzrost Axie Infinity w zeszłym roku – i przyspieszyły jego upadek. Niektóre wczesne gry NFT wydawały się bardziej podobne zdecentralizowane finanse (DeFi) aplikacje przebrane za gry, a nie solidne gry z dodatkowymi elementami NFT lub tokenami wokół atrakcyjnego rdzenia.

Gonsalves zasugerował, że rynek gier Web3 przechodzi ewolucję, ponieważ: doświadczonych programistów z tradycyjnego przemysłu gier wkraczają w kosmos, podczas gdy twórcy i gracze wyciągają wnioski z boomu i krachu opartego na grach, aby zarobić, napędzanych przez Axie.

Zasugerował, że następna fala gier sprawi, że NFT będą opcjonalne, ale pożądane, podsycając zapotrzebowanie graczy na status cyfrowy, a ostatecznie dążąc do zapewnienia przyjemnej, darmowej gry dla mas. Podkreślił gry strzelanki online, takie jak EV.IO, BR1, Bloki nieumarłych, z których każdy opiera się na wypróbowanym i prawdziwym gatunku z ulepszeniami opartymi na NFT.

Współpraca z grami społecznościowymi Rynek gier NFT Fractal trzymać turniej 10,000 XNUMX $ dla EV.IO tej wiosny. Współzałożyciel Fractal, Justin Kan – także współzałożyciel Twitcha – powiedział, że postrzega takie wydarzenia jako zarówno korzystny marketing, jak i przydatne przekształcenie gier NFT w celu zabawy i rywalizacji, zamiast stawiania spekulacji na pierwszym miejscu.

„Widzimy, że coraz więcej gier Web3 wykorzystuje turnieje e-sportowe jako strategię wejścia na rynek” – powiedział Kan Odszyfruj. „Myślę, że to dobra zmiana kulturowa, ponieważ stawia gry na pierwszym miejscu. Gracze kochają zabawę i rywalizację. Aby zdobyć [graczy], gra blockchain powinna zapewniać doskonałe wrażenia z gry, a dobry turniej jest najlepszym sposobem na osiągnięcie tego.”

„W końcu – dodał – w grach chodzi o dobrą zabawę!”