Final de sonho 1-2-3 em casa para TOYOTA GAZOO Racing

Toyota City, Japão, 20º de novembro de 2023 - (JCN Newswire) - A TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team conseguiu um resultado de sonho em 1-2-3 em casa no Rally do Japão para completar uma temporada de sucesso em grande estilo, com Elfyn Evans conquistando a vitória à frente de Sébastien Ogier e Kalle Rovanperä.

A vitória de Evans e do co-piloto Scott Martin é a terceira da temporada e a nona dos 13 ralis deste ano para o TGR-WRT, que já havia selado o título de fabricantes na 11ª rodada no Chile, antes de Rovanperä e Jonne Halttunen garantirem o segundo títulos de pilotos e co-pilotos na penúltima prova, o Rally da Europa Central.

Esta foi a segunda visita do WRC às estradas de asfalto técnicas e exigentes nas montanhas das províncias de Aichi e Gifu, perto da cidade de Toyota. A forte chuva aumentou significativamente o desafio do primeiro dia completo de etapas na sexta-feira, e foi aqui que Evans construiu as bases da sua vitória.

Duas vitórias em etapas sob a chuva mais extrema na manhã de sexta-feira o ajudaram a abrir uma vantagem de quase um minuto e 50 segundos sobre seus companheiros de equipe, enquanto seus rivais enfrentavam problemas. Sábado e domingo trouxeram condições ainda mais variáveis ​​e escorregadias, mas Evans conseguiu ambos os dias habilmente para selar a vitória. No processo, ele e Martin também se tornaram vice-campeões.

Ogier esteve próximo do ritmo de Evans no início, mas perdeu terreno após contacto com uma barreira na tarde de sexta-feira, enquanto Rovanperä enfrentou algumas das condições mais difíceis na abertura da estrada. Eles estavam divididos por menos de 20 segundos depois de sexta-feira, mas ambos optaram por se concentrar em maximizar o resultado da equipe, em vez de em suas próprias posições nas condições complicadas.

Ogier e o co-piloto Vincent Landais terminaram 1m17.7s atrás e conquistaram o quarto pódio de sua campanha parcial após três vitórias no início do ano, com Rovanperä mais 28.8s atrás com o oitavo pódio e o 12º lugar entre os quatro primeiros de seu consistente temporada de conquista do título.

O piloto do TGR WRC Challenge Program, Takamoto Katsuta, impressionou novamente em suas estradas. As suas esperanças de um segundo pódio consecutivo no Rali do Japão foram frustradas com um giro e contacto nas condições extremas da primeira etapa de sexta-feira, perdendo mais de cinco minutos, mas ele reagiu com uma velocidade excepcional: foi o piloto mais rápido durante o resto da prova, vencendo mais etapas do que qualquer outra pessoa. Ele se recuperou para o quinto lugar geral no final, a apenas 20s do quarto lugar.

Citações:

Akio Toyoda (Presidente do Conselho de Administração da Toyota Motor Corporation)

“'Fomentar a cultura do rali através da melhoria contínua à maneira japonesa' e 'fazer do rali uma tradição essencial de outono no Japão'. Estas eram as coisas que eu desejava depois do Rali do Japão do ano passado. O Rally do Japão deste ano tornou todas estas coisas realidade. O mais impressionante foi que pudemos usar o Toyota Stadium como uma das etapas especiais. Ser capaz de observar de perto a condução dos principais pilotos. Ser capaz de dirigir na frente de tantos espectadores. Foi um rali cheio de experiências emocionantes e surpreendentes para fãs e pilotos. Acredito que o desempenho poderoso dos carros de rali ficará na memória das crianças. Kalle, Elfyn, Takamoto e Jari-Matti tornaram-se pilotos de rali porque estavam muito perto dos ralis quando eram crianças. Também passei a amar o automobilismo porque meu pai sempre me levava aos circuitos na minha infância. Se continuarmos com este tipo de evento de rali, tenho certeza de que o automobilismo se tornará uma cultura no Japão e será mais popular. Gostaria de agradecer a todos os que trabalharam arduamente para fazer do Rally do Japão 2023 um grande sucesso.”

Akio Toyoda (Presidente do TGR-WRT)

“Elfyn e Scott, parabéns pela vitória! Vocês dois fizeram um ótimo trabalho coletando os itens esquecidos do ano passado! Obrigado por me levar ao pódio duas vezes este ano! Seb e Vincent, finalmente consegui subir ao pódio com vocês! Obrigado por aproveitar mais as estradas japonesas do que no ano passado! Kalle e Jonne, também foi a primeira vez que subi no pódio com vocês! Foi também o primeiro rali em que não tivemos grandes problemas quando estive no local. Obrigado por nos mostrar a corrida do campeão! Takamoto e Aaron, vocês nos mostraram sua habilidade de dirigir muito rápido. Também vimos um Takamoto que nunca desiste depois de problemas. Fiquei muito feliz em ver um Takamoto que se tornou tão forte. Obrigado por fazer um grande progresso como piloto de nível mundial! Jari-Matti e todos da equipe, obrigado por voltarem para casa juntos com os títulos de campeão, e obrigado por nos darem o melhor resultado! Foi uma temporada realmente ótima. Muito obrigado e feliz Natal!”

Jari-Matti Latvala (chefe de equipe)

“Esta é uma forma realmente fantástica de terminarmos a temporada, com um resultado 1-2-3 em casa, no Japão. É realmente um resultado de sonho. Viemos aqui com um objetivo que era conquistar a vitória e, eventualmente, preenchemos todos os degraus do pódio. Também foi ótimo ver a maneira como Taka voltou à quinta posição. Não poderíamos esperar mais de um fim de semana tão exigente como este. Todos os nossos pilotos fizeram um ótimo trabalho para tentar garantir o melhor resultado possível para a equipe e terminar a temporada em alta como esta. Estou muito feliz por todos na equipe que fizeram um trabalho tão fantástico este ano.”

Kalle Rovanperä (motorista do carro 69)

“É uma sensação incrível agora. Este é um resultado de sonho para a equipa, ter três carros no pódio no Japão. É incrível que possamos fazer isso em condições tão difíceis neste fim de semana. Penso que a equipa provou mais uma vez que podemos ser consistentes e rápidos. Também estou muito orgulhoso de Taka, pois ele estava pilotando tão bem e fiquei muito feliz em ver seus tempos. O ambiente esta semana foi tão bom com tantos adeptos: foi bom ver que as pessoas estão a gostar do rali e a torcer por nós. Foi uma maneira muito legal de terminar a temporada, especialmente estar no pódio com um resultado de equipe como este.”

Elfyn Evans (motorista do carro 33)

“É muito bom estar novamente no degrau mais alto do pódio e ainda mais quando o resultado é 1-2-3 para a equipe. É um resultado incrível e não poderíamos ter pedido um evento muito melhor em casa para a Toyota, por isso estou muito satisfeito. Foi um fim de semana longo e difícil. Na sexta-feira tivemos condições excepcionalmente difíceis, das quais saímos com bastante margem. Desde então tem sido um desafio de uma forma diferente, tentar gerir a diferença em vez de forçar a fundo, mas estou muito feliz por chegar lá no final. Muitos parabéns à equipa: foi uma temporada incrível, o carro tem estado fantástico e estou muito orgulhoso e feliz por todos.”

Sébastien Ogier (piloto do carro 17)

“É muito bom fazer parte desse resultado. Queria muito vir aqui e ajudar a equipe a conquistar um resultado dos sonhos. Acho que o objetivo principal era apenas conquistar a vitória, por isso chegar ao pódio completo é fantástico e talvez seja ainda mais do que um resultado de sonho. As condições trouxeram grandes surpresas durante todo o fim de semana. Esperávamos uma largada difícil na sexta-feira e muitos pilotos cometeram erros ou perderam tempo, inclusive nós. Depois percebemos que estávamos numa posição forte para conseguir o 1-2-3 para a equipa e o meu foco estava em trazer esse resultado para casa, mas nunca é fácil em condições escorregadias e complicadas como esta. Espero que toda a equipe aproveite esse momento: eles realmente merecem, então obrigado a eles!”

CLASSIFICAÇÃO FINAL PROVISÓRIA, RALLY JAPÃO

1 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HÍBRIDO) 3h32m08.8s
2 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m17.7s
3 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m46.5s
4 Esapekka Lappi/Janne Ferm (Hyundai i20 N Rally1 HÍBRIDO) +2m50.3s
5 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HÍBRIDO) +3m10.3s
6 Ott Tänak/Martin Järveoja (Ford Puma Rally1 HYBRID) +3m28.3s
7Andreas Mikkelsen/Torstein Eriksen (Škoda Fabia RS Rally2) +7m33.7s
8 Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Škoda Fabia RS Rally2) +8m49.6s
9 Kajetan Kajetanowicz/Maciej Szczepaniak (Škoda Fabia RS Rally2) +19m25.9s
10 Hiroki Arai/Hiroki Tachikui (Peugeot 208 Rally4) +22m22.7s
(Resultados a partir das 15h30 de domingo, para os últimos resultados visite www.wrc.com)

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• Fonte: https://www.jcnnewswire.com/pressrelease/87624/3/