Quem não gosta de pizza quente, pegajosa e recém-saída do forno? Se existe uma comida melhor, eu, pelo menos, não sei (embora o sorvete seja um concorrente bem próximo). Os americanos adoram pizza há décadas, mas a pandemia de Covid-19 elevou nosso consumo dessa gloriosa iguaria a novos patamares; de acordo com Revista Pizza'S Relatório de energia da pizza de 2022, (sim, na verdade existe uma publicação chamada Revista Pizza! Quem sabia!), os consumidores americanos responderam por cerca de um terço dos gastos globais em pizza, gastando US$ 45 bilhões em tortas cobertas de queijo em 2021.
Vale a pena? As papilas gustativas e as cinturas podem não estar de acordo, mas provavelmente podemos dizer que sim.
Uma startup sediada em Los Angeles chamada Pizza estelar espera tornar o consumo de pizza ainda mais fácil para os moradores de Los Angeles, trazendo tortas mais frescas, rápidas e baratas. Alguns fatores-chave diferenciam essa startup em particular, começando com o fato de ela ser administrada por ex-engenheiros da SpaceX; se você pode projetar componentes para foguetes, certamente projetar um robô para fazer pizza é moleza. Ou melhor, um pedaço de torta.
O sistema de cozimento da Stellar não é apenas totalmente automatizado, mas também faz pizzas em um caminhão enquanto o caminhão está a caminho dos locais de entrega – por falar em fresco. Por último, mas não menos importante, as pizzas levam apenas 45 segundos para assar e, dependendo das opções de cobertura, custam de US $ 7 a US $ 10.
A única questão restante é, eles são bons?
Para crédito da empresa, ela contratou um consultor de pizzas (EU SEI — isso é um trabalho?!) Noel Brohner, que trabalhou com empresas como Google e Mod Pizza para aperfeiçoar suas receitas, bem como com chefs de elite de Los Angeles e celebridades para aperfeiçoar pizzas servidas em restaurantes e aquelas feitas em casa. Brohner disse a Los Angeles Times que quando ele experimentou a receita inicial de Stellar, “Fiquei realmente impressionado e meio chocado que alguns engenheiros de foguetes pudessem se sair tão bem antes mesmo de eu ser contratado”.
Então, quão melhores podem ser as pizzas da Stellar depois de incorporar o feedback do guru?
O processo para fazê-las não é muito diferente do das pizzas feitas por mãos humanas; primeiro, um braço metálico desce em uma caixa refrigerada e pega uma bola de massa, depositando-a em uma esteira transportadora, onde um disco abaixa para pressioná-la em um círculo de 12 polegadas (a empresa faz a massa em sua sede e a carrega em geladeira da máquina em bolinhas pré-porcionadas). À medida que a crosta crua se move na esteira, várias máquinas a pontilham com molho de tomate, agitam o queijo, adicionam outras coberturas e, em seguida, levam-na ao forno a 900 graus para assar. A jornada da torta é rastreada por câmeras e sensores, que podem fazer ajustes conforme necessário.
Todos nós realmente esperamos não ver outra pandemia em nossas vidas, mas a Stellar diz que um ponto de venda de suas tortas é que nenhuma mão humana as toca; eles são feitos inteiramente por máquinas, até serem colocados em uma caixa, que um entregador entrega aos clientes.
Atualmente, a empresa está arrecadando fundos para construir uma frota de robôs de pizza, que planeja levar para áreas densas de clientes, como estádios e campi universitários. Os clientes usarão o aplicativo da empresa para fazer pedidos.
A Stellar não é a primeira startup a tentar automatizar a fabricação de pizzas, mas talvez seja a primeira a ter sucesso; seus antecessores não se saíram muito bem. Basil Street Cafe instalou 12 máquinas de venda automática de pizza em Los Angeles antes saindo do negócio alguns meses atrás, e baseado em Mountain View Pizza Zume fechou suas portas e virou-se para fazer materiais de embalagem depois de alguns anos produzindo tortas feitas por robôs (perdendo muito dinheiro no processo).
Dada a inflação e a escassez de mão de obra com que provavelmente estaremos lidando no futuro próximo, incorporando mais robôs em serviço de alimentação parece não apenas uma boa ideia, mas uma ideia necessária, especialmente se ajudar a tornar os alimentos mais acessíveis. Da tecnologia da Stellar, Brohner dito, “Em vez de ter um custo de mão de obra próximo de 20, 30, até 40 por cento, está próximo de 10 por cento. Então, o que eles podem fazer é usar ingredientes de qualidade muito mais alta, mantendo os custos competitivos.”
Stellar Pizza planeja lançar em Los Angeles neste outono.
Crédito de imagem: Pizza estelar
