Art Blocks NFT Faithful festejou em Marfa quando o FTX entrou em colapso

A segunda maior exchange de criptomoedas do mundo havia acabado de declarar falência, seu CEO menino gênio havia renunciado e milhões e milhões de dólares estavam desaparecendo das carteiras de sua empresa em tempo real, sem nenhuma explicação. Mas a centenas de quilômetros do barulho do pânico financeiro urbano, em uma antiga fábrica de ração para gado no deserto do oeste do Texas, dezenas de fabricantes de criptocultura balançaram a cabeça e acenaram com as mãos para uma exibição sincronizada de rabiscos vibrantes. 

Os rabiscos foram Rabiscos de cromo, o segundo projeto de arte NFT generativo de sucesso explosivo da Art Blocks. Para o deleite e aparente admiração dos ocupantes do celeiro, esses Squiggles geralmente estáticos estavam dançando pela primeira vez, em sincronia com as melodias ensurdecedoras do DJ inglês Jamie xx. 

“Rabiscar!” um folião ao meu lado continuou gritando, enquanto levantava as mãos em direção aos monitores vibratórios, pulando no lugar. “Rabisca, rabisca, rabisca, rabisca!”

“Reze para o rabisco!” seu amigo gritou vertiginosamente.

Era 11 de novembro de 2022 e 500 admiradores haviam descido à pequena cidade de Marfa, Texas, para o segundo Open House anual da Art Blocks - uma reunião de colecionadores, artistas, investidores e schmoozers envolvidos no crescente ecossistema da empresa.

Pode-se supor que as vibrações em um evento centrado em fichas não fungíveis— que nos últimos dois anos conquistaram devotos obsessivos e odiadores furiosos em igual medida - seria profundamente afetado pelo pulso do mercado criptográfico. E ainda, o Armagedom FTX parecia tão distante do encontro quanto qualquer acontecimento de cidade grande na época em que as notícias eram transmitidas em carroças cobertas.

Isso não ocorreu porque as pessoas do NFT se sentem imunes às flutuações do mercado. De acordo com o anfitrião do evento, fundador da Art Blocks e artista Squiggles Erick Calderón (também conhecido como Snowfro), foi porque o encontro e sua empresa NFT não têm praticamente nada a ver com NFTs e muito menos a ver com criptografia. 

“Eu costumava dizer que queria o Art Blocks como uma plataforma para transcender a criptografia – você descarta a palavra cripto, descarta a palavra generativo, descarta a palavra NFT e você apenas tem arte”, Calderon me disse. “Mas também queremos transcender as criptomoedas.” 

Na opinião de Calderon, muitas empresas no ecossistema criptográfico baseiam suas propostas de valor na novidade da tecnologia subjacente. Cooper-mas ganhando cripto! Camisolas—mas no metaverso! fotos de gatos—mas faça-os NFTs! Um conceito de programa de TV medíocre—produzido por um DAO! 

Essa fixação, ele acredita, ofusca apenas temporariamente as deficiências do produto de uma empresa. 

“Por que estamos apostando nossas empresas em tecnologia nascente? As empresas não sobrevivem apenas com criptomoedas”, disse Calderon. “Eles sobrevivem da cultura e sobrevivem de suas equipes. Estamos tentando ser uma empresa adulta. Isso significa criar uma cultura organizacional interna, o que é realmente difícil de fazer em cripto, onde todos são remotos e dependem do preço de um CryptoPunk. Mas lutamos muito para nos isolarmos disso.”

A Art Blocks é uma empresa de 40 pessoas e está crescendo, apesar dos efeitos devastadores do mercado cripto em baixa. Agora possui uma equipe curatorial completa que seleciona e admite cuidadosamente artistas digitais para estrear suas coleções na plataforma popular da empresa.

Calderon atribui o sucesso duradouro do Art Blocks à sua recusa em entrar em práticas que se tornaram padrão para a maioria dos projetos NFT no auge da bolha especulativa no início de 2022.

“O pior estado de saúde mental em que já estive foi quando Art Blocks estava enlouquecendo em outubro”, disse ele. Naquela época, os NFTs Art Blocks eram vendidos por milhões de dólares cada. “As pessoas diziam 'você precisa de um token, recompense seus colecionadores, você não se importa com seus colecionadores a menos que faça um token, veja o que a SuperRare está fazendo, olhe o que o Bored Ape Yacht Club está fazendo'.”

Blocos de arte nunca ofereceram um token, ou regalias exclusivas, ou qualquer outro gesto vago naquele princípio frequentemente fetichizado, mas raramente realizado da Web3: “utilidade”. 

Ele oferecia arte e espaços comunitários acessíveis ao público (tanto digitais quanto físicos) focados em arte. Ele resistiu enfaticamente à tentação de fornecer qualquer outra coisa. 

Se a Art Blocks se vê não como uma empresa de criptografia ou NFT, mas como uma instituição de arte, nada melhor do que sua reunião de três dias na lendária Meca da arte de Marfa. 

Marfa foi fundada na década de 1880 e, por quase um século, não parecia diferente de qualquer outra cidade vizinha que povoava o escasso deserto de Chihuahuan; ganhou destaque internacional no início dos anos 1970, quando o renomado artista Donald Judd comprou vários prédios da cidade e os transformou em “antimuseus” sem contexto para suas gigantescas instalações de concreto e metal, bem como as obras de outros artistas. Nas décadas seguintes, a reputação artística e o isolamento exótico de Marfa atraíram milhares de moradores insatisfeitos da cidade. Hoje, a cidade se assemelha a uma estranha mistura de Frontierland e Williamsburg, povoada por celeiros, vitrines fechadas, galerias de arte e lanchonetes de matcha. 

Art Blocks abriu sua galeria Marfa em 2021. Alguns na época coloriram a chegada da empresa a Marfa como indesejável, e as ofertas contaminadas por cripto do Art Blocks como um afastamento marcante da estimada tradição artística da cidade.   

Não encontrei tal tensão na presença de Art Blocks em Marfa.

“Acho que eles são uma adição brilhante a Marfa e acho que se integraram bem à cena”, Rachel Beitz, proprietária da Regra, uma galeria na rua de Art Blocks, me disse. “Não consigo pensar em ninguém que tenha falado mal deles.”

Beitz também rejeitou a noção de que o meio de uma coleção de arte sozinho - incluindo o espaço blockchain carregado de bagagem - poderia ser determinante da legitimidade artística de um projeto. 

“Toda a história da arte é a próxima grande coisa a não ser considerada arte para os principais detentores do que é 'arte'”, disse ela. “Marfa é um lugar onde muita gente vem experimentar. Para mim, é quase natural que este seja um dos lugares onde as pessoas vêm e experimentam isso.” 

Os projetos da Art Blocks são obviamente distintos da arte tradicional de duas maneiras. Por um lado, eles são NFTs, cunhados na blockchain Ethereum e podem ser adquiridos por qualquer pessoa com conexão à Internet. Para outro, são generativo. Os artistas constroem um código de computador que define parâmetros para a aparência de uma peça do Art Blocks; na cunhagem, a peça é gerada aleatoriamente dentro desses parâmetros, aparecendo pela primeira vez em sua forma realizada. 

“A parte NFT não é tão difícil de explicar. Mas quando você mergulha mais fundo na arte generativa de formato longo, é quando começa a ficar um pouco mais complicado ”, Plutônio F, um colecionador pseudônimo de Art Blocks, me contou sobre os obstáculos que enfrenta ao discutir projetos com pessoas de fora. 

O plutônio, junto com outros dois colecionadores do Art Blocks, foi selecionado pela equipe do Art Blocks para fazer a curadoria da coleção em exibição na casa aberta de novembro, que eles intitularam Perspectivas. 

“Eu sei que é difícil para colecionadores tradicionais e artistas tradicionais entenderem a ideia de que você escreve um pedaço de código e pode criar essencialmente um número infinito de saídas”, disse Adequado, outro de Perspectivas' curadores da comunidade. “Mas nos melhores exemplos de arte generativa, a arte é o próprio código. É fácil ser pintor. É difícil ser um bom pintor. É fácil ser um artista generativo. É difícil ser bom.”

Depois de um fim de semana encharcado de tequila em Marfa, os fiéis do Art Blocks voaram de volta para suas cidades natais, de volta à realidade, de volta a um mundo que estava finalmente prestando atenção sem fôlego à sua indústria - mas pelos motivos errados: falências, contágios, Acusações criminais, investigações do governo e ondas, sobre ondas, De demissões. 

O inverno cripto continuou ficando mais frio. O ano novo não trouxe nenhum alívio.

Mas de alguma forma, através da escuridão, Art Blocks continua a subir. Pulseiras de amizade, um projeto Art Blocks concebido por Calderon e realizado pelo artista francês Alexis André, foi lançado exclusivamente para os detentores de Art Blocks NFT existentes no final de outubro. Quando a janela de reivindicação do free-to-mint fechou na terça-feira, o valor da coleção disparou, tornando-se a principal coleção no mercado NFT OpenSea em poucas horas. As pulseiras da amizade geraram, no momento da redação deste artigo, mais de 14,300 ETH em volume de negociação (aproximadamente US$ 20.3 milhões). 

Isso é um destaque em um mercado sombrio. O volume de negociação de NFT caiu de forma impressionante 87% das altas de janeiro passado. Projetos NFT de imagem de perfil blue-chip (PFP) que antes eram apostas seguras não parece tão certo. 

Por que o Art Blocks também não está sofrendo? Calderon acha que a resposta é bem simples.

“Se [os detentores de Blocos de Arte] compraram uma obra de arte e a penduraram na parede, e essa obra de arte foi para zero, eles ainda têm uma obra de arte incrível”, disse ele.

Quantos outros projetos NFT podem dizer o mesmo? Elimine o valor especulativo, o ângulo de marketing criptográfico, o acrônimo carregado de NFT; o que realmente resta? Se vista como uma empresa NFT, a Art Blocks parece ser uma aberração. Se visto como um coletivo de arte que usa a tecnologia blockchain, as coisas começam a fazer muito mais sentido. 

Empresas não criptográficas que usam a tecnologia Web3 como uma ferramenta para atingir objetivos maiores - sejam eles relacionados a diversão, comércio, moda, ou arte - estão indo muito bem no mercado de criptomoedas em baixa. 

Art Blocks pode estar demonstrando que projetos nascidos da Web3 não precisam ser definidos apenas por ela. Cada vez mais, essa abordagem está começando a parecer o caminho a seguir para a cultura criptográfica.

Nota do editor: Este artigo foi atualizado para esclarecer a elegibilidade para reivindicar um NFT de Bracelete da Amizade.

• Conteúdo com tecnologia de SEO e distribuição de relações públicas. Seja amplificado hoje.
• Platoblockchain. Inteligência Metaverso Web3. Conhecimento Ampliado. Acesse aqui.
• Fonte: https://decrypt.co/119233/art-blocks-nft-faithful-partied-in-marfa-as-ftx-collapsed