Primeiras edições: em busca do original Kaye e Laby – Physics World

<a data-fancybox data-src="https://physicsworld.com/wp-content/uploads/2024/02/2024-02-LT-Ferguson-textbooks-portrait.jpg" data-caption="Cozinhando um mistério A primeira e a 14ª edições do autor de Kaye and Laby's Constantes Físicas e Químicas. (Cortesia: Andrew Ferguson)” title=”Clique para abrir a imagem no pop-up” href=”https://physicsworld.com/wp-content/uploads/2024/02/2024-02-LT-Ferguson-textbooks-portrait. jpg”>

Recentemente, numa noite de sexta-feira, enquanto eu estava arrumando a cozinha depois do jantar, olhei para Kaye e Laby. Não, estes não são os nomes dos meus gatos, mas sim uma referência à minha viajada 14ª edição do livro Tabelas de Constantes Físicas e Químicas. No início do dia, eu estava pesquisando as propriedades térmicas do titânio e esqueci de colocá-lo de volta na prateleira.

Para quem não conhece o livro, bem, o título já diz tudo. Dentro você encontra todo tipo de informação sobre as propriedades físicas e químicas dos materiais – desde a atenuação acústica do alumínio até o ponto de ebulição do benzeno. Essencialmente, é uma destilação de informações para o físico praticante.

É também um livro no qual você pode se perder facilmente. Tendo encontrado a condutividade térmica do titânio, por exemplo, acabei refletindo sobre o valor igualmente baixo do mesmo para o plutônio. A essa altura da noite, em vez de devolver o livro ao local adequado, eu havia desaparecido na toca do coelho.

Tenho este volume específico há talvez 20 anos e ele tem sido uma referência útil para o ensino e a pesquisa na graduação. No entanto, naquela noite, percebi que não tinha ideia de quem eram Kaye e Laby, ou como o livro deles surgiu. E, o que é relevante para esta peça, perguntei-me como seria uma primeira edição e por quanto seria vendida.

A razão para esse pensamento bastante materialista foi que no início da semana eu tropecei no site de um fornecedor de livros raros com sede em Londres. Eles vendem, por exemplo, primeiras edições autografadas do livro de Ian Fleming James Bond romances, por mais do que ganho em um ano. Minha curiosidade foi despertada.

Poucos minutos depois de a cozinha ter se tornado respeitável, eu estava verificando no eBay, onde com certeza alguém estava oferecendo uma primeira edição de Kaye e Laby com capa de tecido. O lance inicial era sobre o custo de uma rodada de cerveja e faltavam dois dias para o leilão. Meu coração começou a bater um pouco mais rápido: deixei de ser ignorante sobre a história de Kaye e Laby e passei a investir emocionalmente em uma compra pela Internet.

Descobri que George William Clarkson Kaye e Thomas Howell Laby eram ambos estudantes de pesquisa no Laboratório Cavendish, em Cambridge, em 1905, enquanto JJ Thomson era o chefe. Durante suas pesquisas sobre raios X (Kaye) e física atômica e físico-química (Laby), eles coletaram dados físicos de diversas fontes. Aparentemente, seus colegas acharam esta compilação útil e sugeriram que valeria a pena publicá-la.

Mas que outros livros de referência semelhantes existiam no mercado na época? Em 1905, três edições do Tabelas Físicas e Químicas de Landolt e Börnstein foi publicado por Ferdinand Springer e é frequentemente referido por Kaye e Laby. Mas estava em alemão e não continha quaisquer resultados recentes sobre radioatividade e ionização gasosa. O livro de Kaye e Laby, publicado pela primeira vez em 1911, tornou-se um sucesso, e uma segunda edição foi lançada cinco anos depois.

Um assunto não elementar: 150 anos da tabela periódica

Kaye e Laby acabaram colaborando em nove edições de sua obra. Em 1948, após a morte de ambos, um comitê foi criado pela editora para continuar as revisões do livro, que ainda levava os nomes dos autores originais. A 16ª edição final foi publicada em 1995 e pode ser encontrada online em uma forma arquivada e não mantida.

Uma boa fonte sobre a primeira edição de Kaye e Laby é a de 1997. artigo no Boletim da Sociedade de Instrumentos Científicos. O autor – Anthony Constable – descreve sua empolgação ao encontrar um exemplar em bom estado em uma livraria. Como ele disse, ele “passou a tratá-lo com a reverência que normalmente se reserva aos preciosos e antigos instrumentos científicos”.

Tenho a sorte de poder guardar um volume bastante reduzido que faz parte da história científica

Quase inacreditavelmente para mim, não houve outros licitantes no leilão online e agora tenho a sorte de poder deter um volume bastante reduzido que faz parte da história científica. O livro me leva de volta a uma época em que a física estava mudando rapidamente e se tornando parte da narrativa do século XX. Foi publicado entre as relatividades de Einstein, antes do modelo do átomo de Bohr, e no mesmo ano em que Marie Curie ganhou o Prêmio Nobel de Química.

Adoro as declarações quase poéticas intercaladas com tabelas concisas de dados, que trazem um estilo discreto à substância. Na seção sobre fotometria, podemos ler que “Uma vela é visível a cerca de um quilômetro em uma noite clara e escura”. Mas poderia haver em algum lugar uma primeira edição de Kaye e Laby contendo a assinatura de Thomson? Agora, isso seria um achado.

• Conteúdo com tecnologia de SEO e distribuição de relações públicas. Seja amplificado hoje.
• PlatoData.Network Gerativa Vertical Ai. Capacite-se. Acesse aqui.
• PlatoAiStream. Inteligência Web3. Conhecimento Amplificado. Acesse aqui.
• PlatãoESG. Carbono Tecnologia Limpa, Energia, Ambiente, Solar, Gestão de resíduos. Acesse aqui.
• PlatoHealth. Inteligência em Biotecnologia e Ensaios Clínicos. Acesse aqui.
• Fonte: https://physicsworld.com/a/first-editions-in-pursuit-of-the-original-kaye-and-laby/