A queda da empresa de criptomoedas FTX prejudica a indústria, mas o Texas permanece otimista

A falência da FTX foi um revés doloroso para a indústria. Mas muitos legisladores, investidores e entusiastas continuam acreditando em tornar a criptografia do Texas o principal destino.

By Alex Nguyen

A comunidade criptográfica em Austin estava agitada.

Centenas de investidores, legisladores, profissionais e entusiastas lotaram os corredores do AT&T Hotel and Conference Center da Universidade do Texas, de 17 a 18 de novembro, para o Texas Blockchain Summit. Durante dois dias, houve discussões sobre tudo, desde mineração de bitcoin até regulamentações de criptomoedas e inovações em blockchain. Mas uma coisa estava na mente de todos: o colapso espetacular no início deste mês da grande exchange de criptomoedas FTX e de seu bilionário CEO Sam Bankman-Fried, que já foi o rosto da indústria em Washington e um megadoador democrata que deu US$ 1 milhão para Beto O'Rourke.

Então, quando Lee Bratcher, presidente da associação comercial sem fins lucrativos Texas Blockchain Council, subiu ao palco para abrir a cúpula na quinta-feira, ele rapidamente reconheceu o elefante na sala.

“Os obstáculos que enfrentamos como indústria acabaram de se expandir significativamente como resultado da incompetência da FTX e da atividade potencialmente fraudulenta”, disse ele. “É hora de arregaçar as mangas e começar a trabalhar.”

Outros membros da comunidade que falaram ao The Texas Tribune concordaram com o sentimento. Para eles, a implosão da FTX foi um enorme revés para a indústria, especialmente para aquela que acabou de sofrer um colapso do mercado após a queda de outro empreendimento criptográfico de alto perfil em maio. Mas embora esses eventos tenham queimado e provavelmente afastado muitos investidores de varejo, os membros dizem que continuarão investindo no espaço por causa de sua crença na tecnologia e na filosofia por trás da criptografia e do blockchain. E os políticos do Texas que participaram na conferência também permanecem optimistas relativamente a uma indústria que o estado cortejou fortemente.

Em 6 de novembro, o CEO da exchange rival Binance, Changpeng Zhao twittou que sua empresa liquidaria suas participações no token nativo da FTX, que é uma criptomoeda essencial para as operações da bolsa. A notícia levou muitos outros a sacar seus investimentos, o que a FTX não conseguiu realizar. Houve um vislumbre de esperança quando Zhao anunciou um acordo não vinculativo para comprar a empresa em 8 de novembro, mas ele desisti desse acordo um dia depois, após examinar os registros financeiros de seu concorrente.

Em 11 de novembro, a FTX tinha entrou com pedido de falência. Naquele mesmo dia, Bankman-Fried renunciou ao cargo de CEO e foi substituído por John J. Ray III, que liderou várias empresas em grandes processos de falência, incluindo a Enron, depois que as fraudes contábeis e corporativas da gigante de energia com sede em Houston foram expostas há duas décadas. O acidente também apagado A fortuna de quase US$ 16 bilhões de Bankman-Fried, segundo a Bloomberg News.

Na sequência, consumidores e investidores perderam milhares de milhões de dólares.

“Francamente, isso é uma merda”, disse Sam Padilla em uma gala pré-cúpula em 15 de novembro. Padilla foi palestrante na cúpula e é membro do ATX DAO, um grupo de voluntários que trabalha para “fazer de Austin a capital criptográfica do mundo .”

Mas ele e outros membros do ATX DAO continuam a acreditar na criptografia e no blockchain. “As ações de alguns na FTX não falam e não representam os valores do que realmente se trata a criptografia”, disse Padilla. “Há algo realmente especial nesta tecnologia, há algo realmente especial nesta comunidade. Estamos realmente trabalhando para fazer algo de bom.”

Nos últimos anos, os republicanos do Texas, incluindo o governador. Greg Abbott têm falado abertamente sobre como fazer o estado o principal destino para criptografia e blockchain, incluindo a aprovação de legislação pró-indústria no ano passado. Após a queda da FTX Abbott espetou a enorme doação de Bankman-Fried ao seu desafiante O'Rourke e convocou candidatos que recebeu seu dinheiro para devolver os fundos, mas o governador não colocou dúvidas sobre a criptografia em si. No entanto, os doadores da FTX não apoiavam apenas os candidatos democratas – os republicanos em todo o país também recebido milhões.

Senador Republicano dos EUA Ted Cruz, que é um investidor em Bitcoin e um dos principais defensores da criptografia, também reafirmou seu entusiasmo inabalável pela indústria durante seu evento na cúpula na sexta-feira. “Quero que o Texas seja um oásis para Bitcoin e criptografia”, disse ele.

Mais tarde, no mesmo dia, um painel bipartidário de legisladores estaduais – incluindo o Sens. Angela Paxton, R-McKinney e Royce Oeste, D-Dallas, bem como Reps. Giovanni Capriglione, R-Southlake e João H. Bucy III, D-Austin - expressaram de forma semelhante seu apoio ao fortalecimento da presença da criptografia no Texas. A falência da FTX, disseram eles, deveria ser vista mais como uma lição do que como uma razão para acabar com a indústria.

“Qualquer conversa que tive em resposta à FTX foi sobre o que fazemos para garantir que não seremos como eles”, disse Bucy. “É assim que temos políticas de bom senso para proteger as pessoas sem parar o progresso.” Bucy é vice-presidente do comitê executivo da Texas House Convenção de Inovação e Tecnologia. Capriglione é o presidente do comitê.

“Este é o boom do petróleo desta geração”, acrescentou Bucy.

“Haverá muito para desempacotar”

FTX e Bankman-Fried estão enfrentando atualmente uma ação coletiva bem como inúmeras investigações estaduais, federais e internacionais, incluindo uma audiência bipartidária pelo Comitê de Serviços Financeiros da Câmara dos EUA. Alguns também estão analisando o suposto uso indevido de fundos de clientes pela FTX, incluindo se a empresa os usou para reforçar Pesquisa Alameda, uma empresa comercial também fundada por Bankman-Fried.

Joe Rotunda, diretor de fiscalização do Texas State Securities Board, disse que seu estômago embrulhou quando ouviu pela primeira vez sobre a falência da FTX. Mas tendo sido examinando suas operações desde outubro, especialmente sobre se as contas criptográficas com rendimento da bolsa estavam oferecendo títulos não registrados aos residentes, ele não foi pego de surpresa.

Rotunda disse ao Tribune que o conselho de valores mobiliários do estado expandiu desde então a sua investigação para examinar também o impacto que o desmantelamento da FTX e de cerca de 130 das suas subsidiárias tem sobre outras empresas e investidores.

Em poucos dias, a explosão forçou várias empresas de criptografia a suspender saques e pelo menos um, credor de criptomoedas BlockFi, para supostamente considerar declarar falência. Além disso, os FTX requerimento judicial observa que existem mais de 100,000 credores com base nas petições dos devedores, embora possa haver mais de um milhão de credores afetados. E só os 50 principais credores sem garantia são devia mais de US$ 3 bilhões.

“Caramba, isso é uma grande falência. Haverá muito o que desempacotar”, disse ele.

A equipa da Rotunda está agora a trabalhar para descobrir quem são estes credores, quanto lhes devem e se existem activos que possam ser usados ​​para os pagar. Ao mesmo tempo, a preocupação sobre até que ponto o efeito cascata atingirá paira em segundo plano.

De acordo com Bratcher, que lidera uma associação com mais de 100 membros corporativos na indústria de criptografia, as empresas do Texas provavelmente não serão duramente atingidas pela crise – mas a história pode ser diferente para os consumidores do estado.

FTX, Bankman-Fried e seus ex-advogados recentes não responderam aos pedidos de comentários do Tribune. Mas o ex-cripto bilionário de 30 anos tem twittado constantemente e às vezes de forma enigmática desde o colapso de sua empresa, incluindo desculpando em vários tópicos. Ele também disse Vox que ele se arrependeu de pedir falência.

Em um artigo do Tweet de 12 de novembro, o novo CEO da FTX, Ray, disse que a empresa “continuará a fazer todos os esforços para proteger todos os ativos, onde quer que estejam localizados”. Ele também criticou a antiga administração em um processo judicial recente.

“Nunca em minha carreira vi uma falha tão completa nos controles corporativos e uma ausência tão completa de informações financeiras confiáveis ​​como ocorreu aqui”, dizia o documento de 17 de novembro. “Desde a integridade dos sistemas comprometida e a supervisão regulamentar deficiente no estrangeiro, até à concentração do controlo nas mãos de um grupo muito pequeno de indivíduos inexperientes, pouco sofisticados e potencialmente comprometidos, esta situação não tem precedentes.”

Enquanto isso, Bratcher tem enfatizado a necessidade de as empresas de criptografia seguirem um conjunto de práticas recomendadas, incluindo impedir a mistura indevida do dinheiro do cliente com outros fundos e permitir a prova em tempo real de dinheiro e outras reservas disponíveis. E à semelhança de Rotunda, sublinhou a importância de deter activos de formas mais seguras, como através de uma carteira digital não ligada à Internet, para aumentar a protecção contra hacks.

“[O colapso da FTX] realmente não reflete a promessa de descentralização e do Bitcoin”, disse ele. “Na verdade, é apenas um reflexo de uma má gestão de riscos.”

Além disso, os membros Bratcher e ATX DAO que falaram ao Tribune compartilharam o sentimento de que a indústria precisa deixar de ter CEOs proeminentes e se aproximar de grupos sem fins lucrativos e de base como defensores das políticas de criptografia e blockchain. No dele conversa com Vox, Bankman-Fried disse que o seu lobby político era “apenas relações públicas”.

“Estamos desanimados, mas também revigorados, porque a principal mudança que precisa acontecer é que, no passado, os CEOs das grandes bolsas centralizadas tinham mais capital, mais influência e mais alcance – mas têm conflitos de interesses, ” Bratcher disse. “Não podem ser apenas CEOs tagarelando em DC”

“A voz mais alta na sala nem sempre fala por todos, e aqueles de nós que não falam tão alto não o fazem por um motivo”, acrescentou Jesse Patterson, membro do ATX DAO. “Estamos construindo coisas.”

Na próxima sessão legislativa do Texas, Bratcher disse que o Conselho Blockchain do Texas conversará com seus parceiros legislativos para ver se eles desejam promulgar proteções mais fortes ao consumidor. Enquanto isso, os membros do ATX DAO continuam com seu trabalho atual, procurando legisladores estaduais para defender um projeto de lei que legalizaria organizações autônomas descentralizadas — entidades sem autoridade central que dependem de contratos baseados em blockchain que se autoexecutam quando condições predefinidas são atendidas.

No final das contas, disse Bratcher ao Tribune, pode levar alguns anos para que a indústria se recupere dessa mancha de reputação. Mas ele e outros continuam otimistas quanto ao futuro.

“Temos trabalho a fazer para reconquistar a confiança dos consumidores”, disse ele. “[A indústria] ficará desacelerada, mas não será interrompida por esses obstáculos.”

Link: https://www.texastribune.org/2022/11/21/texas-crypto-blockchain-ftx-bankruptcy/

Fonte: https://www.texastribune.org