O proprietário do Bitcoin Exchange fingiu sua morte?

Jennifer Robertson conheceu Bitcoin empresário Gerald Cotten enquanto trabalhava como garçonete em 2014. Robertson estava passando por um divórcio complicado quando conheceu Cotten, e ele a arrebatou. O romance e o casamento relâmpagos terminaram repentinamente em 2018, quando Cotten morreu durante a lua de mel na Índia. Parece uma típica história de amor triste, mas é mais misteriosa do que isso porque Cotten morreu devendo C$ 250 milhões a clientes de sua troca de criptomoedas.

Cotten fundou Soluções Quadriga Fintech em novembro de 2013 com Michael Patryn; este último foi mais tarde revelado para ser Omar Dhanani, que cumpriu 18 meses de prisão federal sob acusação de roubo de identidade. A Quadriga lançou sua bolsa online um mês depois, com foco no comércio local. Os registros mostram que apenas C$ 7.4 milhões em Bitcoin foram negociados ao longo de 2014. No entanto, Cotten tinha planos muito maiores porque ele imaginava pessoas de lugares tão distantes quanto Alabama apostando legalmente online, negociando com base nas flutuações de preços do Bitcoin e de outras criptomoedas.

Cotten ficou sozinho no comando

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Todos os diretores da Quadriga renunciaram em 2016, deixando Cotten como o único responsável. A empresa não tinha funcionários além de alguns contratados, escritórios oficiais ou contas bancárias. O prêmio do Bitcoin enlouqueceu em 2017, passando de US$ 1,000 para quase US$ 20,000. Esse surto resultou em quase C$ 1.2 bilhão em Bitcoin negociado na Quadriga, resultando em problemas de fluxo de caixa porque a empresa dependia de processadores de pagamento de terceiros. Em junho daquele ano, a Quadriga anunciou perdeu US$ 14 milhões em Ethereum devido a um pequeno erro de contrato.

Tudo começou a desmoronar em 2018. Primeiro, uma queda no preço do Bitcoin fez com que os clientes da Quadriga relatassem atrasos ao retirar seus fundos. O Banco de Comércio Imperial Canadense congelou as contas da Costodian, uma das processadoras de pagamentos da Quadriga, que R$ 28 milhões em. O banco disse que não poderia determinar a quem pertencia o dinheiro e que nem a Costodian nem a Quadriga poderiam acessar os fundos.

Cotten e Robertson se casaram enquanto tudo isso acontecia e foram para a Índia para a lua de mel. No entanto, antes de embarcar para a Índia, Cotten fez um novo testamento que deixou seu propriedade inteira de C$ 9.6 milhões para sua nova esposa. Isso incluiu imóveis na Nova Escócia, Colúmbia Britânica e Kelowna, um avião, um veleiro, Lexus e até um fundo fiduciário de C$ 100,000 para os cães de Robertson. Cotten morreu 12 dias depois, após complicações da doença de Crohn. O hospital onde Cotten supostamente morreu emitiu um atestado de óbito e um certificado de não objeção” da polícia para devolver o corpo de Cotten de volta à Nova Escócia.

A morte do proprietário da Quadriga foi mantida em segredo por mais um mês até ser divulgada em 14 de janeiro de 2019. A bolsa foi colocada em modo de manutenção e continuou aceitando depósitos por mais quinze dias.

C$ 250 milhões em fundos em falta

Robertson apresentou uma declaração em nome da empresa, que afirmou que a Quadriga tinha 363,000 clientes registrados, e devia C$ 250 milhões a 115,000 desses clientes. Ela alegou que a maioria dos fundos eram criptomoedas mantidas na carteira fria de Quadriga no laptop ao qual apenas Cotten tinha acesso. A Earnest & Young investigou o assunto e encontrou cinco endereços de carteira fria Quadriga, mas todos estavam vazios desde abril de 2018. Investigações posteriores encontraram mais três carteiras vazias e 14 contas de negociação usadas para negociar em outras plataformas.

Muitas pessoas, incluindo as afetadas pelos desaparecidos C$ 250 milhões, acreditam que Cotten forjou sua morte e fugiu com os fundos. O escritório de advocacia nomeado pelo tribunal que está representando os afetados enviou uma carta ao Policia Montada Real Canadense pedindo que o corpo de Cotten fosse exumado para confirmar sua identidade e verificar a causa da morte. Nada aconteceu ainda nesta frente.

Robertson desde então escreveu um livro, Bitcoin Widow: Amor, Traição e os Milhões Desaparecidos, que detalha seu romance com o colapso de Cotten e Quaadriga. Em seu livro, Robertson revela que recebeu ameaças de morte de ex-clientes que devem dinheiro. Ela pinta um retrato de um homem amoroso, mas cujo passado sombrio veio à tona quando as pessoas cavaram sua história.

“O simples fato é que Gerry nunca deveria estar em posição de manter todas as alavancas de uma empresa de bilhões de dólares sem supervisão interna ou externa”, escreveu Robertson. “Eu sei disso agora. Eu não sabia disso então. Eu não acreditava que precisava.”

Robertson revela como, desde então, descobriu que Cotten usava fundos de clientes para pagar seu estilo de vida luxuoso. Ela também está convencida de que seu falecido marido morreu na Índia, mas ele realmente morreu?

Imagem: Licenciado sob CC BY-SA 2.0

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• Fonte: https://www.livebitcoinnews.com/did-bitcoin-exchange-owner-fake-his-death/