Dlaczego górnicy bitcoinów w Teksasie zarabiają, aby nie kopali bitcoinów

Gdy górnicy bitcoinów gromadzą się w Teksasie, jedną z najtrudniejszych rzeczy, z którymi musieli się zmagać, jest upał. Jednak w lipcu firma wydobywcza Riot Blockchain pokazała, jak można na tym zarobić — nie wydobywając bitcoinów.

Firma poinformowała w lipcowym raporcie miesięcznym, że z powodu ciepła kilka razy w tym miesiącu odcięła energię i że przestoje były głównym powodem 28% spadku wydobycia bitcoinów w porównaniu z czerwcem.

Ale ogłosił również, że otrzymał 9.5 miliona dolarów w „kredytach energetycznych” i innych korzyściach od operatora sieci lub przedsiębiorstwa energetycznego za zamknięcie w okresach dużego zapotrzebowania, które wynikało z fali upałów. Według dyrektora generalnego Jasona Lesa suma „znacząco przewyższyła” spadek produkcji bitcoinów.

To sugerowałoby, że zamykanie operacji, gdy sieć jest obciążona, może być lukratywną okazją biznesową, nie tylko dla Riot. Ale czym dokładnie są te kredyty mocy i jak kwalifikuje się do nich górnik bitcoinów? 

Kiedy opłaca się zamknąć?

Teksas ma własną sieć elektryczną, obsługiwaną przez The Electric Reliability Council of Texas (ERCOT). ERCOT działa jako swego rodzaju kontroler ruchu lotniczego, równoważąc podaż i popyt. Jednym ze sposobów, w jaki może to zrobić, jest proszenie dużych użytkowników energii o wyłączenie (lub ograniczenie) ich zasilania, gdy warunki sieci są napięte. Dokonuje tego poprzez szereg tak zwanych programów reagowania na popyt — z których część obejmuje zachęty finansowe.

Ponieważ Teksas stał się centrum wydobycia bitcoinów, zwolennicy argumentowali, że możliwość szybkiego zaprzestania działalności – w przeciwieństwie do innych energochłonnych obiektów, takich jak fabryki, które mogą potrzebować więcej czasu na zamknięcie – sprawi, że firmy wydobywcze będą cennymi użytkownikami sieci. Twierdzenie to zostało przetestowane w lipcu.

Gdy upał osiągnął ekstremalny poziom, ERCOT upublicznił odwołać się firmom z Teksasu i Teksasu, aby ograniczyć zużycie energii, ponieważ zapotrzebowanie na klimatyzację i chłodzenie spowodowało, że przepustowość sieci osiągnęła granicę.

Nie ma polityki wymagającej od firm ograniczania zużycia energii w okresach wysokiego popytu. Chwila wypłaty Riot sugeruje jednak, że zachęty finansowe mogą być wystarczające.

Szczegóły dotyczące działania tych zachęt w odpowiedzi na zapotrzebowanie są skomplikowane. Ale istnieją trzy źródła płatności ERCOT za ograniczenia mocy, powiedział rzecznik ERCOT w e-mailu. 

Po pierwsze, istnieją „niekontrolowane programy zasobów ładowania”. Zasadniczo programy te płacą zaawansowanym użytkownikom określoną kwotę za opcję wyłączenia ich w sytuacjach awaryjnych.

„Może nigdy nie zostaną wyłączone, ale nadal będą zarabiać, aby można było je wyłączyć” – wyjaśnił Joshua Rhodes, badacz z Webber Energy Group na University of Texas w Austin. „To ubezpieczenie od strony ładunku”. 

ERCOT poinformowała, że ​​nie dokonała żadnych płatności w lipcu w ramach tego programu.

Są też „programy zasobów kontrolowanego obciążenia”, które traktują uczestniczących odbiorców energii jak „elektrownię ujemną”, powiedział Rhodes. „Podobnie jak elektrownia otrzymuje zapłatę za produkcję energii elektrycznej, kontrolowane źródło obciążenia otrzymuje wynagrodzenie za brak zużycia”. Program jest powiązany z sygnałami cen energii i aby obciążenia były responsywne, potrzebują zaawansowanej technologii, takiej jak automatyczne wyzwalacze oprogramowania, które mogą odciąć energię, gdy ceny osiągną określony próg.

Wreszcie istnieje coś, co nazywa się usługą „reakcji awaryjnej”, w ramach której niektórzy użytkownicy energii i generatory udostępniają się do wyłączenia lub wdrożenia w sytuacji awaryjnej sieci elektrycznej. „Niezweryfikowane obciążenia kopania kryptowalut” o łącznej mocy 1,000 megawatów ograniczyły moc na dwie i pół godziny 13 lipca w ramach tego programu, powiedział ERCOT.

Regulatory ustalają limit finansowania, który określa, jak często można stosować ten środek. To został rozbudowany w lipcu gdy upał pchnął sieć do granic możliwości.

Oprócz tych programów ograniczania mocy górnicy starają się również zaoszczędzić pieniądze, uczestnicząc w programie o nazwie Four Coincident Peak (4CP), dzięki któremu mogą zaoszczędzić na kosztach transmisji od dostawców mediów w następnym roku, jeśli zostaną wyłączone w ciągu czterech konkretne 15-minutowe okresy w miesiącach letnich, kiedy sieć osiąga szczytową wydajność. Te 15-minutowe okresy są ustalane przez ERCOT po fakcie.

The Block poprosił Riot o wyjaśnienie, skąd pochodzą ich lipcowe „kredyty mocy”, ale nie otrzymał odpowiedzi. ERCOT ze swojej strony powiedział, że „nie komentuje konkretnych ładunków lub instalacji”.

Spodziewaj się tego więcej

© 2022 The Block Crypto, Inc. Wszelkie prawa zastrzeżone. Ten artykuł służy wyłącznie celom informacyjnym. Nie jest oferowany ani przeznaczony do wykorzystania jako porady prawne, podatkowe, inwestycyjne, finansowe lub inne.