Como o número de pessoas com diabetes em todo o mundo excede 500 milhões, os cientistas devem encontrar maneiras de melhorar um número limitado de medicamentos disponíveis com eficácia incerta. Um novo estudo de Universidade de Monash é um passo importante para o desenvolvimento de novas terapias.
Os cientistas descobriram um caminho para a regeneração da insulina nas células-tronco pancreáticas. Eles reativaram com sucesso as células-tronco do pâncreas de doadores diabéticos tipo 1 para se tornarem que expressam insulina e se assemelham funcionalmente a células beta-like usando um medicamento licenciado pela Food and Drug Administration dos EUA.
Embora mais pesquisas sejam necessárias, a nova estratégia poderia, em princípio, substituir as células produtoras de insulina destruídas (células beta) em pessoas com diabetes tipo 1 por novas células geradoras de insulina.
O especialista em diabetes Prof Sam Ei-Osta disse: “Consideramos nossa pesquisa inovadora e um passo importante para o desenvolvimento de novas terapias. Pode levar a uma potencial opção de tratamento para insulino-dependentes diabetes, diagnosticado em sete crianças australianas todos os dias, resultando em um teste vitalício de glicose no sangue e injeções diárias de insulina para substituir a insulina que não é mais produzida por um pâncreas danificado”.
Para a restauração da expressão de insulina no pâncreas danificado, os cientistas tiveram que superar vários desafios, uma vez que o pâncreas diabético era frequentemente considerado muito danificado para curar.
O professor El-Osta disse: “No momento em que um indivíduo é diagnosticado com diabetes tipo 1 (T1D), muitas de suas células beta pancreáticas, que produzem insulina, foram destruídas. Esses estudos mostram que o pâncreas diabético não é incapaz de expressar insulina” e que os experimentos de prova de conceito “atenderam às necessidades médicas não atendidas no DM1. Os avanços na genética do diabetes trouxeram uma “maior compreensão e um ressurgimento do interesse no desenvolvimento de terapias potenciais”.
“Os pacientes dependem de injeções diárias de insulina para substituir o que teria sido produzido pelo pâncreas. Atualmente, a única outra terapia eficaz requer transplante de ilhotas pancreáticas. Embora isso tenha melhorado os resultados de saúde para indivíduos com diabetes, o transplante depende de doadores de órgãos, por isso tem um uso generalizado limitado”.
Co-autor do estudo, Dr. Al-Hasani, Que diz “À medida que enfrentamos uma população globalmente envelhecida e os desafios do aumento do número de diabetes tipo 2, que está fortemente correlacionado com o aumento da obesidade, a necessidade de uma cura para o diabetes está se tornando mais urgente”.
“Antes de chegar aos pacientes, muitos problemas devem ser resolvidos. Mais trabalho é necessário para definir as propriedades dessas células e estabelecer protocolos para isolá-las e expandi-las. Acho que a terapia está muito longe. No entanto, isso representa um passo importante para conceber um tratamento duradouro que possa ser aplicado a todos os tipos de diabetes”.
Prof El-Osta, Drs Al-Hasani e Kurana desenvolveram um método revolucionário para regenerar células de insulina sem as preocupações éticas comumente associadas às células-tronco embrionárias.
Jornal de referência:
- Al-Hasani, K., Khurana, I., Mariana, L. et ai. A inibição do EZH2 pancreático restaura a insulina progenitora no doador DM1. Sinal de Transdução Alvo Ther 7 (248). DOI: 10.1038/s41392-022-01034-7
