Proibição de mineração na China piorou a pegada de carbono do Bitcoin, afirma estudo

Ao contrário de algumas expectativas, a repressão de Pequim à indústria de mineração de criptomoedas aumentou as emissões de carbono do Bitcoin, alegaram pesquisadores. Deixando a China, as mineradoras também deixaram para trás sua energia hidrelétrica ecológica e dependem cada vez mais da energia gerada por combustíveis fósseis, afirmam.

Mineração de Bitcoin supostamente menos verde desde o êxodo dos mineradores da China

A mineração de criptomoedas se tornou um processo mais sujo depois que o governo chinês proibiu efetivamente a extração de bitcoin na República Popular, de acordo com pesquisa publicado na revista Joule. A parcela de energia renovável usada para alimentar as operações de mineração caiu de quase 42% para cerca de 25% em agosto passado, insiste o estudo.

Estima-se que o Bitcoin produz mais de 65 megatons de dióxido de carbono anualmente. A quantidade supera as emissões totais de carbono de um país como a Grécia, por exemplo, que em 2019 registrou menos de 57 megatons de CO2. Um dos autores, Alex de Vries, disse à BBC:

Vemos a rede se tornando menos verde do que nunca.

Em declarações à Bloomberg, adiantou que a deslocalização de empresas mineiras para outros países como os Estados Unidos e o Cazaquistão levou a uma redução da utilização de fontes de energia renováveis. Isso tornou a produção de bitcoin menos amigável ao meio ambiente, pois resultou no aumento de sua intensidade de carbono em cerca de 17%.

De Vries é o fundador da Digiconomist.net, uma plataforma que se apresenta como “dedicada a expor as consequências não intencionais das tendências digitais” e publica o Bitcoin Electricity Consumption Índice. Ele é pesquisador da Escola de Negócios e Economia da Vrije Universiteit, Amsterdã, e também funcionário do banco central holandês. Suas estimativas sobre o Bitcoin uso de energia têm sido desafiado pela mídia criptográfica e membros da comunidade, mas citado pelas principais publicações.

A migração para os EUA expandiu o uso de combustíveis fósseis, especialmente gás natural, já que uma parcela relativamente pequena da energia elétrica do país é proveniente de fontes renováveis, afirma o último relatório de coautoria de De Vries. E movendo-se para Cazaquistão muitas vezes leva à utilização de eletricidade de usinas elétricas que queimam o que é conhecido como “carvão duro”, poluindo mais do que as usinas chinesas com as quais os mineradores trabalhavam fora da estação chuvosa.

A China proibiu atividades relacionadas a criptomoedas, como negociar em 2017, mas o governo não interferiu na mineração até a primavera passada. Em maio de 2021, o Conselho de Estado decidiu reprimir a indústria após a promessa do presidente Xi Jinping de alcançar a neutralidade de carbono nas próximas quatro décadas. O repressão desde então se espalhou para províncias como Sichuan, onde os mineiros tinham acesso a hidrelétrica.

Grupos da indústria estavam mais otimistas sobre o uso de energias renováveis ​​na cunhagem de moedas digitais, observou a BBC em seu artigo. Ele cita uma estimativa mais antiga feita pelo Bitcoin Mining Council, segundo a qual “o mix de eletricidade sustentável da indústria de mineração global cresceu para aproximadamente 58.5%”.

Enquanto isso, na Europa, nações como Suécia e reguladores como a Autoridade Europeia de Valores Mobiliários e Mercados (ESMA) expressaram mais recentemente preocupações com o crescente uso de energia renovável para mineração de bitcoin. Eles emitiram apelos para uma proibição em toda a UE de métodos de mineração com uso intensivo de energia.

Na sexta-feira, saiu a notícia de que o Parlamento Europeu cancelado uma votação agendada sobre os novos regulamentos de criptografia do bloco depois que uma proposta para proibir a mineração de prova de trabalho chegou ao rascunho dos Mercados de Ativos de Criptomoeda (Mica) e provocou reações negativas da indústria.

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• Fonte: https://news.bitcoin.com/china-mining-ban-worsened-bitcoins-carbon-footprint-study-claims/