Prawie 4.5 miliarda lat temu uważano, że Mars ma skorupę podobną do dzisiejszej Islandii. Naukowcy dokonali tego odkrycia po znalezieniu najstarszych fragmentów Marsa na Ziemi. Fragmenty dostarczają informacji o naszej planecie i mogą wyjaśnić, dlaczego Ziemia przekształciła się w planetę, na której występuje duża różnorodność życia marzec nie.
Nowe badanie autorstwa Uniwersytet Północnej Arizony oferuje nowe spojrzenie na Przeszłość Ziemi. Zawiera szczegółowe informacje na temat prawdopodobnego marsjańskiego pochodzenia meteorytu sprzed 4.48 miliarda lat, nieformalnie nazwanego Black Beauty. Jego pochodzenie to jeden z najstarszych regionów Marsa.
Valerie Payré, badaczka ze stopniem doktora na Wydziale Astronomii i Planetologii, powiedziała: „Ten meteoryt zarejestrował pierwszy etap ewolucji Marsa, a co za tym idzie, wszystkich planet ziemskich, w tym Ziemi. Ponieważ Ziemia straciła swoją starą powierzchnię głównie z powodu tektonika płyt, obserwując takie ustawienia w niezwykle starożytne tereny na Marsie to rzadkie okno na starożytność powierzchnia Ziemi które straciliśmy dawno temu.”
Naukowcy szukali pochodzenia marsjańskiego meteorytu o nazwie NWA – Northwest Africa – 7034. Meteoryt ten zachował wczesną fazę Historia Marsa, a jego skład chemiczny sugeruje, że Mars doświadczył kiedyś aktywności wulkanicznej podobnej do tej na Ziemi. Chociaż został wyrzucony z powierzchni Marsa pięć do 10 milionów lat temu po uderzeniu asteroidy, region jego źródła i kontekst geologiczny pozostają tajemnicą.
Aby określić jego pochodzenie, naukowcy zbadali jego właściwości chemiczne i fizyczne. Odkryli, że pochodził z Terra Cimmeria-Sirenum, jednego z najstarszych regionów Marsa.
Według naukowców region ten może mieć powierzchnię podobną do Kontynenty Ziemi. Na powierzchni Marsa znajduje się kilka kraterów uderzeniowych; dlatego ciężko jest znaleźć ten właściwy.
W ramach wcześniejszych prac zespół Lagaina stworzył system rozpoznawania kraterów, który wykorzystuje zdjęcia powierzchni Marsa w wysokiej rozdzielczości do lokalizowania małych kraterów uderzeniowych. Algorytm odkrył około 90 milionów kraterów o średnicy do 50 metrów. W ramach tego badania udało im się wskazać najbardziej prawdopodobne miejsce wyrzutu — krater Karratha, w którym wcześniej odkryto szczątki starszego krateru znanego jako Khujirt.
Lagain powiedział: „Po raz pierwszy znamy kontekst geologiczny jedynej zbrekcjonowanej próbki marsjańskiej dostępnej na Ziemi, 10 lat przed planowaną misją NASA Mars Sample Return, która ma na celu odesłanie próbek zebranych przez łazik Perseverance badający obecnie krater Jezero. Badania te utorowały drogę do zlokalizowania miejsca wyrzutu innych Meteoryty marsjańskie stworzyć najbardziej wyczerpujący obraz historii geologicznej Czerwonej Planety.”
Płatny powiedziany, „Na dzień dzisiejszy złożoność skorupy Marsa nie jest poznana, a wiedza o pochodzeniu tych niesamowitych starożytnych fragmentów może pomóc przyszłym łazikom i misjom przestrzennym zbadać region Terra Sirenum-Cimmeria, który skrywa prawdę o ewolucji Marsa i być może Ziemi . Praca ta toruje drogę do zlokalizowania miejsca wyrzutu innych marsjańskich meteorytów, co zapewni najpełniejszy obraz historii geologicznej Marsa i odpowie na jedno z najbardziej intrygujących pytań: dlaczego Mars, obecnie suchy i zimny, ewoluował tak odmiennie od Ziemi , kwitnąca planeta na całe życie?”
Referencje czasopisma:
- Lagain, A., Bouley, S., Zanda, B. i in. Wczesne procesy skorupy ziemskiej ujawnione w miejscu wyrzutu najstarszego marsjańskiego meteorytu. Nat Commun 13 3782 (2022). DOI: 10.1038/s41467-022-31444-8
