Dwie twarze inżyniera lotnictwa i kosmonautyki z czasów wojny: kontrowersyjna opowieść o Wernherze von Braunie – Świat Fizyki

Dwie twarze inżyniera lotnictwa i kosmonautyki z czasów wojny: kontrowersyjna opowieść o Wernherze von Braunie – Świat Fizyki

Znacznik czasu: 4 października 2023 6:00

Iana Randalla Opinie Tęcza Zepsucia przez Lewisa Busha

Dwie stare fotografie: jedna przedstawiająca pracowników w pasiakach z rakietą V-2 w fabryce. Drugie przedstawia policjanta patrzącego na rakietę V-2, która uderzyła w budynek w brytyjskim mieście
Niszczycielski wynalazek Prawdopodobnie największym wkładem Wernhera von Brauna była rakieta V-2. Zostały one wyprodukowane przez więźniów obozów koncentracyjnych i innych robotników przymusowych (po lewej). Szacuje się, że doprowadziło to do śmierci około 12,000 2 pracowników. W międzyczasie rakiety V-4400 wykorzystano także do bombardowania terytoriów aliantów, zabijając bezpośrednio co najmniej 2 osób w ostatnim roku II wojny światowej. Zdjęcie po prawej przedstawia brytyjskiego policjanta dokonującego przeglądu pozostałości silnika V-XNUMX po ataku rakietowym. (Po lewej: rząd niemiecki. Po prawej: fotograf nieznany. Dzięki uprzejmości: Lewis Bush)

Zamek Ettersburg, Niemcy, 1926. Nie wyróżniający się wcześniej uczeń, który wykazał się obiecującą znajomością języków, ale niczym więcej, dokonuje zdumiewającego zwrotu w nauce po tym, jak na cześć bierzmowania otrzymał teleskop. Instrument wywołuje obsesję na punkcie kosmosu i rakiet, co prowadzi do wściekłych studiów nad matematyką i fizyką, podczas których uczy innych uczniów i wcześnie kończy szkołę. Wysiłki te prowadzą do udanej kariery w przemyśle lotniczym, a chłopiec ostatecznie zostaje „ojcem podróży kosmicznych”, architektem kultowej rakiety Saturn V, która zabrała ludzkość na Księżyc, zdeklarowanym orędownikiem integracji rasowej i nieoficjalnym rzecznikiem NASA w programie Disneya o podróżach kosmicznych.

Peenemünde, Niemcy, 1940. Oportunistyczny inżynier pracujący nad pierwszym na świecie kierowanym pociskiem balistycznym dalekiego zasięgu zostaje wezwany do wstąpienia do Allgemeine Schutzstaffel (SS) na rozkaz Heinricha Himmlera, czołowego członka partii nazistowskiej. Otrzymuje numer członkowski 185,068 2 i stopień Untersturmführera („młodszy przywódca szturmu”, odpowiednik podporucznika). Następnie udoskonala swoją przerażającą broń, V-4400, która w ostatnim roku II wojny światowej bezpośrednio zabiła co najmniej 12,000 osób, a której produkcja, jak się szacuje, doprowadziła do śmierci około XNUMX XNUMX obozów koncentracyjnych więźniów i innych robotników.

Chociaż te dwie kontrastujące historie wydają się być oddzielnymi światami, są to doświadczenia tej samej osoby, niemieckiego inżyniera lotniczego i kosmicznego Wernhera von Brauna (1912–1977). Ale jak w przypadku wielu postaci historycznych, zauważa fotograf Lewisa Busha w swojej nowej, wciągającej fotoksiążce, Tęcza Zepsuciażycie von Brauna aż nazbyt łatwo można „przedstawić w uspokajająco czystej czerni i bieli”. Bush wyrusza na eksplorację „szarego zaplecza”, leżącego pomiędzy dyskusyjnym złem i cnotą von Brauna, a sprzeczną historią skrajnego militaryzmu i pokojowej nauki w eksploracji kosmosu.

Tytuł książki jest ukłonem w stronę innej pracy poświęconej rozwojowi i zastosowaniu rakiet V-2, powieści Thomasa Pynchona z 1973 roku Tęcza Grawitacji – książka tak niesławnie skomplikowana, że ​​została ośmieszona przez postać Daniela Craiga w filmie z 2019 roku Knives Out jako coś, czego tak naprawdę „nikt” nie czytał. Ale Tęcza Zepsucia nie boi się też odrobiny strukturalnej złożoności, a lwią część pracy poświęca opowiedzeniu – poprzez zdjęcia archiwalne – dwóch zbiegających się narracji.

Dwie stare fotografie. Na jednym widać dwóch mężczyzn w garniturach ściskających dłonie w siedzibie wojska USA. Drugie przedstawia dużą grupę mężczyzn w mundurach SS pozujących na schodach na świeżym powietrzu, z Adolfem Hitlerem na czele
Dwie strony tego samego człowieka Wernher von Braun spotyka się z prezydentem USA Johnem F. Kennedym w 1962 r. w Centrum Lotów Kosmicznych Marshalla NASA (po lewej), 28 lat po zrobieniu mu zdjęcia z Adolfem Hitlerem i wyższymi rangą członkami nazistowskiego rządu (po prawej – von Braun ubrany jest w czarny garnitur, drugi rząd od tyłu). (Po lewej: rząd USA. Po prawej: rząd Niemiec. Dzięki uprzejmości: Lewis Bush)

Pierwsza zaczyna się od flagi USA umieszczonej na Księżycu i cofa się do końca drugiej wojny światowej, kiedy von Braun dołącza do zespołu rakietowego w Fort Bliss w Teksasie. Był tam w ramach Operacja Spinacz do papieru – tajny program wywiadu USA mający na celu rekrutację niemieckich naukowców i inżynierów po upadku nazistowskich Niemiec.

Tymczasem druga narracja zaczyna się od młodego von Brauna. Śledzi jego życie, gdy dołączył do Verein für Raumschiffahrt (Towarzystwo Lotów Kosmicznych) i zaangażował się w służbę w armii niemieckiej. Następnie odegrał kluczową rolę w rozwoju serii rakiet Aggregate, która ostatecznie miała niszczycielskie skutki Pocisk V-2 – fakt, który zapewnił zainteresowanie nim sił alianckich po zakończeniu II wojny światowej.

Autor zauważa nieodłączną dychotomię związaną z wstąpieniem von Brauna do SS w 1940 r., by w 1965 r. z pasją wygłaszać wykłady na temat rasizmu segregacjonistycznemu gubernatorowi Alabamy, George'owi Wallace'owi

Ten dwustrumieniowy format pozwala Bushowi uwypuklić wiele interesujących kontrastów i podobieństw. Porównuje kratery na Księżycu do kraterów zbombardowanych przez RAF Centrum Badawcze Armii Peenemünde gdzie mieszkał von Braun. Bush zauważa także nieodłączną dychotomię związaną z wstąpieniem von Brauna do SS w 1940 r., a następnie w 1965 r. (wraz z ówczesnym administratorem NASA Jamesa Webba), aby z pasją pouczać segregacjonistycznego gubernatora Alabamy George Wallace o rasizmie i potrzebie „zrzucenia kajdan przeszłości”.

Dwa stare zdjęcia, oba przedstawiające nieregularne kratery na obszarze zapylonej ziemi
Bliźniacze kratery Autor Lewis Bush wykorzystuje dwie zbieżne wątki fabularne, aby podkreślić podobieństwa i kontrasty w życiu Wernhera von Brauna. Tutaj widzimy kratery na Księżycu (po lewej) w porównaniu z kraterami w zbombardowanym przez RAF Centrum Badawczym Armii Peenemünde, w którym stacjonował von Braun. (Po lewej: rząd USA. Po prawej: rząd Niemiec. Dzięki uprzejmości: Lewis Bush)

Podwójne standardy

Końcowa część Tęcza Zepsucia to cykl esejów związanych z tematyką książki. Obejmują one ewolucję rakiet przed drugą wojną światową i historię bombardowań lotniczych, aż po okropności obozów koncentracyjnych i Holokaustu, a także środki obronne, których von Braun użył później, aby odpowiedzieć na pytania dotyczące jego roli w nazistowskim społeczeństwie. reżim. Pod wieloma względami są to najbardziej fascynujące fragmenty książki – nawet jeśli zejście do rozważań na temat idei, prawdy, postępu i nowoczesności rzeczywiście wydaje się nieco pobłażliwe, zanim stanie się jasne, jakie jest jej zamierzone miejsce w szerszej narracji.

Bardziej interesujące, moim zdaniem, było porównanie Busha pomiędzy von Braunem a „człowiekiem, który z czasem mógł stać się jego amerykańskim odpowiednikiem”. Urodzony w Teksasie w tym samym roku co von Braun, Franek Malina był badaczem rakiet w Caltech, który pomógł założyć Jet Propulsion Laboratory w Pasadenie, która ostatecznie stała się częścią NASA w latach pięćdziesiątych. Jak to ujął Bush: „Podobnie jak von Braun, Malina połączyła praktyczne umiejętności inżynieryjne z wiedzą teoretyczną i [wraz z kolegą] sformułowała niektóre z kluczowych teorii matematycznych niezbędnych w rakietach wielostopniowych”. W rzeczywistości Malina była odpowiedzialna za nadzorowanie rakiety sondującej WAC Corporal, która później została połączona z przechwyconymi V-1950, tworząc zderzak RTV-G-2, pierwszą wielostopniową rakietę na dużych wysokościach.

W przeciwieństwie do von Brauna, który mógł mówić o rakietach jako o sposobie na utopijną przyszłość, ciągnąc swój wóz do nazistowskiego militaryzmu, aktywny pacyfizm i socjalizm Maliny przyciągnęły uwagę FBI, które umieściło go pod obserwacją. W obawie przed więzieniem Malina w 1947 r. wyemigrował do Francji, gdzie na dwa lata został kierownikiem badań naukowych w raczkującej UNESCO, a następnie wyjechał, aby poświęcić się pracy naukowej. sztuka kinetyczna (formy zawierające ruch), a później skrzyżowanie sztuki i nauki.

Wydaje się, że jego obawy przed aresztowaniem okazały się uzasadnione. W 1952 roku, u szczytu Druga czerwona panika – kiedy strach przed komunizmem przenikającym amerykańską politykę doprowadził do prześladowań osób lewicowych – Malina została oskarżona o niezamieszczenie swojej przynależności do partii komunistycznej w starym kwestionariuszu bezpieczeństwa z czasów, gdy pracował w Caltech. Malina została uznana za zbiega i zostanie aresztowana, jeśli kiedykolwiek wróci do USA. Jak zauważa autor, doprowadziło to do kuriozalnej sytuacji, że „Amerykanin opowiadający się za pokojową wizją rakiety jako panaceum na bolączki Ziemi byłby bardziej problematyczny dla oddziałów rządu USA niż były nazista ubrany w czarny mundurze SS i którego rakiety doprowadziły do ​​śmierci tysięcy ludzi”.

Autor konkluduje, że tym, co wyróżniało von Brauna na tle jego rówieśników, być może nie była „jego wiedza techniczna lub teoretyczna, bardzo duże umiejętności menedżerskie ani nawet wielka charyzma jako figuranta w dziedzinie eksploracji kosmosu”. Raczej, mówi Bush, „była to jego całkowicie bezwzględna celowość, jego chęć przydania się każdemu, kto jego zdaniem pomógłby mu w realizacji jego wizji”. I być może właśnie to czyni go tak urzekającą osobowością.

  • 2023 Disphotic 250pp 50hb

Znak czasu:

Więcej z Świat Fizyki