Startup samojeżdżących ciężarówek TuSimple wypiera dyrektora generalnego z powodu powiązań z chińskim rywalem

Firma TuSimple z autonomicznych ciężarówek zwolniła w poniedziałek współzałożyciela i dyrektora generalnego Xiaodi Hou w związku z dochodzeniem federalnym w USA w sprawie tego, czy niewłaściwie pomagał i udostępniał plany chińskiemu startupowi Hydron.

Założona w 2015 roku firma TuSimple ma siedzibę w San Diego w Kalifornii i działa w Arizonie i Teksasie, a także w Chinach. Hou kierował działalnością w USA, podczas gdy jego współzałożyciel Mo Chen był odpowiedzialny za chińską jednostkę startupu. Chen poddał się jego miejsce w zarządzie TuSimple w kwietniu i czerwcu publicznie wprowadzony Hydron – autonomiczna ciężarówka napędzana wodorem.

W następnym miesiącu rada dyrektorów TuSimple zaczęła badać, czy Hou niewłaściwie udostępnił szczegóły technologii TuSimple firmie Hydron, a także pożyczył inżynierów chińskiemu przedsiębiorstwu ze szkodą dla notowanego na giełdzie TuSimple i jego akcjonariuszy.

W poniedziałek TuSimple uruchomił swojego szefa. Zarząd powiedział, że to odejście było wynikiem sondażu przeprowadzonego przez komisję ds. audytu w Hou i nie miało nic wspólnego z Wall Street Journal raportowanie dzień wcześniej TuSimple i jego kierownictwo są badane przez FBI, SEC i Komitet ds. Inwestycji Zagranicznych w USA (CFIUS).

Mówi się, że federalni zastanawiają się, czy Hou i inni złamali przepisy dotyczące papierów wartościowych, nie ujawniając swoich prawdziwych powiązań z Hydron, i czy inwestorzy zostali oszukani, gdyby rozwinięta w USA własność intelektualna TuSimple i inne zasoby rzeczywiście zostały przekazane zagranicznemu rywalowi.

Tymczasem zarząd powiedział: w zgłoszeniu SEC, uważano, że Hydron na początku tego roku uzyskał dostęp do poufnych dokumentów wewnętrznych TuSimple bez odpowiedniej umowy NDA podczas dyskusji na temat możliwego partnerstwa – co pozwoliło Hydronowi potencjalnie przekazać te informacje innym, zanim umowa NDA została ostatecznie podpisana – i że inżynierowie TuSimple zostali pozwolono mu tymczasowo pracować dla Hydron w 2021 roku. Powiedziano nam, że to było zbyt wiele, by zarząd mógł to znieść.

„Niezależni dyrektorzy jednogłośnie ustalili, że rozwiązanie Xiaodi Hou jest konieczne i leży w najlepszym interesie akcjonariuszy” – powiedział nam wcześniej rzecznik TuSimple.

„Zasadniczo straciliśmy zaufanie i wiarę w osąd, podejmowanie decyzji i zdolność dr Hou do kierowania firmą jako dyrektor generalny. Ta decyzja, która została podjęta w związku z trwającym dochodzeniem, które zostało wszczęte przez komisję rewizyjną naszego zarządu w lipcu, została podjęta niezależnie od jakichkolwiek relacji medialnych”.

Kierunek operacji TuSimple Ersin Yumer będzie pełnił funkcję tymczasowego dyrektora generalnego i prezesa do czasu powołania zastępców.

„Chciałbym podziękować Xiaodi za jego wiele wkładów w TuSimple” – powiedział Brad Buss, przewodniczący komitetu ds. audytu zarządu. oświadczenie. „Jego wiedza i wizja były nieocenione dla rozwoju wiodącej w branży technologii TuSimple i rozwoju firmy… Przejrzystość, dobry osąd i odpowiedzialność to kluczowe wartości dla naszej firmy. Traktujemy te wartości niezwykle poważnie”.

TuSimple nie wskazał, czy Hou i inni byli badani, jak donosi FBI.

Na LinkedIn pisać, Hou powiedział, że nie zrobił nic złego, dodając:

Wskazał, że mogły istnieć inne czynniki, które doprowadziły do ​​jego odsunięcia, przyznając: „Wiem, że mój styl przywództwa może czasami być wymagający, ale to dlatego, że autonomiczna jazda sama w sobie jest wymagającą misją, która wymaga naszego niezłomnego zaangażowania”.

SEC i CFIUS wymagają od firm przejrzystości w zakresie inwestycji, papierów wartościowych i transakcji z udziałem innych firm, ponieważ mogą istnieć między innymi obawy dotyczące bezpieczeństwa narodowego. Co ciekawe, CFIUS wcześniej zrecenzował startup po tym, jak jego amerykańska firma TuSimple LLC została przejęta przez TuSimple Limited, obecnie znaną jako TuSimple Holdings Inc – firmę zarejestrowaną na Kajmanach w 2017 roku, według do zgłoszenia SEC. 

Eksport zasobów do budowy nowych technologii – takich jak sztuczna inteligencja wykorzystywana w autonomicznych samochodach – jest regulowany przez rząd USA ze względów bezpieczeństwa narodowego. W ramach poprzedniego śledztwa CFIUS, które stwierdziło, że „nie ma nierozwiązanych problemów związanych z bezpieczeństwem narodowym”, TuSimple zgodził się zawrzeć Porozumienie o bezpieczeństwie narodowym w lutym tego roku w ramach zakończenia tego dochodzenia, zobowiązując się do ograniczenia niektórych danych i technologii kontroli z chińskiej jednostki . Jednak sondaż komisji ds. audytu TuSimple potencjalnie poddaje w wątpliwość stopień rozdzielenia między zespołami w USA i Chinach.

Rejestr poprosił FBI, SEC i CFIUS o dalsze komentarze. Cena akcji TuSimple spadła w poniedziałek o 45 procent. ®