USA podnoszą czerwoną flagę w sprawie wydobycia kryptowalut, obawiając się emisji dwutlenku węgla

Stany Zjednoczone stwierdziły, że ślad węglowy branży kryptowalut nie jest zgodny z celami kraju w zakresie dekarbonizacji gospodarki, co sugeruje, że może powstrzymać działalność kopaczy kryptowalut. raport wydany w czwartek przez Biuro Nauki i Techniki w Białym Domu. 

Kryptowaluta od dawna wzbudza kontrowersje związane z dużymi ilościami energii elektrycznej zużywanej przez komputery służące do weryfikacji transakcji na dowód pracy (PoW) blockchainy, takie jak Bitcoin, a krytycy twierdzą, że zachęca to do zwiększonego spalania paliw kopalnych i dodatkowej emisji dwutlenku węgla. 

Raport z Białego Domu, który jest wynikiem zarządzenia wykonawczego podpisanego w marcu przez prezydenta Joe Bidena zatytułowanego „Zapewnienie odpowiedzialnego rozwoju zasobów cyfrowych”, dodaje kolejny oficjalny głos do tej debaty. 

Raport mówi, że górnicy muszą konsultować się z Agencją Ochrony Środowiska i innymi organami, jak ograniczyć emisje. Dodaje, że rząd będzie promował korzystanie z bardziej „przyjaznych dla środowiska technologii kryptowalut” i zbierze więcej danych na temat wymagań energetycznych przemysłu.

„Jeśli środki te okażą się nieskuteczne w zmniejszaniu skutków, administracja powinna zbadać działania wykonawcze, a Kongres może rozważyć wprowadzenie przepisów ograniczających lub eliminujących stosowanie mechanizmów konsensusu o wysokiej energochłonności do wydobywania kryptowalut” – czytamy w raporcie.

Chociaż sugeruje to, że dla górników kryptowalut w USA mogą pojawić się surowsze zasady i standardy – w tym Marathon Digital Holdings Inc. i Riot Blockchain Inc. – Jeremy Britton, dyrektor finansowy w kryptofunduszu Boston Trading Co., powiedział, że widzi pewne „polityczne ozdabiania okien”. 

„Biden chce pokazać kilka zwycięstw, ponieważ pojawiła się jego krytyka”, w tym brak postępów w inicjatywach środowiskowych, powiedział Britton Forkast w wywiadzie. „Chcą więc wyglądać, jakby faktycznie robili coś ze środowiskiem, a krypto jest łatwym celem”.

Numery

Raport szacuje, że roczne globalne zużycie energii elektrycznej przez blockchain Bitcoin wynosi od 90 do 145 miliardów kilowatogodzin (kWh), przy czym średni zakres tego oszacowania jest zgodny ze zużyciem w Argentynie. 

Według innego wskaźnika, całkowite zużycie energii wszystkich domowych lodówek w USA wynosi 85 miliardów kWh. Kilowatogodzina to jednostka energii równa jednemu kilowatowi mocy utrzymywanej przez jedną godzinę.

„[To] nie jest uczciwe porównanie, ponieważ Bitcoin jest w każdym kraju, jest to system ogólnoświatowy” – powiedział Britton. „Aby porównać jabłka z jabłkami, musieliby powiedzieć:„ porównajmy, ile mocy wykorzystuje Bitcoin w porównaniu z siecią WWW lub w porównaniu z systemem płatności Visa”. 

W raporcie stwierdzono, że Stany Zjednoczone odpowiadają za 38% globalnego hashrate kopania bitcoinów, w porównaniu z zaledwie 3.5% w 2020 roku, zanim Chiny wprowadziły zakaz kopania i handlu kryptowalutami. 

Sprawozdanie z firma kryptowalutowa Galaxy Digital opublikowany w maju 2021 r. podczas hossy na rynku kryptowalut powiedział, że szacunkowe roczne zużycie energii przez globalny system bankowy, w tym systemy płatności kartą kredytową, osiągnęło 263.72 mld kWh rocznie.

Jego ustalenia dotyczące Bitcoin były mniej więcej takie same jak w raporcie Białego Domu. 

Kolejny raport z witryna agregacji danych Statista w tym roku podał, że 1 transakcja Bitcoinem wymagała 2,188.59 2022 kWh energii w kwietniu 100,000 roku, podczas gdy 148.63 XNUMX transakcji Visa wymagało zaledwie XNUMX kWh.

Teksas czy Kazachstan?

To, gdzie energia jest pozyskiwana, jest również ważne przy obliczaniu globalnych emisji. 

Raport CoinShares Badania odkryli, że od stycznia 2022 r. 59% energii potrzebnej do wydobycia Bitcoina pochodziło z węgla i gazu, 11% z energii jądrowej, a większość pozostałej z odnawialnych źródeł, takich jak wiatr i słońce.

Rodzi to obawy, że wypędzenie tych operacji z USA może zmusić ich do przeniesienia się do innych jurysdykcji, gdzie wyższy procent energii jest wytwarzany z paliw kopalnych, takich jak Kazachstan.

„Chociaż możemy oszacować i porównać wielkość zużycia energii w różnych branżach, pytanie jest nadal zasadniczo oceną wartościującą”, raport Galaxy Digital mówi o pytaniu „czy zużycie energii przez sieć Bitcoin jest akceptowalnym zużyciem energii?”.

„Odpowiedź zależy od ich przekonań na temat użyteczności Bitcoina” – dodał. 

Dodatkowe obciążenie sieci energetycznej już teraz powoduje problemy dla największej gospodarki świata.

Wiele górnicy kryptowalut w stanie Teksas, jeden z największych ośrodków wydobycia kryptowalut w kraju, zdecydował się na zamknięcie swojej działalności w wyniku paraliżującej fali upałów w czerwcu, aby zmniejszyć obciążenie stanowej sieci energetycznej. 

Wśród górników znalazła się firma Core Scientific z siedzibą w Londynie i Argo Blockchain z siedzibą w Londynie, a Marathon Digital zawiesił 75% swojej działalności wydobywczej w stanie Montana z powodu przerw w dostawie prądu spowodowanych przez burzę.

Scalanie czasu

Raport Białego Domu pojawia się zaledwie kilka dni przed Ethereum „Połącz” w przyszłym tygodniu, w którym sieć numer dwa na świecie przejdzie z sieci PoW do dowód udziału. 

Po zakończeniu oczekuje się, że ślad węglowy Ethereum spadnie nawet o 99%, ponieważ transakcje są weryfikowane przez użytkowników umieszczających Ether z powrotem w systemie, w przeciwieństwie do energochłonnych praktyk wydobywczych z PoW. 

Britton jest sceptyczny, że USA całkowicie zabronią wydobywania kryptowalut, biorąc pod uwagę wielkość branży i wpływ na miejsca pracy osób pracujących w tym sektorze.

„Czy Bali zakaże turystyki? Do diabła, nie, bo tego chcą – powiedział. „[Gdyby] Stany Zjednoczone zakazały Bitcoina, wszyscy ci górnicy przenieśliby się do innego kraju i byłaby ogromna ilość podatków, które faktycznie straciliby. Więc nie sądzę, że mogą lub zabronią tego; nie ma to żadnego ekonomicznego sensu”.