Dlaczego ten start-up biotechnologiczny z Greensboro czuje się zrzędliwy z powodu nowej dotacji w wysokości 1 miliona dolarów

GREENSBORO – Kto by pomyślał, że krab podkowiasty może zadecydować o życiu i śmierci?

Jak się okazuje, niebieska krew tych krabów zawiera lizat amebocytów limulus (LAL), płynny ekstrakt komórek krwi, który może zapewnić jeden z najdokładniejszych sposobów szybkiego identyfikowania infekcji przenoszonych przez krew. Praca z siedzibą w Greensboro Biosystemy Kepley’a hodowanie krabów podkowiastych i wykorzystywanie ich LAL do celów diagnostycznych zwróciło uwagę National Science Foundation.

NSF przyznało grant w wysokości 1 miliona dolarów na fazę II badań nad innowacjami małych przedsiębiorstw w celu wsparcia rozwoju technologii wykrywania infekcji krwi przez firmę Kepley. Jak podała firma, LAL ekstrahowany z krabów podkowiastych szybko reaguje na patogeny na poziomie części na bilion, czyli mniej więcej z taką samą czułością, jak dodanie jednej kropli wody do 20 basenów olimpijskich.

Szybkie wykrycie infekcji przenoszonych przez krew, zanim pojawi się sepsa – zagrażająca życiu nadmierna reakcja organizmu na infekcję – jest niezwykle ważne. Ryzyko śmierci z powodu tej choroby wzrasta o 8% z każdą godziną, w której pacjent pozostaje bez odpowiedniego leczenia. Zdaniem Kepleya postawienie diagnozy w ciągu jednej do trzech godzin na podstawie małej próbki LAL, która pozwala na rozróżnienie typów patogenów, może mieć duże znaczenie w opiece zdrowotnej.

Masz gadającego psa? „Stymulator zapachowy” K9 opracowany przez startup Greensboro pomaga przy kupkach

Obraz badawczy

Inne, dłuższe metody testowania również mogą przyczynić się do wystąpienia oporności na antybiotyki, ponieważ lekarze wypróbowują różne leki, zanim postawią dokładną diagnozę.

Sepsa jest obecnie główną przyczyną śmiertelności w szpitalach, powodując blisko 49 milionów zgonów rocznie na całym świecie. Według Kepleya jest to również najdroższe wyzwanie w zakresie opieki zdrowotnej, które w samych Stanach Zjednoczonych kosztuje 62 miliardy dolarów rocznie.

„Jeśli uda nam się wpłynąć na cały ciąg opieki – od przyjęcia, poprzez opiekę nad pacjentem aż do wypisu – poprzez wczesną identyfikację infekcji i optymalizację leczenia, ta praca może uratować życie” – powiedziała dr Rachel Tinker-Kulberg, dyrektor ds. badań i badań w firmie Kepley rozwój.

Niedawny grant NSF nie jest pierwszy Kepley otrzymał od agencji. W 225,000 r. NSF przekazało 2018 XNUMX dolarów w ramach finansowania oceny wykonalności fazy I, co pokazało potencjał tańszego testu przesiewowego, który mógłby zapewnić wytyczne dotyczące leczenia tego samego dnia. Firma została także finalistą programu wyzwań venture capital North Carolina Biotechnology Center.

„To satysfakcjonujące widzieć dodatkowe inwestycje w Kepley BioSystems, które pomogą w komercjalizacji jej ważnych badań” – powiedziała Nancy Johnston, dyrektor wykonawcza biura Piedmont Triad w NCBiotech.

Firma KBI z Greensboro zajmuje się hodowlą krabów, w której hodowane są bakterie odporne na leki

Ranczo podkowy do zagrody LAL

W ciągu ostatnich kilku lat w ramach prowadzonych badań naukowcy z Kepley zdobyli duże doświadczenie w hodowli krabów podkowiastych.

W 2018 r. Firma ogłosił plany na rozwój rancza Horseshoe Crab Ranch i Instytutu Krwi. Pomysł polegał na stworzeniu środowiska, w którym kraby można by karmić, monitorować i dokładnie pobierać krew pod kątem LAL, aby zminimalizować wpływ na ich dobrostan i poprawić wskaźniki przeżycia. Ostatecznym celem było ustanowienie ekosystemu, który może chronić ich zdrowie, eliminując jednocześnie potrzebę łapania ich na wolności.

Każdego roku z wybrzeża Atlantyku odławia się prawie 600,000 30 krabów podkowiastych, aby ich krew mogła zostać pobrana na potrzeby LAL, wykorzystywanego głównie do testowania sterylności leków i wyrobów medycznych. Chociaż większość krabów wraca do swojego naturalnego środowiska, szacuje się, że XNUMX% nie przeżywa tego doświadczenia.

Dodaj to do podobnej liczby schwytanych i wykorzystanych jako przynęta dla wędkarzy, a zaczniesz zagrażać żywotności starożytnego gatunku, który istnieje od ponad 450 milionów lat. Istnieją więc również korzyści dla środowiska.

Firma z Północnej Karoliny opracowująca maski do sterylizacji powietrza przeznaczonej do walki z COVID-19 ubiega się o patent

O firmie Kepley BioSystems

Doktorat naukowiec Christopher Kepley i doradca korporacyjny Terry Brady założyli firmę Kepley BioSystems w 2013 r. Anthony Dellinger, doktorant. neurolog, jest prezesem firmy.

Firma działa na terenie parku badawczego Gateway University w Greensboro we współpracy ze Joint School of Nanoscience and Nanoengineering, stowarzyszeniem pomiędzy Stanowym Uniwersytetem Rolniczo-Technicznym Północnej Karoliny i Uniwersytetem North Carolina Greensboro.

Dellinger powiedział, że Kepley poszukuje partnerstwa ze światowym liderem branży, aby udostępnić swoją technologię szpitalom, które pilnie potrzebują nowych narzędzi do leczenia sepsy, a jednocześnie zmniejszyć ryzyko oporności na środki przeciwdrobnoustrojowe.