Atenção aliados: por que há tão poucas mulheres na ciência e como você pode ajudar – Physics World

Apesar de anos de campanha, as mulheres ainda estão sub-representadas na ciência. De acordo com a Unesco, apenas um terço dos pesquisadores científicos são mulheres. Na física, o desequilíbrio é ainda maior, com mulheres compensando menos de um quarto de físicos de graduação no Reino Unido e apenas 10% dos professores de física. A cada passo de suas carreiras, vemos cada vez menos mulheres representadas: de todos os ganhadores do prêmio Nobel de ciência, apenas 4% são mulheres.

Então, como chegamos a essa situação terrível e por que tantas mulheres estão sendo forçadas a sair da ciência? Essas são algumas das questões abordadas no Não apenas para os meninos: por que precisamos de mais mulheres na ciência by Atena Donald, que passou mais de 50 anos em física e atualmente é mestre do Churchill College, Cambridge. Este livro é seu manifesto pessoal, no qual ela expõe sua visão para o futuro da ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM). Mais importante ainda, como uma física de sucesso por mérito próprio, ela descreve o que todos podem fazer para moldar o futuro.

O livro começa percorrendo as experiências e opiniões de algumas das mulheres cientistas mais famosas dos últimos quatro séculos. Estes variam de Margaret Cavendish, Caroline Herschel e Maria Sommerville a ganhadores do prêmio Nobel como Christiane Nüsslein-Volhard, Maio Britt-Moser e Mulher de Strickland. Esses primeiros pioneiros lutaram contra barreiras significativas em busca de sua paixão, mas Donald escolhe inteligentemente destacar eventos na vida desses cientistas que ecoam as experiências das mulheres hoje.

Por exemplo, ela menciona como cientistas do sexo feminino recebem comentários sobre sua aparência enquanto suas contribuições científicas são descartadas. Ela observa como as mulheres às vezes recebem menos do que os homens na mesma posição e como algumas cientistas precisam esconder seu aprendizado para se encaixar na ideia de “feminilidade” da sociedade. Apesar do progresso significativo que fizemos desde o século 17, as barreiras invisíveis que as mulheres enfrentam são mais insidiosas do que nunca.

Athene Donald descreve os principais problemas enfrentados pelas mulheres hoje e como elas são afastadas – e afastadas – da ciência em todas as fases de suas vidas

Donald então descreve os principais problemas enfrentados pelas mulheres hoje e como elas são adiadas – e afastadas – da ciência em todas as fases de suas vidas. Desde a influência de brinquedos, pais e professores durante a infância, até o preconceito em citações, cartas de referência e alocações de financiamento como cientista profissional, Donald cobre tudo. Muitos acharão a amplitude deste livro informativa e completa, especialmente para aqueles que não estão familiarizados com o assunto; pais, professores, políticos e cientistas do sexo masculino são o público-alvo aqui.

A melhor parte deste livro é como Donald tece suas próprias experiências através de muitas das questões que ela discute. Com a ajuda de citações de outros cientistas de renome, suas anedotas pessoais humanizam as consequências do viés na vida real, que podem atingir até mesmo aqueles que alcançaram o topo de seu campo.

Em uma história notável, Donald relata como ela foi assediada em uma conferência por um cientista sênior. Ele comparou seus estudos sobre a estrutura microscópica do amido (pelo qual ela é agora famoso) com a ciência doméstica, menosprezando a física séria que estudava e insinuando que essa “mera culinária” era a única coisa de que ela era capaz como mulher. Apesar desse incidente perturbador ter ocorrido há mais de 25 anos, Donald ainda se lembra de como isso a fez se sentir na época.

Esta história é um exemplo perfeito de como incidentes de sexismo e misoginia podem criar ondulações na vida das pessoas que ainda são sentidas décadas depois. Mas o que também aparece ao longo do livro é o amor de Donald pela ciência. Ela fala com entusiasmo sobre como a pesquisa científica pode ser divertida e emocionante, algo que transparece nas histórias de seu início de carreira.

Essa paixão claramente alimentou a campanha vitalícia de Donald pela igualdade de gênero em STEM. A ciência não apenas está perdendo cientistas em potencial, mas as mulheres também estão perdendo carreiras inspiradoras e estimulantes. Qualquer um pode ser um cientista, argumenta Donald. Eles só precisam de curiosidade, criatividade, resiliência e um pouco de sorte. Tal como está, no entanto, as mulheres precisam de mais resiliência do que os homens para romper as barreiras que enfrentam.

Um tema que percorre todo o livro é a importância dos aliados e apoiadores masculinos.

Um tema que percorre todo o livro é a importância dos aliados e apoiadores masculinos. Voltando ao assédio que ela experimentou naquela conferência tantos anos atrás, Donald descreve a diferença que fez ter um amigo homem testemunhando o evento. Posteriormente, ele pôde reafirmar o fato de que Donald não havia feito nada para justificar esse ataque e que ela não deveria sentir culpa ou culpa pelo ocorrido.

Esse colega em particular passou a apoiá-la ao fazer uma reclamação aos organizadores da conferência, o que acabou fazendo com que o cientista sênior fosse impedido de comparecer àquele evento em particular novamente. Donald também fala pessoalmente sobre o quanto foi importante para marido dela – um matemático pesquisador – para dar um passo atrás em sua carreira para permitir que a dela florescesse depois que eles tivessem filhos.

Atena Donald: por que até grandes físicos como ela sofrem da síndrome do impostor

A visão de Donald para o futuro do STEM é simples: mulheres medíocres devem poder desfrutar das mesmas taxas de sucesso que homens medíocres. O problema é que, quando as mulheres têm múltiplas experiências negativas na ciência, podem acabar decidindo abandonar a profissão. Mesmo que essas experiências individualmente possam parecer insignificantes, tudo fica cansativo quando você as enfrenta repetidamente. Pequenos atos de apoio e aliança podem, no entanto, criar grandes mudanças.

Não estamos falando de um enorme auto-sacrifício. Poderiam ser apenas físicos se posicionando contra o comportamento inadequado. Pode ser a indicação de mulheres para prêmios. Ou poderia recusar-se a servir em painéis ou conferências de um único sexo sem um número apropriado de mulheres convidadas como oradoras. Todas essas ações podem desempenhar um papel na criação de mudanças. Na verdade, se você deseja ajudar a construir um futuro em que mulheres cientistas possam ser simplesmente cientistas, mas ainda não tem certeza do que pode fazer, a leitura deste livro é um bom ponto de partida.

• 2023 Oxford University Press 288 pp £ 16.99 hb

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• Fonte: https://physicsworld.com/a/attention-all-allies-why-there-are-so-few-women-in-science-and-how-you-can-help/