Ten artykuł jest czwartym z serii seria esejów napisany przez czarnych fizyków i opublikowany wspólnie z Fizyka dzisiaj jako część Tydzień #BlackInPhysics 2022 lat wydarzenie poświęcony uczczeniu czarnych fizyków i ich wkładowi w społeczność naukową oraz ujawnieniu pełniejszego obrazu tego, jak wygląda fizyk. Tegorocznym tematem jest „radość w zróżnicowanej czarnej społeczności”.
Jako astrofizyk, który specjalizuje się w egzoplanetach oraz ideę światów nadających się do zamieszkania, wierzę, że życie może rozwijać się nawet w najbardziej nieprzyjaznych warunkach, więc logiczne byłoby, że radość też tam mogła się rozwijać. Pochodzenie z zróżnicowanego pochodzenia i niezbyt zróżnicowane miejsce lub dziedzina może czasami wydawać się postawieniem stopy na jednym z tych wrogich światów, ale wierzę, że jeśli zdecydujemy się prosperować w tych obszarach, tak się stanie.
Choć mamy nadzieję, że wysłanie astronautów na inne planety nastąpi w nieodległej przyszłości, prace nad tym trwały dziesięciolecia, a w jego realizację wnosiły pokolenia ludzi. Wierzę, że w ten sposób możemy wyciągnąć coś z podręcznika przemysłu kosmicznego: prawdopodobieństwo sukcesu w środowisku, które nie zostało zaprojektowane dla Ciebie, można znacznie zwiększyć, jeśli pozwolisz na pomoc zespołowi. Sojusznicy, organizacje i wzorce do naśladowania robią różnicę i gdyby nie ci, którzy kontaktowali się ze mną w chwilach, gdy czułem, że ponoszę porażkę, jest mało prawdopodobne, że kiedykolwiek zrobiłbym doktorat. Ponieważ żadne z moich rodziców w ogóle nie studiowało na uniwersytecie, koncepcja studiów akademickich jako pracy czasami sama w sobie wydawała się obca, dlatego posiadanie ludzi, którzy mnie przez to przeprowadzą, było kluczowe. Miałem szczęście, że na mojej drodze zawodowej spotkałem kilku niesamowitych przełożonych, którzy poświęcili czas i wysiłek, by wspierać aplikacje, wysyłać e-maile w moim imieniu, odpowiadać na wiele moich pytań i ogólnie po prostu okazywać wsparcie.
Wsparcie organizacyjne
Doceniam fakt, że nie każdy miał tyle szczęścia, że miał mentorów, którzy byli zwolennikami ich triumfu, dlatego też organizacje również mogą być źródłem wsparcia. Kiedy po raz pierwszy przeszedłem na stopień doktora, uznałem, że brak różnorodności jako czarnego fizyka jest szczególnie izolujący i w tym przypadku grupa BAME (Czarni, Azjaci i mniejszości etniczne) z wydziału zrobiła dużą różnicę. Spotkania z tą grupą raz w miesiącu były nie tylko okazją do odreagowania i śmiechu, ale także sposobem na zobaczenie siebie jako wizualnej reprezentacji w mojej własnej dziedzinie. To właśnie dzięki seminariom prowadzonym przez tę grupę odkryłem także podobne, bardziej krajowe organizacje, takie jak Rodzina Blackett Lab, która, jak sama mówi, ma na celu „reprezentowanie, łączenie i inspirowanie”.
Moim zdaniem inspiracja jest mocno niedoceniana. Na całym świecie istnieją inicjatywy EDI (równość, różnorodność i włączenie), które od dziesięcioleci próbują zmienić oblicze fizyki, ale nie ma porównania z widokiem kogoś, kto rzeczywiście wygląda jak ty, na stanowisku takim jak profesor, cel wydaje się bardziej osiągalny. Niedawno uczęszczałem do szkoły letniej prowadzonej przez rodzinę Blackett Lab, która obejmowała seminaria prowadzone przez czarnoskórych fizyków na prominentnych stanowiskach, którzy udzielali im rad. Tworzenie takich więzi społecznych jest szczególnie ważne, ponieważ niedostateczna reprezentacja może oznaczać, że oprócz zadań badawczych, konferencji, nauczania i ogólnie stresu w środowisku akademickim odczuwasz presję ze strony zarówno osób w tej dziedzinie, jak i spoza niej, aby zrobić więcej, aby wyrównać szanse plac zabaw.
Znalezienie przestrzeni do bycia sobą
Próba zwiększenia różnorodności w fizyce to coś, do czego wszyscy dążymy, ale może wydawać się to niekończącym się zadaniem, które powoli osłabia twoją miłość do tej dziedziny, jeśli pozwolisz, aby cię to pochłonęło. Samo znalezienie przestrzeni, w której będziesz mógł być sobą, a jednocześnie połączyć swoją pasję do nauki, może być trudne, ale warto. Bycie częścią mniejszej społeczności, która uznaje i wspiera Twoje własne doświadczenia, może być źródłem radości. Niedawno na konferencji czarnoskóra profesor odwróciła się na swoim miejscu, aby ze mną porozmawiać i powiedzieć po prostu: „Pozostań w terenie, potrzebujemy i chcemy, żebyś był w terenie”. Ten drobny gest zrobił dla mnie wielką różnicę: siedzenie w pokoju, który już i tak był onieśmielający, jako nowicjusz, doktorant, wprawiło mnie w zdenerwowanie, ale ten akt solidarności pozwolił mi na pewien komfort, zrelaksowanie się i faktyczne cieszenie się tym doświadczeniem.
Mocno wierzę, że nadal możesz znaleźć odrobinę radości w czymś, co może wydawać się ogólnie wyczerpującymi doświadczeniami
Kiedyś powiedziano mi, że osoby z niedostatecznie reprezentowanych środowisk fizycznych muszą znaleźć inne źródła społeczności, aby poczuć wsparcie, i moje dotychczasowe doświadczenie to potwierdziło. Ci, z którymi pracujemy, po prostu nie przeżyli doświadczenia bycia mniejszością i pokoleń traumy z tym związanej, więc choć bardzo doceniam tych, którzy starają się wypełnić tę lukę, stale wpatrując się w ziemię może być wyczerpujące i pochłaniające wszystko. Mimo to mocno wierzę, że nadal można znaleźć odrobinę radości w czymś, co może wydawać się ogólnie wyczerpującym doświadczeniem. Wybierasz śmiech, gdy jakiś kod ulega awarii po raz milionowy; kiedy zostaniesz wezwany imieniem współpracownika z innej mniejszości; lub gdy zaznaczasz pracę i uczeń wybiera, powiedzmy, „tajemniczy” sposób rozwiązania problemu, to czasami jedyne, co możesz zrobić – a wybranie radości w takich chwilach jest aktem buntu, który powinien sprawić, że poczujesz się dobrze ze sobą.
Podróż radości i niepewności w fizyce
Niech radość będzie w Twojej podróży, a nie jakimś odległym celu. Badania mogą być niezwykle frustrującą i izolującą dziedziną, szczególnie w połączeniu z aspektami bycia częścią marginalizowanej grupy, dlatego staraj się szukać radości tam, gdzie to możliwe. Możesz to znaleźć nie tylko w swojej pracy czy nauczaniu, ale także w swojej społeczności, w ostatecznym naprawianiu błędów w kodzie, w pomaganiu uczniowi w zrozumieniu pytania, w tym, że ktoś w końcu poprawnie wymawia Twoje imię. Rotacja źródeł radości oznacza, że kiedy wydaje Ci się, że jakiś obszar Twojego życia się zapada, są inne zajęcia i ludzie, do których możesz się zwrócić. Rozkwit jako czarny fizyk może być trudny, ale znajdź sieć wsparcia i szukaj szczęścia w mniejszych chwilach, a ostatecznie to zrobisz – ale mówiąc prościej, dąż do radości!
