Międzynarodowy zespół badawczy, w tym astronomowie z University of Birmingham, doniósł o odkryciu dwóch nowych, skalistych światów o umiarkowanym klimacie, tj. planet „super-ziemi” krążących wokół małej, chłodnej gwiazdy zwanej LP 890-9. System znajduje się około 100 lat świetlnych od Ziemi.
Znana również jako TOI-4306 lub SPECULOOS-2, gwiazda ta jest drugą najfajniejszą gwiazdą znalezioną na której znajdują się planety. LP 890-9b to wewnętrzna planeta systemu. Jest o 30% większy niż Ziemia i okrąża gwiazdę w zaledwie 2.7 dnia.
Ta pierwsza planeta została początkowo zidentyfikowana jako potencjalna kandydatka na planetę przez misję NASA TESS. Kandydat ten został potwierdzony i scharakteryzowany przez teleskopy SPECULOOS, z których jeden jest obsługiwany przez University of Birmingham.
LP 890-9 emituje większość swojego światła w bliskiej podczerwieni, na którą TESS ma raczej ograniczoną czułość. Teleskopy projektu SPECULOOS, zainstalowane w Obserwatorium Paranal ESO w Chile i na Teneryfie, są zoptymalizowane do obserwacji tego typu gwiazd z dużą precyzją dzięki kamerom, które są bardzo czułe w bliskiej podczerwieni.
Obserwacje LP 890-9 wykonane przez SPECULOOS były udane, ponieważ nie tylko pomogły potwierdzić istnienie pierwszej planety, ale także pomogły zidentyfikować drugą, wcześniej nieodkrytą. planeta.
Ta druga planeta, LP 890-9c, znana również jako SPECULOOS-2c, jest zbliżona do pierwszej (około 40% większa od Ziemi). Okrąża gwiazdę w 8.5 dnia. Ten okres orbitalny, później potwierdzony przez instrument MuSCAT3 na Hawajach, umieszcza planetę w tak zwanej „strefie nadającej się do zamieszkania” wokół swojej gwiazdy.
Amaury Triaud, profesor egzoplanetologii na Uniwersytecie w Birmingham i lider grupy roboczej SPECULOOS, która zaplanowała obserwacje prowadzące do odkrycia drugiej planety, powiedziany, „Strefa nadająca się do zamieszkania to koncepcja, zgodnie z którą planeta o podobnych warunkach geologicznych i atmosferycznych jak Ziemia miałaby temperaturę powierzchniową pozwalającą wodzie pozostać płynną przez miliardy lat. To daje nam licencję na dalsze obserwacje i sprawdzenie, czy planeta ma atmosferę, a jeśli tak, na badanie jej zawartości i ocenę jej możliwości zamieszkania”.
Naukowcy planują dalsze badania atmosfery tej planety za pomocą Webb NASA, dla którego LP 890-9c wydaje się być drugim najkorzystniejszym celem wśród potencjalnie nadających się do zamieszkania planet ziemskich znanych do tej pory.
To rzadkie odkrycie jest tematem nadchodzącej publikacji w czasopiśmie Astronomia i astrofizyka.
