Um manual para combater trolls de patentes

Por Paul Grewal, Diretor Jurídico

A Coinbase ganhou recentemente um processo contra um troll de patentes particularmente agressivo. Hoje, queremos compartilhar um pouco do que aprendemos nesta luta – e o que estamos fazendo para ajudar mais empresas na comunidade de criptomoedas e além a enfrentar os trolls também.

O que são trolls de patentes?

Como ex-juiz federal, deixe-me ser claro: casos com mérito merecem seu dia em seu tribunal. Mas trolls de patentes trazem casos independentemente do mérito e ter um modelo de negócios simples. Em vez de realmente construir algo, eles compram patentes e, em seguida, aproveitam o custo da defesa para gerar acordos.

Defender-se contra um processo de troll pode custar milhões de dólares, não importa quão falsas sejam as alegações. Muitas empresas não podem se dar ao luxo de lutar, especialmente as startups menores. Não surpreendentemente, quase 90% das empresas processadas por trolls optam por fazer um acordo.

Em muitos casos, os trolls não ganham muito dinheiro. Mas eles podem ganhar o suficiente para causar danos reais às empresas que processam como um todo, porque os custos aumentam. Só nos EUA, as empresas gastam até US$ 30 bilhões por ano combatendo os trolls de patentes – dinheiro que poderiam estar usando para contratar talentos ou investir em pesquisa e desenvolvimento.

Isto é errado. A comunidade de criptomoedas em particular foi construída com base na inovação, e nosso futuro depende de empresas de todos os tamanhos serem capazes de realizar um trabalho importante. Nenhuma empresa, grande ou pequena, deveria viver com medo de uma ação frívola movida por um troll de patentes. E nenhum troll deve ser capaz de parar o progresso só porque geralmente custa mais defender um caso do que resolvê-lo.

Como derrotar um troll

Então, o que nós podemos fazer sobre isso?

Trolls são notoriamente difíceis de derrotar. Mesmo que os trolls ganhem apenas uma fração de seus casos, a vitória ocasional pode fornecer fundos mais do que suficientes e incentivo financeiro para lançar muitos mais. Por outro lado, perder apenas um único caso para um troll pode ser financeiramente devastador para muitas empresas, o que incentiva injustamente as empresas a resolver até mesmo casos frívolos de trolls que visam o negócio principal da empresa.

Na Coinbase, temos a sorte de ter advogados e recursos para lutar agressivamente contra os trolls de patentes. Em nosso caso mais recente, nem esperamos que o troll de patentes nos processasse — nós os processamos primeiro e entramos com uma ação adicional para invalidar suas patentes no Escritório de Patentes. Quando tudo foi dito e feito, não lhes pagamos um único centavo. Mas o troll que nos atacou ainda pode ir atrás de outras empresas, incluindo algumas que podem ser pequenas demais para lutar.

É por isso que a única maneira de realmente derrotar os trolls de patentes é persegui-los incansavelmente e trabalhar juntos para enfraquecê-los o máximo possível. Veja como isso se parece na prática:

A cartilha anti-troll

Passo 1: Bata de volta com força

Uma chave para combater os trolls é ser o mais agressivo possível.

A Cloudflare é um bom exemplo. Em 2017, a empresa foi processada por um troll de patentes. Mas, em vez de se contentar, a Cloudflare lutou duro - recusando-se a pagar e fazendo um apelo público por evidências que invalidariam não apenas a patente usada contra a Cloudflare, mas todas as patentes do troll. Funcionou, e eles adotaram uma abordagem semelhante para combater outros trolls.

Na Coinbase, estamos seguindo o exemplo da Cloudflare. Se formos processados ​​por um troll de patentes, sempre revidaremos. Também faremos o possível para invalidar as patentes de um troll e nos recusaremos a pagar simplesmente pela paz.

Isso será caro e demorado para nós também. Mas levamos a sério nossa responsabilidade como defensores de nossos clientes, de nossa inovação e da indústria de criptomoedas como um todo. Não vamos parar de lutar contra trolls e quaisquer outras organizações que queiram usar patentes para sufocar a inovação em toda a comunidade de criptomoedas.

Passo 2: A cooperação é mais poderosa que a competição

Para tornar a luta contra os trolls bem-sucedida, não podemos permitir distrações. As empresas precisam evitar brigas de patentes com outros inovadores.

Isso pode parecer óbvio, mas é importante. Crypto é construído sobre a ideia de que somos mais fortes juntos do que qualquer um de nós pode ser sozinho. Isso se aplica à oportunidade econômica, mas também se aplica à inovação.

Na Coinbase, respeitamos os direitos de propriedade intelectual válidos. Mas nos comprometemos a usar nossas patentes apenas defensivamente para proteger nossa marca e nossos clientes. Em outras palavras, acreditamos que a cooperação é mais poderosa que a competição – e não queremos guerras de patentes em criptomoedas, nunca. As brigas de patentes em nosso espaço apenas desperdiçam dinheiro que poderia ser investido na criação de produtos inovadores para nossos clientes.

Essa é uma das razões pelas quais co-fundamos a Cryptocurrency Open Patent Alliance, também conhecida como COPA. Embora a COPA não esteja focada em combater trolls, é uma comunidade sem fins lucrativos formada para incentivar a inovação em criptomoedas e remover patentes como uma barreira ao crescimento e à inovação. Incentivamos qualquer pessoa que queira evitar guerras de patentes em criptomoedas a ingressar na COPA.

Passo 3: Elimine os alvos do troll

Além de trabalharmos juntos e combatermos os trolls de forma agressiva, também precisamos dificultar o ataque dos trolls às empresas.

Essa é a ideia por trás de organizações como a rede LOT. A LOT é um grupo de empresas que uniram forças para se proteger – e umas às outras – dos trolls. Se uma patente de propriedade de um membro da rede cair em mãos erradas, a empresa que perdeu a patente concorda em licenciá-la para todos os outros membros do grupo antes que um troll possa usá-la.

Na prática, isso significa que um troll não pode usar uma patente que adquiriu de uma empresa para processar outra empresa na rede LOT. É uma forma de as empresas maiores protegerem as empresas menores e as empresas menores se protegerem. No momento, existem mais de 1,900 membros da rede LOT com 3.3 milhões de patentes combinadas e subindo. E quanto maior a rede ficar, mais poderosa ela será.

Dito isso, percebemos que muitas empresas não têm orçamento para ingressar em uma organização como a LOT. Por isso, perguntamos à LOT o que eles poderiam fazer para facilitar e eles concordaram em estender uma associação gratuita de um ano a todos em nosso ecossistema - incluindo toda a comunidade criptográfica, membros da COPA, nossos parceiros de negócios e nossos clientes institucionais. Entre em contato conosco em patentes@coinbase.com se você se enquadra em alguma dessas categorias e está interessado em LOT.

Conclusão

Continuaremos lutando contra os trolls de patentes o máximo que pudermos - não apenas para defender a Coinbase, mas para proteger a comunidade criptográfica mais ampla. É a única maneira de vencermos os trolls de patentes de uma vez por todas, e esperamos que você se junte a nós.

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Um manual para combater trolls de patentes foi publicado originalmente em O blog da Coinbase no Medium, onde as pessoas continuam a conversa destacando e respondendo a essa história.

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• Fonte: https://blog.coinbase.com/a-playbook-for-fighting-patent-trolls-21452839736b?source=rss—-c114225aeaf7—4