Perfil do IEM Rio Major: Líquido

Líquido é um dos nomes mais lendários do folclore de Counter-Strike, com suas equipes norte-americanas um dos pilares da cena desde que se juntaram à franquia em 2015. A organização fez várias grandes corridas ao longo de sua história e é uma das três Vencedores do Intel Grand Slam, um feito que eles conseguiram em tempo recorde depois de vencer cinco Grandes Eventos consecutivos. Líquido ainda está para levantar o maior troféu do lote, no entanto, com uma vitória importante até agora iludindo-os, apesar de uma grande final e duas aparições nas semifinais.

A seleção norte-americana agora vai para o Rio armada com uma superestrela importada da Europa Mareks “⁠YEKINDAR⁠” Gaļinskis, que revitalizou a equipe com sua entrada e saída do servidor. Considerando que o IEM Rio Major não tem um favorito absoluto, LíquidoA forma recente de faz deles um dos vários candidatos legítimos ao troféu.

A potência norte-americana participou do Major dez vezes, fazendo sua primeira aparição no DreamHack Open Cluj-Napoca 2015. Jonathan “⁠EliGE⁠” Jablonowski e entalhe “⁠Nitr0⁠” Canela eram membros de Líquidoo primeiro elenco de Majors, que saiu na fase de grupos sem registrar uma vitória. A falta de sucesso levou a equipe norte-americana a se aventurar fora de sua região em busca de talentos promissores, trazendo prodígios Oleksandr “⁠S1mple⁠” Kostyliev. O superastro ucraniano era uma figura controversa na época, mas seu imenso talento era inegável mesmo em sua idade mais jovem. Líquido chegou à semifinal no primeiro Major com o ucraniano em Columbus e depois foi melhor no ESL One Cologne 2016, onde se retiraram após uma derrota unilateral para SK na final. Colônia 2016 foi o último Major que s1mple jogou pela organização antes de partir para Natus Vincere em agosto daquele ano.

Seu sucesso inicial de Major continuou pelos próximos três anos. Líquido chegou aos playoffs do Major três vezes em suas cinco aparições pré-pandemia, sua melhor colocação na semifinal FACEIT Major 2018. Após a pandemia, no entanto, os norte-americanos lutaram para fazer incursões em Estocolmo e Antuérpia, vencendo apenas uma partida nos dois torneios - uma vitória melhor de um contra ENCE em Estocolmo.

Enquanto o trio de nitr0, EliGE e Keith “⁠NAF⁠” Markovic possui uma impressionante experiência major durante seus longos mandatos com a famosa organização, os dois membros restantes são muito menos experientes. Ambos YEKINDAR e Josh “⁠OSee⁠” Ohm ganhou destaque durante os últimos anos, a pandemia roubando-lhes a chance de acumular muita experiência importante à medida que todo o circuito se movia online. Por isso, o letão participou apenas dos dois Majors pós-pandemia, enquanto oVerA única aparição de Major foi em Antuérpia.

Um novo começo em torno de uma importação europeia

Uma saga de transferências que durou mais de três meses acabou em meados de outubro, quando YEKINDAR foi formalmente anunciado como Líquido jogador. O letão, que se rescindiu do contrato com Virtus.pro para se tornar um agente livre, estava no time desde IEM Colônia 2022 em julho, ambas as partes não fizeram segredo de que gostariam de tornar o acordo permanente desde então. Após árduas negociações, ainda mais duras devido à Líquido sendo incapaz de comprá-lo diretamente de Virtus.pro como resultado das sanções impostas pelos EUA a empresas com supostos vínculos com o governo russo, a medida finalmente se tornou permanente.

Quando ele começou a jogar com a equipe em julho, YEKINDAR causou um impacto imediato dentro e fora do servidor, ganhando elogios constantes de companheiros de equipe e seu treinador Damian “⁠Daps⁠” Steele. A equipe norte-americana mudou seus resultados medíocres assim que ele se juntou, ficando em 5-6º em sua estreia no IEM Colônia 2022 e, em seguida, construir sobre o resultado nos meses seguintes. Líquido fez sua primeira aparição na grande final do Big Event desde 2019 em ESL Pro League - 16ª temporada, onde batem Cloud9 na semifinal antes de ser eliminado em uma maratona final contra Vitalidade. Eles então garantiram confortavelmente um beliche no Palco do IEM Rio Major Legends após um recorde invicto no RMR das Américas.

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daps: “YEKINDAR está ensinando muito os caras e estou aprendendo muito com ele”

Líquido fizeram ajustes pesados ​​em seu estilo de jogo desde que adicionaram o letão, agora ostentando uma malha de direção do antigo Líquido e YEKINDARequipe anterior liderada por Djami “⁠James⁠” Ali.

Além disso, a importação foi a melhor da equipe com nota 1.16, formando um poderoso trio de estrelas com EliGE e NAF. Ele também manteve o estilo de jogo agressivo, marca registrada, pelo qual ficou conhecido em Outsiders, tentando pouco mais de um terço dos duelos de entrada de sua equipe em suas partidas até o momento, abrindo espaço para o restante da equipe. Isso ajudou a liberar EliGE, que anteriormente tinha muita pressão sobre seus ombros como um dos poucos elementos agressivos da equipe. “Acho que YEKINDAR não apenas em termos de papéis ajudou EliGE a encontrar um novo papel que talvez se encaixe em seu estilo de jogo ou lhe dê uma pausa um pouco do que ele estava fazendo antes, mas também penso em termos de sua voz em a equipe tem sido incrível até agora”, daps disse sobre YEKINDARimpacto no IEM Cologne.

Liderando o caminho para a América do Norte

O Counter-Strike norte-americano tem passado por um momento difícil nos últimos anos, com a paisagem da cena mudando significativamente em meio ao declínio da região e consequente falta de apoio. Os únicos grandes campeões norte-americanos Cloud9 agora abrigam uma lista russa, enquanto Genios do mal e Complexidade tiveram seu quinhão de lutas, colocando em campo equipes que ainda não mostraram que podem competir por corridas profundas.

Tudo isso deixa Líquido como o único representante de NA no alto escalão do CS:GO, com as esperanças de uma região inteira descansando na programação. Líquido recentemente solidificou seu status como a equipe número 1 da região com uma exibição dominante no RMR das Américas, onde perdeu apenas um mapa, e reforçado por sua importação europeia superstar, eles são mais uma vez encarregados de colocar a América do Norte no CS: GO Playoffs principais.

Expectativas do IEM Rio Major

Líquido entra no Major como o azarão de muitas pessoas, com sua colocação nº 5 no Ranking HLTV Power e nº 3 no ranking oficial HLTV, uma prova de sua melhoria nos últimos tempos. Dada a sua forma atual, qualquer coisa menos do que uma vaga nos playoffs seria uma decepção para os norte-americanos, considerando que eles começam a competição no estágio Legends, dando a eles uma vantagem e tempo suficiente para resolver quaisquer fraquezas em seu jogo.

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Por que não há um favorito claro para o Rio Major?

Os jogadores estão com fome de sucesso após um longo período de resultados sem brilho, com o NA contando com Líquido para colocá-los de volta ao topo. Esperando que eles emulem Cloud9A vitória do Major em Boston não é sensata, mas os norte-americanos certamente estão entre o grupo mais amplo de candidatos realistas para vencer no Rio.

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OG – A ser lançado em 28 de outubro
Heróico – A ser lançado em 28 de outubro
Natus Vincere – A ser lançado em 29 de outubro
Genios do mal – A ser lançado em 29 de outubro
Cloud9 – A ser lançado em 30 de outubro
FaZe – A ser lançado em 30 de outubro

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