Najnowsze rękawice Manus VR obiecują nowy poziom dokładności śledzenia palców

Na GDC 2022 w tym tygodniu, twórca rękawic VR, Manus, ujawnił swoje nowe Quantum Metagloves, które według firmy zapewniają znacznie dokładniejsze śledzenie palców niż wcześniejsze rozwiązania. Chociaż cena jest przeznaczona do użytku korporacyjnego, firma twierdzi, że pewnego dnia ma nadzieję dostarczyć tę technologię konsumentom.

Manus od lat buduje rękawice ruchu do użytku w VR w czasie rzeczywistym i przechwytywaniu ruchu, a wcześniejsze oferty opierały się na IMU i śledzeniu za pomocą czujnika flex.

Najnowszy produkt firmy, Quantum Metagloves, przechodzi na nowe podejście do śledzenia magnetycznego, które rzekomo oferuje znacznie dokładniejsze śledzenie palców, zwłaszcza jeśli chodzi o kontakt własny (tj. palce dotykają innych palców lub dłoni).

Ujawniony po raz pierwszy na GDC 2022, Manus zaprezentował demonstrację rękawic Quantum Metagloves, używając realistycznego modelu dłoni w czasie rzeczywistym, który odzwierciedlał ruchy palców użytkownika. Chociaż rękawice są zaprojektowane do pracy w połączeniu ze śledzeniem 6DOF (poprzez tracker SteamVR lub inną technologię śledzenia ruchu), demo GDC nie wykorzystywało 6DOF (dlatego wizualizacja ramienia obraca się w miejscu). Opóźnienie odzwierciedlone w tej konfiguracji również rzekomo nie odzwierciedla rzeczywistego opóźnienia śledzenia.

Rękawice Quantum Metagloves mają magnetyczną podstawę umieszczoną z tyłu dłoni, a każdy palec ma moduł na czubku, który jest wykrywany w polu magnetycznym. Manus twierdzi, że oznacza to, że rękawice mogą wykrywać bezwzględną długość i szerokość palca (po skalibrowaniu), co umożliwia dokładniejsze śledzenie dłoni w połączeniu z podstawowym modelem szkieletu dłoni, który jest dynamicznie skalowany do użytkownika.

W filmie poprosiłem demonstranta o zrobienie kilku różnych póz. Rzeczywiście, kontakt palec w palec i palec w dłoń wyglądał imponująco, bez wyraźnego przycinania lub jąkania. Firma powiedziała mi, że demo nie zostało specjalnie zaprogramowane, aby uniemożliwić przycinanie, a zachowanie było spowodowane wyłącznie danymi pozycyjnymi czujników, które zostały opisane jako „bardzo czyste” w porównaniu z alternatywnymi podejściami do śledzenia palców.

Manus mówi, że Quantum Metagloves są wyjątkowe pod tym względem, ponieważ inne technologie śledzenia palców mają tendencję do załamywania się w tego rodzaju scenariuszach bliskiego i samokontaktowego kontaktu, zwłaszcza gdy obie ręce są blisko siebie lub dotykają się. Nawet drogie systemy śledzenia optycznego (ze znacznikami na końcach każdego palca) można łatwo udaremnić przez samozamykanie lub zatykanie jedną ręką drugiej. Podobnie śledzenie palców oparte wyłącznie na IMU jest podatne na dryf i wymaga regularnej kalibracji.

Ale śledzenie magnetyczne w żadnym wypadku nie jest doskonałe. W innych magnetycznych systemach śledzenia widzieliśmy wyzwania związane z opóźnieniami i zakłóceniami elektromagnetycznymi.

Manus przyznał, że trzymanie metalowych lub elektronicznych przedmiotów może zakłócić śledzenie, ale mówi, że ciężko było upewnić się, że rękawice nie przeszkadzają sobie nawzajem; Firma twierdzi, że nawet osiem rękawic może być aktywnych blisko siebie bez problemów z zakłóceniami.

Podczas gdy kontakt z samym sobą wyglądał ogólnie całkiem nieźle w przypadku Quantum Metagloves, inne pozy nie wypadły tak dobrze – jak pierwszy całkowicie zaciśnięty. Demonstrator zasugerował, że można by to łatwo poprawić dzięki solidniejszemu procesowi kalibracji, który obejmowałby podobne pozy; podczas gdy mówią, że kalibracja użyta do demonstracji na GDC została zaprojektowana tak, aby była szybka i łatwa do celów programu.

Podczas gdy śledzenie palców wyglądało świetnie w wielu prezentacjach, które widziałem, niektóre inne rękawice demonstracyjne na wystawie wykazały znacznie mniejszą dokładność. Zostało to nazwane „kalibracją”, chociaż dużym pytaniem dla takich systemów jest to, jak bardzo wspomniana kalibracja zmienia się w czasie i czy okresy między ponowną kalibracją są praktyczne w danym przypadku użycia.

W każdym razie przypadki użycia będą mocno ograniczone ceną; Manus twierdzi, że para rękawiczek Quantum Metagloves będzie kosztować 9,000 USD, a zamówienia w przedsprzedaży zostaną otwarte w kwietniu, a dostawy spodziewane do końca trzeciego kwartału. Firma twierdzi, że planuje również wypuścić haptyczną wersję Quantum Metagloves, która będzie zawierać haptykę dla każdego palca, aby zwiększyć immersję w VR.

Manus twierdzi, że pewnego dnia chciałby zaprezentować swoje rękawice konsumentom, ale liczba niestandardowych części i produkcji utrudnia obniżenie ceny do rozsądnego poziomu.