Bitcoin na lua

Republicado por Platão

seguidores: 0

Se existe um caso para enviar bitcoin para a lua, então é este; encarregar aqueles que olham para o céu noturno da tarefa de imaginar um mundo mais justo.

Este artigo apareceu originalmente em Bitcoin Magazine's “Questão da Lua.” Para obter uma cópia, visite a nossa loja.

A oeste da Cordilheira dos Andes, no Chile, fica o Deserto do Atacama – o lugar mais seco da Terra. Lá, a aridez extrema preserva as múmias mais antigas da Terra e garante que todas as flora e fauna, exceto as mais resistentes, rapidamente se juntem a elas na morte. O mesmo equipamento que não conseguiu detectar vida em Marte produziu resultados idênticos quando apresentado ao solo do Atacama. Apropriadamente, a paisagem se assemelha tanto ao distante planeta vermelho que cineastas de ficção científica e cientistas da NASA convergem para lá para fazer filmes e testar veículos espaciais. A elevada altitude, juntamente com a poluição luminosa e a umidade praticamente inexistentes, produzem céus perfeitamente claros mais de 200 noites por ano, tornando a região do Atacama o principal destino da humanidade para observar os céus.

Cerca de 38 anos antes de o maior telescópio terrestre da Terra ser construído ali, os prisioneiros políticos do ditador Augusto Pinochet, apoiado pelos EUA, contemplaram o mesmo céu noturno acima de um campo de concentração. Um deles, um médico versado em astronomia, liderou um pequeno grupo de companheiros de prisão em estudos noturnos das constelações. Refletindo sobre estas lições num documentário de 2010, o sobrevivente Luís Henriquez lembrou: “Todos tivemos uma sensação… de grande liberdade. Observar o céu e as estrelas, maravilhar-nos com as constelações… sentimo-nos completamente livres.” Os militares rapidamente proibiram estas aulas de astronomia, temendo que os prisioneiros usassem o seu conhecimento das constelações para planear rotas de fuga.

Durante milhares de anos, o homem olhou para os céus para determinar a sua localização e traçar o rumo em direção ao desconhecido. Formada a partir de uma violenta colisão cósmica há cerca de 4.5 mil milhões de anos, a Lua encantou os primeiros humanos e desde então entrou na iconografia de quase todas as religiões do mundo. Por volta de 428 aC, o filósofo grego Anaxágoras deduziu que a lua era uma rocha esférica gigante que refletia a luz do sol. Cerca de 2,397 anos depois, nosso ponto azul claro encontrou o olhar de dois homens parados na superfície lunar. O momento foi amplamente celebrado como a maior conquista científica da humanidade.

Mas 24 horas antes do lançamento da Apollo 11, William Safire, funcionário da Casa Branca, preparava-se para um resultado diferente. No discurso que o presidente Nixon teria feito se Neil Armstrong e Buzz Aldrin tivessem morrido em sua expedição, Safire escreveu:

“Em sua exploração, eles estimularam as pessoas do mundo a se sentirem unidas; em seu sacrifício, eles unem mais fortemente a irmandade dos homens. Antigamente, os homens olhavam para as estrelas e viam seus heróis nas constelações. Nos tempos modernos, fazemos praticamente o mesmo, mas nossos heróis são homens épicos de carne e osso. Outros seguirão e certamente encontrarão o caminho de casa. A busca do homem não será negada. Mas esses homens foram os primeiros e continuarão a ser os primeiros em nossos corações. Pois todo ser humano que olhar para a lua nas noites vindouras saberá que existe algum canto de outro mundo que será para sempre a humanidade.”

A posição dos EUA era clara: independentemente do resultado, o mero acto de alcançar o desconhecido contaria como sucesso. O fracasso foi a submissão aos limites do presente. Este foi o consenso das multidões de Merritt Island ao Central Park, que explodiram de alegria quando Armstrong deu o seu “pequeno passo para o homem”.

No entanto, nesse mesmo dia, a poucos quarteirões de distância, no Harlem, o The New York Times noticiou que uma “única menção à aterragem [do módulo lunar] provocou vaias” da multidão de 50,000 negros americanos reunidos para um concerto. Com quase uma em cada três famílias negras a viver abaixo do limiar da pobreza na altura, o governo dos EUA gastou mais de 120 mil milhões de dólares em dólares de hoje para colocar os homens na Lua ilustrou perfeitamente o que o activista dos direitos civis Ralph Abernathy chamou de “senso distorcido de prioridades nacionais” da América. ”

O músico, poeta e ativista do Harlem Gil Scott-Heron capturou a essência da crítica:

“Um rato mordeu minha irmã Nell com brancura na lua. Seu rosto e braços começaram a inchar e ficar brancos na lua. Não posso pagar nenhuma conta médica, mas o branquinho está na lua. Daqui a dez anos ainda estarei pagando enquanto o branquinho estiver na lua. Você sabe, o homem aumentou o aluguel ontem à noite porque o branquelo está na lua. Sem água quente, sem banheiro, sem luz, mas o branco está na lua.”

Embora o Harlem possa ter sido o epicentro da indignação, os seus residentes não estavam sozinhos. Ao longo da década de 1960, a maioria dos americanos acreditava que os gastos da NASA com a Apollo não valiam o preço. No dia do lançamento, uma pesquisa descobriu que a aprovação mal ultrapassava os 50%. As justificativas para o programa giravam em torno de apelos ao espírito pioneiro, ao orgulho americano e à busca de conhecimento e compreensão. Mas para muitos, falar da corrida espacial parecia um non sequitur para as duras inadequações da vida quotidiana na Terra.

O programa Apollo pode não ter sido a demonstração definitiva da realização humana, mas também não foi apenas uma peça dispendiosa de propaganda da Guerra Fria. As multidões na Ilha Merritt e no Harlem não poderiam imaginar como a missão alteraria a relação da humanidade com a tecnologia e facilitaria avanços inovadores na engenharia, medicina e tecnologia – desde a célula de combustível até ao computador moderno. David Mindell escreveu que “A Apollo começou em um mundo onde o hardware e a eletrônica eram suspeitos e podiam falhar a qualquer momento. Terminou com a constatação de que, à medida que a eletrónica se tornasse integrada, os computadores poderiam tornar-se fiáveis.” Entre 1969 e 1972, mais 10 homens seguiriam os passos de Armstrong e Aldrin.

Quase 50 anos desde a última missão Apollo, no verão de 2021, Atlanta foi anfitriã da TABConf, uma conferência Bitcoin para alguns dos entusiastas mais dedicados da tecnologia. Perto do final de seu turno, um barman de Atlanta assistiu desinteressadamente enquanto uma multidão de participantes da conferência se reunia. “É algo sobre bitcoin”, explicou seu cliente. “Bitcoin”, ela murmura, então, com mais força, “Bitcoin?” qualquer sentimento de perplexidade eclipsado pelo desdém. “Como devo alimentar meus filhos com bitcoin?”

Ela provavelmente reagirá à notícia de que estamos enviando bitcoin para a Lua da mesma forma que ela fez então, junto com a esmagadora maioria dos americanos. Suspeito que ela concordaria com o sociólogo Amitai Etzioni que, cinco anos antes da Apollo 11, argumentou que todos os recursos utilizados para a exploração espacial deveriam, em vez disso, ser gastos em cuidados de saúde e educação. Ou talvez a sua condenação central não se centrasse no custo da expedição, mas na sua aparente vaidade. Ela encontraria a companhia do filósofo Lewis Mumford, que denunciou a Apollo como “uma façanha extravagante de exibicionismo tecnológico” e comparou o módulo de comando do foguete “às câmaras mais internas das grandes pirâmides, onde o corpo mumificado do Faraó, cercado pelo corpo miniaturizado equipamento necessário para uma viagem mágica ao Céu, foi colocado.” Claro, ela também pode sentir que enviar bitcoin para a lua não é apenas um desperdício e vão, mas mais um espetáculo que nos distrai de questões genuínas. Etzioni, que via a corrida espacial como um ato de escapismo, provavelmente partilharia da sua opinião. “Ao nos concentrarmos na Lua, adiamos o enfrentamento de nós mesmos, como americanos e como cidadãos da Terra”, escreveu ele. Mas talvez o escapismo e a introspecção sejam as duas faces da mesma moeda.

Desde que a humanidade olhou para a Lua, a sua mística e distância forneceram-nos uma tabula rasa, uma caixa de areia para a imaginação com a qual podemos representar as nossas esperanças, as nossas inseguranças e as nossas visões de um mundo separado do nosso. O filósofo grego Filolau teorizou que a lua ostentaria pessoas, plantas, animais e paisagens familiares aos residentes da Terra, só que muito maiores e mais bonitas. Desde então, surgiram visões de utopias lunares. Quinze séculos depois de Filolau, o bispo Francis Godwin descreveu a lua como um paraíso cujos habitantes se abstinham perfeitamente do pecado. Quatro décadas depois, Cyrano de Bergerac colocou um romance na Lua para questionar os rígidos axiomas da sociedade. O estudioso lunar Bernd Brunner escreveu que na sátira de Bergerac: “Os velhos obedecem aos jovens… as árvores filosofam e o pagamento é feito com poesia escrita por ele mesmo, em vez de moedas”. O autor russo Vasily Levshin imaginou a Lua como “um mundo de igualdade absoluta, sem soldados nem soberanos”. Um século mais tarde, quando a Revolução Industrial varreu a França, Alexandre Cathelineau escreveu sobre uma lua sem “assassinatos, guerras ou doenças”. Nas suas tentativas de imaginar um mundo melhor na Terra, os autores ao longo da história humana sonharam com sociedades lunares para determinar quais elementos da vida moderna poderiam ser mais vestigiais do que necessários.

“Os velhos obedecem aos jovens… as árvores filosofam e o pagamento é feito com poesia escrita por eles mesmos, em vez de moedas.”
–Bernd Brunner

O ano é 2022 agora e o bitcoin está na lua. Isto também não ficará isento de críticas. Setecentos milhões de pessoas vivem com US$ 2 por dia, com o bitcoin na lua. Uma criança morre a cada cinco segundos por causas evitáveis, mas o bitcoin está na lua. A polarização política, a desigualdade de rendimentos e a população carcerária estão em níveis máximos históricos.

Bitcoin também. E o bitcoin está na lua.

Muitas pessoas, especialmente aquelas que poderiam pensar em melhores usos para o dinheiro, sem dúvida questionarão o valor de enviar bitcoin para a lua. A maioria provavelmente considerará a missão um golpe de marketing bobo. Mas um pequeno número ficará entusiasmado com o facto de o seu investimento e revista favoritos agora chamarem a superfície lunar de lar. Todas são reações perfeitamente razoáveis. Independentemente da opinião de alguém sobre o assunto, é claro que ficamos atrofiados quando imaginamos a vida futura no nosso planeta. As instituições económicas, políticas e sociais do momento moldam a nossa compreensão do mundo tal como é, proibindo-nos, por sua vez, de imaginar um mundo demasiado diferente do nosso. O académico, poeta e abolicionista das prisões Jackie Wang escreveu que “irpensar” a prisão requer “um modo de pensar que não capitule perante o realismo do presente”. Há quase 13 anos, o primeiro dinheiro digital e apátrida da humanidade era apenas uma ideia. Quando seu criador anônimo, Satoshi Nakamoto, pressionou “enviar” em um e-mail contendo o white paper do Bitcoin, ele deu início a um dos empreendimentos mais ambiciosos da humanidade – a criação de um dinheiro digital peer-to-peer universalmente acessível, de propriedade e operação não pelos governos, mas pelos seus usuários. Tal ato exigia nada menos do que um modo de pensar livre das restrições do presente. Hoje, com o projeto ainda em sua relativa infância, o Bitcoin pede a cada um de seus usuários que se envolva em uma imaginação coletiva de um futuro melhor com melhor dinheiro.

Se existe um caso para enviar bitcoin para a lua, então é este; atribuir a quem olha para o céu noturno a tarefa de imaginar um mundo mais justo, radicalmente diferente do nosso. De agora em diante, para repetir as palavras de Safire, todo ser humano que olhar para a lua nas noites vindouras saberá que existe algum canto de outro mundo que acolhe para sempre um ato de desafio às fronteiras do presente e um sonho para uma sociedade melhor. Parte de mim pensa que é por isso que os soldados de Pinochet proibiram essas aulas de astronomia - não porque as estrelas pudessem guiar os prisioneiros fugitivos para fora do deserto, mas porque ele reconheceu que desafiar o poder é impossível quando estamos impedidos de imaginar um mundo além da realidade.