Em todo o mundo, de Kyoto a Washington DC, as pessoas apreciam o florescimento das cerejeiras como um rito da primavera. Em alguns locais – nomeadamente no Japão e na Coreia do Sul – os festivais de flores são vitais para as economias locais, por isso é importante que os organizadores acertem os horários.
Sempre houve alguma variação de ano para ano quanto ao momento em que ocorre o pico de floração, mas em 2021 aconteceu em Quioto, em 26 de março de 2021 – o mais antigo desde que os registos começaram, há mais de 1200 anos. De forma mais geral, a data de plena floração avançou constantemente de meados para o início de abril desde 1800.
Os cientistas acreditam que esta mudança é causada por uma combinação de aquecimento global e urbanização – esta última colocando as árvores numa ilha de calor urbana.
Modelos climáticos de última geração
Agora, Yasuyuki Aono da Universidade Metropolitana de Osaka uniu forças com Nikolaos Christidis e Pedro Stott do Met Office do Reino Unido para descobrir como o aquecimento global afetará o momento dos futuros eventos de florescimento. Utilizando dados históricos e 14 modelos climáticos de última geração, a equipe calculou como os tempos de florescimento mudarão sob vários cenários de aquecimento global.
Num cenário de emissões médias de gases com efeito de estufa, o trio calcula que o florescimento total será adiado em quase uma semana até ao final do século. Isso se soma a uma mudança de 11 dias que já aconteceu desde 1800.
Concluem também que eventos que florescem muito cedo, como 2021, têm 15 vezes mais probabilidade de acontecer agora, devido ao aquecimento global e à urbanização. Além disso, dizem que tais eventos poderão tornar-se comuns até 2100, acontecendo uma vez a cada poucos anos. Portanto, informações úteis para o planejamento de longo prazo dos festivais de flores.
A pesquisa é descrita em Environmental Research Letters.
Chiado satisfatório
Na hora de cozinhar, não há nada tão satisfatório quanto o chiado da comida ao atingir o óleo quente na frigideira. Mas como saber quando o óleo está quente o suficiente para adicionar os ingredientes? Em algumas partes da Ásia, os cozinheiros colocam pauzinhos de bambu úmidos em suas panelas e avaliam a temperatura observando as bolhas que se formam e ouvindo o som crepitante que emitem.
Agora, uma equipa internacional de cientistas analisou a física subjacente a este teste inteligente. “Muitos livros de culinária ensinam essa técnica e ela é amplamente utilizada, mas quando pesquisamos na literatura acadêmica não encontramos explicações científicas detalhadas”, diz Zhao Pan da Universidade de Waterloo, no Canadá.
A equipe colocou papel molhado, pauzinhos umedecidos e gotas de água em óleo quente e observou o que acontecia usando microfones sensíveis e câmeras de alta velocidade. “Encontramos três tipos distintos de eventos de bolha em nossos experimentos: uma cavidade de explosão, uma cavidade alongada e uma cavidade oscilante”, explica Tadd Truscott na Universidade de Ciência e Tecnologia King Abdullah, na Arábia Saudita.
Cavidades de explosão se formam quando uma gota de água entra no óleo quente e é vaporizada para formar uma bolha que rompe a superfície do óleo. Isto é diferente das cavidades alongadas, que explodem sem romper a superfície. Cavidades oscilantes ocorrem quando uma gota de água passa por um processo de explosão em várias etapas e começa a oscilar antes de se quebrar em numerosas pequenas bolhas.
A equipe descobriu que esses eventos de bolha ocorrem em temperaturas de óleo favoráveis para cozinhar, explicando o teste do pauzinho. Na verdade, Pan diz que o teste pode atingir a temperatura entre 5–10%.
A pesquisa é descrita em Física dos Fluidos.
