Długi COVID może być wyraźnym i obecnym zagrożeniem dla krajowej siły roboczej – oto dlaczego

Komentarz edytora: Paige Ouimet jest Dyrektor ds. Badań, Kenan Institute of Private Enterprise i profesor finansów, UNC Kenan-Flagler Business School

+ + +

WZGÓRZE KAPLICOWE – COVID-19 po raz pierwszy wywołał chaos na naszych rynkach pracy wraz z blokadami w 2020 r., które spowodowały, że stopy bezrobocia wzrosły do ​​rekordowych poziomów. W 2022 r. nadal zakłócał rynki pracy, ponieważ obawy o zagrożenia dla zdrowia trzymały pracowników w domu, pogłębiając niedobory siły roboczej. Patrząc w przyszłość, gdy nauczymy się żyć z COVID, będziemy również musieli dostosować się do skutków długiego COVID, gdy po COVID pojawią się objawy, takie jak zmęczenie, trudności w oddychaniu i „mgła mózgowa”. W tym komentarzu staram się ocenić ryzyko dla naszych rynków pracy wynikające z długiego COVID.

Wielkie liczby dla długiego COVID

Zrozumienie wpływu długotrwałego COVID na rynki pracy komplikuje szeroki zakres objawów, które mogą występować, a także nieprzewidywalny czas ich trwania. Co najważniejsze, chociaż długi COVID może być umiarkowany i ustąpić w ciągu kilku miesięcy, objawy mogą również być wyniszczające i utrzymywać się przez lata. A długi COVID jest powszechny. Badanie Household Pulse Survey, prowadzone przez US Census Bureau, szacuje, że na dzień 8 sierpnia 36 milionów dorosłych Amerykanów miało lub ma objawy COVID od dawna.¹ Obejmuje to 32 miliony dorosłych w wieku produkcyjnym w wieku od 18 do 64 lat.

Długie COVID definiuje się jako objawy, które pojawiają się po zakażeniu COVID i utrzymują się przez trzy miesiące lub dłużej. W związku z tym potrzebne są założenia, aby przetłumaczyć statystyki liczenia wszystkich Amerykanów, którzy mieli długi COVID, na statystyki liczenia Amerykanów z długim COVID teraz. Raport Banku Rezerwy Federalnej w Minneapolis, używając danych z Studium Zrozumienia Ameryki Uniwersytetu Południowej Kalifornii, donosi, że 48% Amerykanów, którzy zgłosili długi okres COVID, określa się jako w pełni wyzdrowieni. Jeśli ten wskaźnik wyzdrowienia, szacowany w okresie od maja do czerwca 2021 r., utrzyma się, sugeruje to, że 15 milionów dorosłych w wieku produkcyjnym cierpi obecnie na COVID.

Ale co to oznacza dla naszych rynków pracy?

Cóż… na pewno nic dobrego. Co najmniej długi okres COVID dodaje wiele niepewności do i tak już bardzo niepewnego obrazu gospodarczego. Czy długie przypadki COVID w USA będą nadal narastać z każdą kolejną falą COVID? Czy długotrwałe objawy COVID będą nadal dotykać pracowników podobnie jak w przeszłości? Czy nowe warianty COVID przyniosą jeszcze bardziej wyniszczający długi COVID, czy też leczenie będzie się poprawiać i pomóc powstrzymać wpływ długiego COVID?

Nie mając dyplomu z medycyny i, co ważniejsze, kryształowej kuli, muszę poczynić pewne założenia dotyczące przyszłej ewolucji choroby. Bez żadnych przeciwnych dowodów zakładam, że wszystko mniej więcej pozostaje takie samo. W tym scenariuszu „Dzień świstaka” zakładam, że tempo, w jakim nowi Amerykanie dołączają do nieszczęsnych szeregów osób z długodystansowym COVID, jest takie samo, jak tempo, w jakim Amerykanie wracają do siebie i spadają z tych szeregów.

Ale ilu z tych pracowników będzie miało objawy tak poważne, że wpłynie to na ich zdolność do pracy? The Badanie „Zrozumieć Amerykę” Uniwersytetu Południowej Kalifornii Szacuje, że 30% dorosłych w wieku produkcyjnym z długotrwałym COVID doświadcza objawów na tyle poważnych, że wpływają one na ich zdolność do pracy. Takie szacunki są zgodne z innymi badaniami. Na przykład niedawne badanie w Lancet, w którym między innymi wzięli udział uczestnicy z grup wsparcia COVID, wykazało, że 45% osób cierpiących na długotrwały COVID musiało pracować w skróconych godzinach, a 22.3% nie było w stanie w ogóle pracować z powodu utrzymujących się objawów COVID . Korzystając z tych szacunków i biorąc pod uwagę potencjalną tendencję wzrostową w badaniu Lancet, założę, że 15% osób cierpiących na długotrwały COVID nie będzie w stanie pracować, a kolejne 15% zmniejszy swoje godziny pracy.

Więc oto matematyka   

Jak wyszczególniono powyżej, moje najlepsze oszacowanie jest takie, że 15 milionów Amerykanów w wieku produkcyjnym będzie doświadczać długotrwałego COVID w dowolnym momencie. Około 80% Amerykanów w wieku produkcyjnym uczestniczy w sile roboczej, co daje nam 12 milionów potencjalnych pracowników z długotrwałym COVID. Zakładam, że spośród tych potencjalnych pracowników 15% jest niezdolnych do pracy. W takim przypadku 1.8 miliona Amerykanów zostanie pozbawionych siły roboczej z powodu długiego COVID. To 1% obecnej siły roboczej w USA. Co więcej, kolejne 1.8 miliona Amerykanów będzie pracować w skróconych godzinach.

Teraz 1% może nie brzmieć niepokojąco, ale będzie to miało duże konsekwencje gospodarcze. Wskaźniki aktywności zawodowej spadły po COVID i jeszcze w pełni nie powróciły. (Więcej o tym pisałam wcześniej). Wśród dorosłych w wieku produkcyjnym wskaźnik aktywności zawodowej jest o 0.7 punktu procentowego niższy niż szczytowy poziom 83.1% przed pandemią.² Zmiana tych stawek o 1 punkt procentowy jest bardzo znacząca. Innym sposobem myślenia o tym jest porównanie z nieobsadzonymi stanowiskami. Według najnowszych szacunków Biura Statystyki Pracy jest obecnie 10.7 miliona nieobsadzonych miejsc pracy.³ To dramatyczne odejście od średnich historycznych, które tradycyjnie wynosiły poniżej 5 milionów miejsc pracy, a 1.8 miliona pracowników stanowi szokujące 28% różnicy między obecnymi ofertami pracy a średnimi historycznymi. Lub, jeśli chcesz oszacować w dolarach, przy użyciu średnich rocznych zarobków w USA, przekłada się to na prawie 90 miliardów dolarów utraconych zarobków rocznie. A co najważniejsze, odpowiada to 1.8 mln istnień ludzkich, które są poważnie zagrożone przez długi COVID.

Może nie jest tak źle?

Biuro statystyczne pyta też Amerykanów, czy: nie szukał pracy konkretnie z powodu COVID w oddzielnej ankiecie o nazwie Current Population Survey. To pytanie dotyczy ogólnego wpływu COVID na aktywność zawodową, podsumowując skutki ostrego COVID, obaw związanych z COVID i długotrwałego COVID na to, czy respondenci ankiety mogą szukać pracy. Co ciekawe, biuro szacuje, że 523,000 XNUMX Amerykanów, którzy chcą pracować, nie jest zdolnych do pracy z powodu COVID, co stanowi mniej niż jedną trzecią moich szacunków na podstawie badania pulsu gospodarstw domowych.

Istnieje co najmniej duża niepewność co do wpływu długiego COVID na rynki pracy. Moje oszacowanie, że 1.8 miliona Amerykanów nie jest w stanie pracować z długotrwałym COVID, opiera się na założeniu, że 50% osób, które kiedykolwiek miały długotrwały COVID, wyzdrowiało. Może stopy odzysku są wyższe? Alternatywnie, niższe szacunki dotyczące pół miliona Amerykanów zależą od pytania ankietowego, które dotyczy konkretnie tego, czy COVID wpłynął na zdolność do poszukiwania pracy. Może się zdarzyć, że długi okres COVID może wpłynąć na twoją zdolność do znalezienia i utrzymania pracy, ale mieć mniejszy wpływ na proces poszukiwania pracy.

Skąd to się dzieje?

Nie wiem, ale warto to zbadać. Długi COVID jest tutaj i zakłóca nasze rynki pracy. Według rozsądnych szacunków jest to już czynnik zaburzeń na rynku pracy, z którymi mamy do czynienia. Co więcej, przy braku znaczącego postępu medycznego, długi COVID będzie nadal wpływał na naszą siłę roboczą w dającej się przewidzieć przyszłości. Biorąc pod uwagę duże koszty ekonomiczne długotrwałego COVID, rozwój leczenia powinien być priorytetem krajowym. Jednocześnie musimy zapewnić, że nasze siatki bezpieczeństwa socjalnego będą chronić tych Amerykanów, którzy nie mogą pracować z powodu długiego COVID.

(C) UNC-CH

¹ https://www.cdc.gov/nchs/pressroom/nchs_press_releases/2022/20220622.htm

² https://fred.stlouisfed.org/series/LNS11300060

³ https://www.bls.gov/news.release/jolts.nr0.htm