Mayflower, da IBM, sofre outra falha na tentativa de travessia do Atlântico

Não, isso não é déjà vu. O navio de auto-navegação Mayflower da IBM, encarregado de cruzar o Atlântico sem nenhum humano a bordo para ajudar, sofreu outra falha mecânica que o impediu de continuar sua viagem pretendida.

Com o nome do navio que trouxe passageiros da Inglaterra para a América no século 17, o navio autônomo Mayflower (MAS) deveria refazer essa viagem histórica. Mas suas tentativas de cruzar o oceano, lideradas pela ProMare – uma organização sem fins lucrativos focada em pesquisa marinha, com apoio da IBM – não foram exatamente tranquilas.

Admiramos a tenacidade e os objetivos do projeto, mas não vamos fingir que foi perfeito.

A primeira tentativa no ano passado terminou em falha. Em abril deste ano, a equipe enviou o Mayflower de volta ao mar – para velejar de Plymouth, no Reino Unido, para Washington DC nos EUA – mas quebrou brevemente no mês passado e teve que ser reparado.

Agora, pouco mais de uma semana após a correção mais recente, parece ter falhado novamente no mar. Armado apenas com câmeras e sensores e computadores a bordo executando algoritmos de visão computacional e outros softwares de controle, não há ninguém por perto para orientar e muito menos reparar componentes se encontrar problemas mecânicos. Em vez disso, o Mayflower precisa ser apanhado por engenheiros para inspecionar.

Nesta última reviravolta da saga, o Mayflower vai mancar para a Nova Escócia, no Canadá, em vez de direto para a capital dos EUA, depois de sofrer uma falha elétrica. O navio pode continuar a caminho de Washington DC se puder ser reparado no Canadá.

“No fim de semana de 28 a 29 de maio, a MAS desenvolveu um problema com o circuito de carregamento das baterias de partida do gerador”, disse um porta-voz da IBM. O registro em um comunicado.

“Em 30 de maio, a equipe teve que mudar para o PC de navegação de backup. A tecnologia IBM a bordo continua funcionando conforme o esperado. A ProMare tomou a decisão de desviar para Halifax, Nova Escócia, Canadá, para investigar mais.”

A transmissão ao vivo documentando O status e o paradeiro do Mayflower mostram que a embarcação está chegando à costa e deve chegar à capital da Nova Escócia, Halifax, no fim de semana, nos disseram. “A equipe continua a estressar todos os sistemas até o limite e está aprendendo muito sobre como projetar, construir e operar embarcações autônomas”, acrescentou o porta-voz.

Achamos que tudo é uma experiência de aprendizado.

Todos os problemas mecânicos da nave até agora derivam de seu sistema gerador. A primeira falha que interrompeu sua viagem transatlântica decorreu de um problema mecânico que fez com que suas reservas de combustível diesel vazassem. O Mayflower não podia contar apenas com energia solar.

O segundo acidente ocorrido no mês passado foi menor; um interruptor de isolamento no gerador falhou, roubando-lhe energia elétrica. Agora, há algo errado com o circuito de carga da bateria de partida do gerador.

Depois que o navio foi remendado e enviado de volta ao mar em 20 de maio, a equipe do ProMare pensou que seria capaz de chegar aos EUA em 16 dias. Dado o atual revés, parece improvável que o Mayflower chegue ao seu destino em Washington DC durante esse período.

O registro pediu mais comentários ao ProMare. ®