Dan Larimer: o homem que não consegue ficar parado

Como qualquer indústria jovem e em crescimento, o espaço criptográfico está em constante estado de fluxo. Novos projetos aparecem o tempo todo, cada um prometendo resolver um problema específico ou revolucionar a indústria à sua maneira. Entretanto, outros, que prometeram muito mas pouco cumpriram, lentamente desaparecem na obscuridade. É um ciclo constante de mudança.

Embora possa parecer que tudo gira em torno da tecnologia, a criptografia não é diferente de outras indústrias, pois é moldada por personalidades. Podemos ficar entusiasmados com um novo projeto, plataforma ou blockchain e com o que ele afirma ser capaz de fazer, mas são as pessoas por trás dessas empresas que, em última análise, determinam seus sucessos ou fracassos.

A verdade disso foi claramente demonstrada apenas alguns dias atrás, quando o CTO da Block.one, Dan Larimer, anunciou que ele estava saindo a empresa que ele ajudou a fundar. Como muitos sabem, Block.one é a empresa por trás do blockchain EOS, e a notícia que Larimer tinha ‘saiu para buscar novos projetos pessoais' fez com que o preço da EOS caísse drasticamente.

Não importa o que esteja no whitepaper, ainda são os cérebros por trás desses projetos que mais importam. E, quando se trata de movimentadores e agitadores de criptografia, poucos têm um currículo que se compare ao de Dan Larimer.

Toque de midas

Desde que tomou conhecimento do bitcoin em 2009, Dan Larimer colocou seu cérebro formidável para trabalhar em uma série de projetos de blockchain. Ele também tem uma reivindicação legítima ao status de cripto OG, tendo comunicado diretamente com o fundador do bitcoin, Satoshi Nakamoto.

O que talvez seja mais digno de nota sobre a carreira de blockchain de Larimer até agora é que os projetos que ele construiu e dos quais posteriormente abandonou foram todos extremamente bem-sucedidos. Embora muitos empreendedores muitas vezes tenham uma série de fracassos, Larimer parece ter um talento especial para criar vencedores. Esta reputação de sucesso ajuda em grande parte a explicar a resposta alarmada do mercado à sua saída da Block.one.

Em sua declaração de que anunciou Após sua separação do Block.one, Larimer sugeriu sua direção futura, dizendo:

Continuarei na minha missão de criar soluções voluntárias e de mercado livre para garantir a vida, a liberdade, a propriedade e a justiça para todos. Não sei exatamente o que vem a seguir, mas estou inclinado a construir tecnologias mais resistentes à censura. Passei a acreditar que não se pode proporcionar “liberdade como um serviço” e, portanto, concentrarei a minha atenção na criação de ferramentas que as pessoas possam utilizar para garantir a sua própria liberdade.

Larimer, como muitos outros no espaço blockchain, incluindo colegas da velha escola Nick Szabo, está preocupado com a percepção da erosão da liberdade de expressão por parte de empresas de tecnologia todo-poderosas como o Twitter e o Facebook. Parece que sua nova direção provavelmente se concentrará em colocar sua experiência com blockchain para trabalhar na luta contra os gigantes do Vale do Silício.

Mas antes de especularmos mais sobre o próximo destino de Larimer, vamos relembrar sua notável carreira até o momento.

Primórdios

Dan Larimer nasceu no Colorado, mas cresceu na Virgínia, onde permanece até hoje. Em 2003, ele se formou em Engenharia pela Virginia Tech, antes de se tornar programador na indústria de defesa.

Ao seguir inicialmente essa carreira, Larimer estava seguindo os passos de seu pai. Stan Larimer não é desleixado no departamento de cérebros, tendo trabalhado como professor de ciência de foguetes (presumivelmente o próximo nível acima de mero cientista de foguetes comum) na Academia da Força Aérea dos EUA. Seu filho, entretanto, foi para o setor privado, trabalhando na Torc Robotics e na Raytheon desenvolvendo drones e veículos autônomos.

Foi enquanto trabalhava no setor de defesa que Larimer começou a desenvolver interesse em blockchain, antes de descobrir o bitcoin em 2009. Isso o levou a discussões em fóruns com o próprio deus, Satoshi Nakamoto. Larimer pode não considerar essas discussões com tanto carinho, visto que a parte mais conhecida de sua interação é a aprovação de Satoshi para uma discussão sobre a velocidade de transação do bitcoin que dizia: ‘Se você não acredita em mim ou não entende, não tenho tempo para tentar te convencer, desculpe.,

Bitshares

Larimer finalmente deu as costas à carreira de defesa em 2013. ‘Filosóficamente,' ele disse, ‘Eu queria deixar de trabalhar com armas de destruição e passar a criar sistemas que pudessem ajudar a proporcionar vida, liberdade e propriedade à humanidade.’ Foi também nessa época que ele delineou pela primeira vez a ideia de uma organização autônoma descentralizada (DAO). em um artigo na rede Let's Talk Bitcoin.

Sua pesquisa sobre bitcoin e blockchain o levou a fazer parceria com outra lenda da criptografia em formação, matemático e futuro cofundador da Ethereum e Cardano, Charles Hoskinson. Entre eles, Larimer e Hoskinson fundaram a Bitshares, uma plataforma de criptomoeda que apresentava o algoritmo de prova de participação delegada (DPoS) que Larimer havia inventado. Hoskinson atuou como o rosto e o lado comercial do projeto, enquanto Larimer trabalhou no desenvolvimento do código.

As credenciais libertárias de Larimer também foram postas em prática com Bitshares. Há muito que ele se sentia desconfortável com o poder exercido pelas bolsas centralizadas, bem como com a sua vulnerabilidade inerente. Como resultado, o Bitshares foi projetado para funcionar como uma bolsa descentralizada, bem como um 'pilha de serviços financeiros, incluindo câmbio e serviços bancários em um blockchain.’ Permitiu a compra de ativos indexados ao mercado que muitos consideravam uma proteção vital contra a volatilidade da criptografia.

Não satisfeito com o DPoS, Larimer também desenvolveu o Graphene, uma implementação de blockchain de código aberto que funcionaria como camada base para Bitshares e projetos posteriores. O grafeno é escrito em C++ e pode processar cerca de 3,000 transações por segundo, tornando-o uma camada base ideal para uma plataforma como o Bitshares.

Como aconteceria com projetos posteriores, Larimer não deu ao Bitshares todo o seu foco por muito tempo. Mas foi aqui, com DPoS e Grafeno, que ele lançou as bases técnicas para grande parte do seu trabalho posterior. Ele passou dois anos na Bitshares, ajudando-a a alcançar um nível impressionante de sucesso, antes de decidir que era hora de seguir em frente.

Criptonomex

Os três anos seguintes viram Larimer levar o empreendedorismo a novos patamares. Ao deixar a Bitshares em 2015, ele se juntou a seu pai Stan para fundar Criptonomex, uma empresa que ‘fornece serviços de desenvolvimento de software para atender à crescente demanda por blockchains personalizados e de alto desempenho e tecnologia relacionada.’ Ambos os Larimers viram o potencial do blockchain e pretendiam promover a sua adoção e crescimento.

O principal produto da Cryptonomex é o OpenLedger, uma arquitetura blockchain capaz de processar mais de 100,000 transações por segundo. Fazendo eco de sua função na Bitshares, Larimer Jnr foi responsável por grande parte do código, enquanto seu pai dirigia o próprio negócio. Mais uma vez, depois de colocar o projeto em funcionamento, Dan Larimer partiu para novas pastagens.

Steemit

Quase um ano depois de fundar a Cryptonomex, chegou a hora de Larimer assumir o mundo das mídias sociais e uni-las ao blockchain. A nova plataforma, um aplicativo descentralizado (DApp) chamado Steemit, faria novamente uso de DPoS e Grafeno, enquanto rodava no recém-criado blockchain Steem.

Para este novo projeto, Larimer associou-se ao analista financeiro Ned Scott criar uma rede social descentralizada com moeda nativa (STEEM) para recompensar usuários e criadores de conteúdo. Os pagamentos do STEEM são decididos pelos próprios usuários, que votam positivamente nas postagens que gostam e assim mantêm uma economia de atenção na plataforma.

Esta filosofia se opõe às plataformas de mídia social mais convencionais. Em suas próprias palavras, ‘Steemit acredita que os usuários da plataforma devem receber benefícios e recompensas pela atenção e pela contribuição que dão à plataforma.,

Steemit tem mais em comum com Reddit ou Medium do que com outras plataformas de mídia social, embora se torne único com seu sistema de recompensar aqueles que participam e usam a rede. A plataforma foi lançada em 2016 e teve algum sucesso, embora um hack no final do mesmo ano tenha comprometido 260 contas e roubado cerca de US$ 85,000 em STEEM.

O token STEEM desfrutou de alguma ação de preço positiva após seu lançamento em julho de 2016, embora o mercado baixista de 2018 tenha visto seu valor cair após atingir um pico de mais de US$ 8 dólares em janeiro daquele ano. Esta queda de preços resultou na demissão de cerca de 70% do pessoal da empresa.

O token estabilizou desde meados de 2019 e agora custa cerca de 20 centavos. No entanto, na altura da queda dos preços, o próprio Larimer já tinha – talvez sem surpresa a esta altura – seguido em frente.

Block.one

Steemit ainda pode ser considerado um sucesso e ainda atrai cerca de sete milhões de visitas mensais. Pode não estar perto de reformar os gigantes centralizados da mídia social, mas continua sendo uma das redes mais populares baseadas em blockchain.

Larimer deixou o cargo de CTO do projeto em março de 2017, passando para o que se tornaria seu maior e mais conhecido empreendimento até o momento. Desta vez seu colaborador foi Brendan Blumer, outro empreendedor de tecnologia que entendeu claramente o potencial do blockchain.

Blumer fundou sua primeira empresa com apenas 15 anos, quando criou a Gamecliff, que facilitava a avaliação, venda e troca de itens de jogos online. A configuração seria a mesma dos empreendimentos anteriores da Larimer: Blumer atuaria como CEO e rosto do negócio, enquanto Larimer cuidaria do lado geek das coisas.

Em um artigo do vídeo apresentando Block.one, Larimer descreve a empresa como, ‘um editor de software de código aberto. Tornamos nosso software gratuito e disponível para qualquer pessoa usar para lançar seus próprios blockchains.' Block.one é essencialmente uma controladora e holding de uma série de projetos, o mais predominante dos quais é o EOS.IO – o emissor da criptomoeda EOS. EOS está classificada como a 17ª^th criptomoeda mais valiosa por valor de mercado e lançada em 2018, anunciada como uma blockchain de contrato inteligente ‘matadora de Ethereum’.

A plataforma EOS foi projetada para permitir que os desenvolvedores criem DApps de maneira mais rápida e fácil do que em outras – principalmente Ethereum. Além de ferramentas educacionais para ajudar esses desenvolvedores, também oferece maiores níveis de escalabilidade, fazendo uso mais uma vez de DPoS e Grafeno para um processamento de transações mais rápido.

A outra faceta do Block.one é a plataforma de rede social voz, que se baseia na experiência de Larimer com o Steemit para funcionar como outra rede social descentralizada. Quando Larimer anunciou que não usaria mais Twitter no início de janeiro de 2021, ele incentivou seus mais de 46,000 seguidores a segui-lo no Voice.

EOS evolui

O blockchain EOS pretendia escalar potencialmente milhões de transações por segundo (TPS) e se posicionou como um concorrente direto do Ethereum. Block.one também afirmou que, junto com esses milhões de TPS, encontrou uma maneira de eliminar taxas de transação na rede. Essa ambição atraiu muito interesse dos investidores e ajudou a Block.one a arrecadar mais de US$ 4 bilhões em sua ICO de um ano, que ocorreu em 2018.

Isso representou o maior ICO da história e permitiu à Block.one avançar com o desenvolvimento do EOS.IO e do blockchain EOS, ao mesmo tempo que acumulou reservas substanciais de bitcoin.

Desde 2018, a Block.one adotou uma abordagem hands-off para o EOS, fornecendo o software necessário para lançar o projeto, mas deixando o desenvolvimento do mesmo nas mãos de sua comunidade. Essa separação pode ter sido a razão pela qual a Block.one conseguiu sair relativamente bem quando a Securities and Exchange Commission (SEC) entrou em contato em 2019.

A SEC acusou Block.one de realizar uma venda de token não registrado durante seu ICO de 2018 e multou a empresa em £ 24 milhões de dólares. Embora pareça uma quantia considerável, representa uma pequena fração dos fundos arrecadados, enquanto a SEC não impôs quaisquer outras penalidades no Block.one ou em qualquer um de seus funcionários. Compare isso com o recente processo da Ripple, que viu a SEC perseguir a Ripple e três de seus funcionários de mais alto escalão.

‘Todas as coisas boas devem chegar ao fim’

A saída de Dan Larimer do Block.one após um período relativamente longo (para ele) de três anos previsivelmente causou um grande rebuliço. Vimos como o preço da EOS caiu drasticamente após seu anúncio, enquanto alguns Titulares EOS também reagiram mal à notícia, chamando-a de ‘a última gota. '

Larimer havia prometido em várias ocasiões que estaria com EOS e Block.one por um longo prazo, uma afirmação que talvez devesse ter sido considerada com uma pitada de sal, dado seu histórico com empresas como Bitshares, Cryptonomex e Steemit.

Mais ou menos como o cofundador da Ripple Jed McCaleb, Larimer é visto por muitos como incapaz de levar os projetos adiante, enquanto outros o veem como pouco mais do que um comerciante de bombas e despejos.

Consultor de blockchain Tom Veys  é um desses críticos, dizendo:

Dan Larimer iniciou vários projetos baseados em prova de aposta e todos eles eram de natureza duvidosa… Tanto o Bitshares quanto o Steemit permitiram que os insiders criassem muitos tokens para si próprios e, depois disso, a natureza de prova de aposta do projeto permitiu que esses insiders imprimissem tokens de valor para si próprios para sempre.

No entanto, embora a frustração que muitos sentem sobre esta última mudança possa ser justificada, ela obscurece a enorme contribuição que Larimer deu ao blockchain e à criptografia. EOS pode decepcionaram muitos investidores, mas continua sendo uma das maiores criptomoedas do mercado e ainda pode se recuperar à medida que Block.one se reagrupa após a saída de seu CTO.

Se olharmos além da série de empresas que Larimer ajudou a criar, apenas para abandoná-las, podemos ver que ele sempre esteve mais interessado na tecnologia subjacente do blockchain do que em ser qualquer tipo de rosto público para ele. Isso foi deixado para nomes como Charles Hoskinson, Ned Scott e Brendan Blumer, enquanto Larimer se dedicou ao desenvolvimento da tecnologia.

Graças a Daniel Larimer temos DPoS, grafeno e o conceito DAO, entre muitas outras contribuições para a pilha de tecnologia blockchain. Agora, com essas conquistas atrás de si, ele parece determinado a concentrar suas energias em outro lugar, com algumas das maiores empresas de tecnologia em sua mira.

Em uma recente postar Em Seu Blog Animais mais iguais – A arte sutil da verdadeira democracia, Larimer mirou na hegemonia do Vale do Silício, dizendo:

Enfrentamos agora um mundo onde empresas como a Apple, a Amazon e a Google negam serviços a comunidades que partilham informações e opiniões que vão contra a narrativa predominante. O objetivo disso é recuperar o controle sobre a narrativa. Isso vai muito além de censurar o que as pessoas postam nas empresas [sic] própria plataforma para negar a outros a capacidade de criar suas próprias plataformas alternativas.

Parece provável que o modelo descentralizado de plataforma de mídia social em que ele foi pioneiro, tanto com Steemit quanto com Voice, ainda possa ser um assunto inacabado para Larimer. Suas inclinações libertárias, juntamente com sua experiência incomparável, podem ser suficientes para ter as grandes tecnologias olhando por cima do ombro.

Somente um tolo apostaria contra Dan Larimer fazendo contribuições ainda mais vitais para o blockchain e o espaço criptográfico, qualquer que seja o caminho que ele tome a partir daqui.

Imagem em destaque via Shutterstock

Fonte: https://www.coinbureau.com/análise/who-is-dan-larimer/