Pontos conquistados com dificuldade pela TOYOTA GAZOO Racing

Toyota City, Japão, 4 de março de 2024 – (JCN Newswire) – A TOYOTA GAZOO Racing enfrentou um difícil desafio na abertura da temporada Qatar 1812 KM e conquistou valiosos pontos no Campeonato Mundial de Endurance da FIA (WEC) após um esforço determinado da equipe.

Pilotos, engenheiros e mecânicos trabalharam incansavelmente durante os difíceis testes do Prólogo e sessões de treinos livres para otimizar os GR010 HYBRIDs em termos de pneus, peso e equilíbrio do carro no Circuito Internacional de Lusail na busca pelo desempenho na corrida.

Graças a esse trabalho e a uma estratégia de corrida inteligente, o #7 GR010 HYBRID de Mike Conway, Kamui Kobayashi e Nyck de Vries maximizou o potencial do carro e marcou pontos significativos no Campeonato do Mundo para um sexto lugar conquistado com muito esforço.

Os campeões mundiais Sébastien Buemi, Brendon Hartley e Ryo Hirakawa, no #8 GR010 HYBRID, lutaram igualmente arduamente após um início difícil e terminaram em 10º em um campo de 19 hipercarros, incluindo Alpine, BMW, Cadillac, Ferrari, Isotta Fraschini, Lamborghini, Peugeot e Porsche.

A corrida começou sob o sol do meio-dia e a acção foi igualmente quente na primeira volta. Mike começou na primeira linha, mas sofreu oversteer na curva um, forçando-o a largar e caindo o #7 para sétimo. O #8 também perdeu posições desde 11º da grelha e Sébastien terminou a primeira volta em 14º.

Com 37 carros em campo, o tráfego foi um fator importante no relativamente estreito Circuito Internacional de Lusail, de 5.418 km. Mike e Sébastien usaram a sua experiência para se manterem longe de problemas, ao contrário de vários rivais, e começaram a subir na ordem.

Pouco antes da marca de duas horas, Mike entregou o #7 para Nyck enquanto Brendon substituiu Sébastien. Ambos os carros foram equipados com novos pneus Michelin no lado esquerdo para continuar a batalha para ganhar posições, com novos pneus do lado direito chegando na parada seguinte enquanto a equipe explorava estratégias diferentes.

Um desempenho combativo de Nyck colocou o 7º lugar entre os seis primeiros e ele passou para Kamui depois de quase quatro horas. Mas uma passagem difícil para Brendon significou que Ryo enfrentou uma batalha para devolver o #8 ao top 10, e sua tarefa ficou mais difícil quando um problema com a roda traseira esquerda custou tempo e posições em seu próximo pit stop.

À medida que a corrida avançava para as últimas cinco horas, os pilotos titulares estavam de volta ao volante, com Mike a lutar pelo sexto lugar e Sébastien a aproximar-se dos pontos. Com pouco mais de duas horas restantes, uma mudança final de piloto viu Nyck e Ryo retomarem a batalha sob as luzes na noite do Catar.

À medida que o relógio contava, as várias estratégias de combustível foram implementadas e Nyck estava em sétimo ao entrar na última volta. Ele se tornou o sexto quando ele ultrapassou o Peugeot #93 nos últimos metros da corrida. Ryo completou a corrida em 10º, somando pontos duplos para a equipe, apesar das circunstâncias desafiadoras.

Depois de perder um pódio geral pela primeira vez desde Silverstone em 2018, a TOYOTA GAZOO Racing está determinada a alcançar um retorno imediato na próxima etapa da temporada de 2024, as 6 Horas de Imola, em Itália, no dia 21 de abril.

Kamui Kobayashi (diretor de equipe e piloto, carro nº 7):

“Infelizmente nesta primeira corrida da temporada lutamos durante toda a corrida para encontrar um desempenho forte. Terminar em sexto foi o melhor que conseguimos alcançar hoje, e não era isso que esperávamos ao vir aqui. Obviamente, o nosso carro não era adequado para este circuito; é muito surpreendente o quão desafiador este evento tem sido para nós. Mas, apesar das dificuldades, todos os membros da equipe trabalharam muito para somar pontos com os dois carros. Os pilotos não cometeram erros e os engenheiros e mecânicos também tiveram um ótimo desempenho. Vamos olhar para tudo nesta corrida e trabalhar duro para voltar mais fortes em Ímola.”

Mike Conway (motorista, carro nº 7):

“Foi uma corrida bastante difícil. Não tínhamos ritmo para lutar na frente, mas nosso ritmo estava diminuindo e diminuindo dependendo da fase da corrida em que estávamos. Em alguns momentos fomos mais competitivos e em outros nem tanto. À entrada para a corrida não tínhamos a certeza do que iríamos levar do Qatar, mas foi muito bom em termos de pontos. Tivemos um pouco de sorte no final ao terminar em sexto, o que é um resultado decente no geral. Continuaremos pressionando e almejando o melhor em Ímola.”

Nyck de Vries (motorista, carro nº 7):

“Depois de 10 horas de batalha, foi um resultado muito disputado. Estávamos com falta de ritmo em comparação com os carros líderes, por isso temos que estar felizes com o sexto lugar, embora definitivamente precisássemos de um pouco de sorte para terminar lá porque, por mérito, os seis primeiros provavelmente estavam fora de alcance. Marcamos bons pontos e acho que foi o melhor que pudemos fazer hoje. Tínhamos que maximizar o fim de semana e fizemos isso.”

Sébastien Buemi (piloto, carro #8):

“Foi uma corrida difícil para nós, mas ainda conseguimos dois pontos. Não tivemos o desempenho, então fizemos o melhor que podíamos e levamos os dois carros à bandeira quadriculada. Mesmo quando não conseguimos vencer, pelo menos tentamos somar pontos. Foi uma semana difícil, mas vamos trabalhar muito e voltar mais fortes para Ímola, que é uma pista nova para o WEC. Nunca estivemos lá, mas tenho certeza de que será melhor para o nosso carro do que aqui e obviamente esperamos ter um resultado melhor.”

Brendon Hartley (piloto, carro #8):

“Foi um dia desafiador, no final de uma semana desafiadora, principalmente do nosso lado da garagem. Nenhum dos carros teve velocidade para lutar pelo pódio. Mesmo assim, recuperamos pontos em ambos os carros e todos lutamos muito por eles. Estou orgulhoso de toda a equipe pela forma como respondemos e continuamos lutando. Corremos o máximo que pudemos e agora vamos nos concentrar em reagir na próxima corrida.”

Ryo Hirakawa (motorista, carro #8):

“Obviamente esta foi uma semana muito difícil para nós aqui, mais difícil do que esperávamos. Estou muito desapontado por não termos conseguido competir por um resultado melhor, mas todos pressionaram ao máximo e isto foi o máximo que conseguimos alcançar. Achamos que Ímola deveria ser mais adequada para nós em termos de traçado da pista, por isso espero que voltemos mais fortes na próxima corrida. Temos muitas coisas para trabalhar.”

Catar 1812 KM – Resultado

1º #6 Porsche Penske (Estre/Lotterer/Vanthoor) 335 voltas
2º #12 Hertz Team JOTA (Stevens/Ilott/Nato) +33.297 segundos
3º #5 Porsche Penske (Campbell/Christensen/Makowiecki) +34.396 segundos
4º #2 Cadillac Racing (Bamber/Lynn/Bourdais) +1 volta
5º #83 AF Corse (Kubica/Shwartzman/Ye) +1 volta
6º #7 TOYOTA GAZOO Racing +1 volta
10º #8 TOYOTA GAZOO Racing +2 voltas

Para obter mais informações, visite https://toyotagazooracing.com/wec/release/2024/rd01-race/.

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• Fonte: https://www.jcnnewswire.com/pressrelease/89339/3/