Código de conduta cósmico: a ética dos testes humanos no espaço – Physics World

<a href="https://platoblockchain.com/wp-content/uploads/2024/02/cosmic-code-of-conduct-the-ethics-of-human-testing-in-space-physics-world-4.jpg" data-fancybox data-src="https://platoblockchain.com/wp-content/uploads/2024/02/cosmic-code-of-conduct-the-ethics-of-human-testing-in-space-physics-world-4.jpg" data-caption="Eticista biomédico Vasiliki Rahimzadeh, do Baylor College of Medicine, EUA, apela à indústria espacial comercial para que adopte políticas éticas e melhores práticas para a investigação realizada em humanos durante voos espaciais. (Cortesia: Baylor College of Medicine)”>

A investigação científica sobre seres humanos no espaço é crucial se quisermos tornar os futuros voos espaciais tão seguros quanto possível, e também pode ajudar a resolver importantes questões de saúde aqui na Terra. Organizações como a NASA, a Agência Espacial Europeia (ESA) e outras em todo o mundo realizam tais estudos sob diretrizes éticas de investigação claras. Mas para os voos espaciais comerciais, que se tornam cada vez mais predominantes, as regras são definidas de forma menos clara.

Nas próximas décadas, estas empresas comerciais procurarão transportar milhares de passageiros e trabalhadores para o espaço e todos terão a oportunidade de participar em investigação. Para que isso aconteça, no entanto, é essencial desenvolver diretrizes éticas claras para estes estudos em humanos.

Com isto em mente, um painel de especialistas publicou recentemente um documento político intitulado “Eticamente autorizado para lançamento?”, que fornece diretrizes para garantir que a investigação espacial em seres humanos seja tão segura e produtiva quanto possível. (Ciência 381 1408).

O principal autor do relatório é um especialista em ética biomédica Vasiliki Rahimzadeh, que atualmente está no Centro de Ética Médica e Política de Saúde at Baylor College of Medicine em Houston, Texas, EUA. Ela conversa com Tami Freeman sobre como surgiu o artigo, quais são suas principais mensagens e por que o voo espacial ético é tão importante.

O documento político surgiu de um workshop realizado para discutir as potenciais preocupações éticas associadas à pesquisa realizada durante voos espaciais comerciais. O que ou quem motivou este workshop – e por que foi necessário?

Baylor College of Medicine tem um dos poucos programas de medicina espacial nos EUA, então, naturalmente, está envolvido em muitas pesquisas sobre humanos no espaço. A ideia da estrutura ética veio de uma consulta sobre ética em pesquisa que meus colegas e eu fizemos para o Baylor's Instituto de Pesquisa Translacional para Saúde Espacial (TRISH). Estávamos analisando a ética do recrutamento de voluntários saudáveis ​​para um estudo sobre pressão intracraniana em voos espaciais, que envolveu empresas de voos espaciais comerciais.

Ao escrever o estudo, descobrimos que as regras e regulamentos que regem a investigação humana no espaço são diferentes dependendo se esta é patrocinada por um governo ou agência espacial, ou por uma empresa de voos espaciais comerciais. Identificámos a necessidade de reunir este grupo multilateral – composto por reguladores dos EUA, bioeticistas, advogados espaciais, antigos astronautas e médicos de medicina espacial – para chegar a uma orientação ética consistente. Começámos a avaliar quais os princípios e práticas que deveriam ser transferidos das políticas existentes e que novas questões éticas deveriam ser consideradas no contexto dos voos espaciais comerciais.

A estrutura é realmente necessária em pelo menos duas contas no momento. A primeira é que, nos EUA, a Administração Federal de Aviação (FAA) está a rever novos regulamentos de voo para veículos espaciais comerciais seguros. Em outubro de 2023, a agência recebeu uma prorrogação de três meses do seu “período de aprendizagem”, durante o qual a sua capacidade de regulamentar medidas de segurança para participantes de voos comerciais é limitada.

Em segundo lugar, os EUA deverão encerrar o seu envolvimento na Estação Espacial Internacional (ISS) até 2030. A ISS ainda é o único centro colaborativo de pesquisa em órbita baixa da Terra entre as nações que viajam pelo espaço, e a decisão de abandoná-la está abrindo um caminho direto para empresas de voos espaciais comerciais para preencher esta lacuna. Na verdade, as empresas estão a correr para garantir contratos governamentais para a construção de novas estações espaciais no lugar da ISS, por isso esperamos que sejam conduzidas muitas investigações em seres humanos.

A estrutura desenvolvida pela sua equipe tem quatro princípios fundamentais, sendo o primeiro a responsabilidade social – por outras palavras, aqueles que têm o privilégio de viajar no espaço devem contribuir para pesquisas que beneficiem toda a sociedade. Você acha que os passageiros de voos espaciais comerciais vão querer participar de pesquisas?

Acho que muitos irão considerar isso. Cabe aos patrocinadores da pesquisa, bem como aos próprios pesquisadores, serem transparentes sobre os benefícios da participação e os riscos aumentados da incerteza científica significativa sobre como o corpo humano funciona no espaço a longo prazo.

Os riscos da investigação são altamente dependentes do protocolo, tal como na Terra. Eles podem variar desde estudos minimamente arriscados – como um estudo observacional que simplesmente requer algum tipo de automonitoramento, ou um estudo pouco invasivo que envolve coleta de sangue ou outra coleta de bioespécimes – até estudos altamente arriscados, como o caso de pressão intracraniana que mencionei anteriormente.

<a data-fancybox data-src="https://platoblockchain.com/wp-content/uploads/2024/02/cosmic-code-of-conduct-the-ethics-of-human-testing-in-space-physics-world-1.jpg" data-caption="Ciência inspiradora (esquerda) O astronauta da ESA Alexander Gerst utiliza a câmara de tomografia de coerência óptica durante um teste de saúde ocular na ISS. (à direita) A astronauta da NASA Cady Coleman participa da parte de monitoramento ambulatorial do experimento de pesquisa Cardiovascular Integrada, que investiga a atrofia ventricular associada a voos espaciais de longa duração. (Cortesia: NASA)” title=”Clique para abrir a imagem no pop-up” href=”https://platoblockchain.com/wp-content/uploads/2024/02/cosmic-code-of-conduct-the-ethics-of -human-testing-in-space-physics-world-1.jpg”>

Você acha que existe o risco de as pessoas concordarem em participar de pesquisas apenas para poderem viajar ao espaço?

É uma questão importante, e a resposta rápida é sim – especialmente considerando que as tripulações comerciais estão preparadas para transportar muitos tipos diferentes de pessoas com motivações diferentes, desde clientes pagantes a ex-astronautas e aos próprios funcionários de empresas comerciais. Em nossa área, nos referimos a esta questão ética como “incentivo indevido”. Geralmente enfrentamos isto em ensaios clínicos terrestres, onde os benefícios de participar em investigação (por exemplo, pagamento) não podem ser tão grandes que alterem fundamentalmente a forma como alguém normalmente tomaria decisões face aos riscos envolvidos.

No nosso artigo, propomos formas de evitar incentivos indevidos. Estas incluem o recrutamento de pessoas para participar em estudos de investigação e missões que já iriam para o espaço, em vez de oferecer o que poderia ser considerado um benefício excessivo para viajar para o espaço simplesmente para fins de investigação.

O segundo princípio é a excelência científica. Em que tipo de experimentos você vê a participação de futuros viajantes espaciais? E serão estes estudos diferentes dos estudos que os astronautas realizam hoje?

Devemos esperar ver estudos que tentem responder a questões persistentes sobre como os humanos podem prosperar em ambientes espaciais a longo prazo. Em setembro de 2023, o astronauta da NASA Frank Rubio quebrou o recorde da missão espacial mais longa de um astronauta americano, depois de passar 371 dias no espaço. Dado que serão necessários quase sete meses para chegar a Marte e pelo menos esse tempo para regressar, os estudos futuros terão realmente de se concentrar em como sustentar a vida humana no espaço por mais tempo.

Os estudos que considero particularmente convincentes são aqueles que analisam o comportamento humano, a psicologia e a saúde mental em missões espaciais de longa duração. Eles analisam questões como “o que as tripulações em missão fazem se alguém morre?”, “o que fazem se alguém tem apendicite?” e “como podemos garantir a segurança e o bem-estar das pessoas com diversas deficiências que têm diferentes necessidades clínicas?”. Precisamos resolver isso para tornar os voos espaciais e as missões de longa duração mais seguros para todos.

O terceiro princípio do documento político é a proporcionalidade – maximizar o valor do estudo e ao mesmo tempo minimizar os danos aos participantes. Que tipo de riscos aumentados existem em comparação com estudos semelhantes realizados na Terra?

A proporcionalidade refere-se ao equilíbrio realista entre os riscos conhecidos ou previstos e os benefícios previstos. O voo espacial – embora tenhamos feito grandes avanços na engenharia e na fisiologia humana – continua a ser um empreendimento de alto risco e alta recompensa. No artigo, argumentamos que os riscos adicionais da participação na investigação devem ser avaliados em relação aos riscos básicos do próprio voo espacial.

Em primeiro lugar, existem as exposições ambientais – nomeadamente a gravidade zero e a radiação – que são substancialmente diferentes no espaço e na Terra. A falta de peso nos músculos devido a ambientes de gravidade zero pode levar à atrofia muscular e à fraqueza da densidade óssea, enquanto o aumento da radiação aumenta os riscos para todos os tipos de cancro. Outro risco considerável que nem sempre é considerado é o impacto do isolamento na saúde mental e no bem-estar emocional.

<a data-fancybox data-src="https://platoblockchain.com/wp-content/uploads/2024/02/cosmic-code-of-conduct-the-ethics-of-human-testing-in-space-physics-world-2.jpg" data-caption="Microgravidade e o cérebro O astronauta da Axiom Mission 2 (Ax-2), Ali Alqarni, usou um dispositivo EEG enquanto estava na ISS como parte de um estudo que avaliava os efeitos da microgravidade e das viagens espaciais de longo prazo na saúde cognitiva, nos níveis de estresse e na qualidade do sono de um astronauta. (Cortesia: Axiom Space)” title=”Clique para abrir a imagem no pop-up” href=”https://platoblockchain.com/wp-content/uploads/2024/02/cosmic-code-of-conduct-the-ethics- of-human-testing-in-space-physics-world-2.jpg”>

A única forma de avaliar e caracterizar estes riscos é com dados gerados a partir de estudos. Estes são o nosso recurso mais valioso, fornecendo informações importantes sobre a extensão desses riscos.

O incrível tempo, recursos e sacrifício necessários para reunir apenas um ponto de dados justifica o compartilhamento dos dados sempre que possível. Existem, portanto, riscos adicionais que devem ser considerados em relação à privacidade e confidencialidade – especialmente quando as tripulações são pequenas. Existe a preocupação de que, com conjuntos de dados tão pequenos, não possamos oferecer as mesmas garantias de privacidade dos dados em comparação com estudos maiores que partilham dados agregados e, portanto, a probabilidade de reidentificação é maior.

No entanto, a partilha de dados de alta fidelidade provenientes de estudos rigorosamente concebidos e executados beneficia realmente toda a indústria, especialmente num espaço de mercado competitivo como o voo espacial comercial.

Finalmente, a quarta diretriz é descrita como “gestão global”. Você pode explicar o que isso significa?

Actualmente, existem desigualdades óbvias em torno de quem vai para o espaço, que questões científicas são priorizadas na investigação e quem, em última análise, toma essas decisões. Somos pessoas num planeta, num sistema solar, dentro do que pensamos ser um universo em constante expansão. Mas a investigação que realizamos deve ser representativa da diversidade da humanidade tal como a conhecemos, para que essa investigação beneficie verdadeiramente a todos.

A gestão global refere-se ao uso responsável de tempo, dados e recursos naturais para aprender mais sobre o espaço e o nosso lugar nele. Significa concentrar-se em questões sobre como a presença humana prolongada no espaço afetará outros recursos planetários, formas de vida e ambientes que ainda não descobrimos.

Tomámos emprestado o conceito de gestão global de outras disciplinas, como a ciência ambiental e os estudos de conservação, uma vez que têm grande relevância para orientar a exploração humana responsável no espaço. A administração global transmite realmente o sentido de responsabilidade colectiva pelos recursos que utilizamos para expandir esta fronteira, ao mesmo tempo que estamos conscientes de como os investimentos em recursos no espaço nos irão afectar aqui na Terra, agora e no futuro.

Mas como garantir que as empresas de voos espaciais comerciais cumpram estes quatro princípios? Eles poderiam ser transformados em lei ou você acha que as empresas criarão suas próprias diretrizes com base em suas sugestões?

Na verdade, você descreveu a próxima fase de nossa pesquisa. Analisaremos como consolidamos estas melhores práticas não só na regulamentação, mas também nas directrizes, para que as empresas comerciais possam demonstrar de boa fé que a sua investigação é científica e socialmente valiosa. Actualmente, existem diferentes armas e alavancas políticas que podem ser utilizadas para incentivar as empresas comerciais e outras partes interessadas a adoptar algumas destas práticas.

Eticista biomédico pede regras que regulem a pesquisa humana em voos espaciais comerciais

A regulamentação é um desses incentivos. Acho que com uma indústria competitiva tão emergente, há muitos olhares voltados para essas empresas no momento. Portanto, é do seu interesse ser transparente com o público sobre quais estudos estão realizando, se houver, e os resultados desses estudos. Penso que o tribunal da opinião pública será o factor de motivação e incentivo mais forte para a adopção das regras neste momento. Mas continuamos a fazer esta pergunta, e esta questão da responsabilização é uma questão que discutimos longamente.

Você continua trabalhando com algumas dessas empresas de voos espaciais comerciais?

No momento não, mas estamos sempre buscando colaborar.

Olhando para o futuro, como você acha que os voos espaciais comerciais crescerão na próxima década?

Durante a nossa vida testemunharemos missões de investigação cada vez mais avançadas que voam cada vez mais para o nosso sistema solar, e penso que a indústria de voos espaciais comerciais irá expandir-se, tanto no número como na sofisticação dos lançamentos. Com inteligência artificial e aprendizado de máquina, poderemos entender melhor quais mudanças acontecem no corpo humano, até mesmo em nível molecular, em tempo real, e personalizar cálculos de risco para quem deseja viajar ao espaço. A inovação científica e tecnológica expandir-se-á consideravelmente com um maior envolvimento da indústria comercial, bem como com a nossa compreensão do ambiente construído dentro dos veículos espaciais.

Finalmente, você se imagina participando de um voo espacial comercial?

Na verdade, eu quero. Então, Elon ou Jeff, se vocês estão ouvindo, estou pronto para ser o primeiro astro-eticista no espaço.

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• Fonte: https://physicsworld.com/a/cosmic-code-of-conduct-the-ethics-of-human-testing-in-space/