Investir em IDRx

O HIV devastou comunidades inteiras antes terapias de coquetel antirretroviral ajudou a virar a maré. Terapias de coquetel combinam vários medicamentos: alguns atingem partes do mecanismo de replicação que o vírus usa para fazer cópias de si mesmo, outros bloqueiam sua capacidade de atacar e entrar em nossas células. Ao perseguir várias linhas de ataque em paralelo, as terapias combinadas mantêm os níveis virais baixos e deixam menos oportunidades para o vírus sofrer mutações e desenvolver resistência terapêutica. Essa abordagem transformou um diagnóstico de HIV de uma sentença de morte em uma condição crônica e gerenciável.

Eu conheci o empresário de biotecnologia em série Alexis Borisy anos atrás, quando eu estava começando como fundador e CEO pela primeira vez. Até então ele já havia fundado algumas empresas e se tornou um amigo e conselheiro. Ao longo dos anos, aprendi duas coisas importantes sobre Alexis. Primeiro, o chapéu é o desgaste padrão da edição. E sempre que ele faz uma pergunta abrangente – feita com um floreio dramático – é uma boa aposta que há uma nova ideia de empresa do outro lado.

“Onde está a Amazônia para fornecer medicamentos inovadores e de baixo custo?” Entrar EQRx.

“Por que não atacamos o câncer como combatemos os vírus?” A era da medicina de precisão revolucionou o tratamento de certos tipos de câncer. Ao direcionar uma mutação específica (BCR-ABL) Gleevec pode efetivamente curar a leucemia mielóide crônica. Mas um único soco nocaute raramente funciona. Como os vírus, a maioria dos cânceres desenvolve múltiplas mutações de escape – eles aprendem a balançar e tecer – e eventualmente escapam de terapias de precisão. E você tem que dar uma surra no câncer deixando a pessoa de pé; os cânceres são oponentes mais astutos do que os vírus porque se originam de dentro de nós. Então, onde estão as combinações de jab-cross-hook precisamente adaptadas para o câncer? Em vem IDRx.

Mas esta não é a primeira vez que Alexis faz essa pergunta. Na verdade, é uma das primeiras perguntas que ele fez: Em 2000 ele fundou sua primeira empresa CombinatoRx para criar terapias combinadas sinérgicas para o câncer. A empresa não conseguiu cumprir totalmente sua promessa, mas, como diz meu parceiro Marc Andreessen, “não há ideias ruins em tecnologia, apenas timing ruim”. Desde então, Alexis vem percorrendo o labirinto de ideias para encontrar o momento e o momento certos. Ele não tem viajado sozinho: Ben Auspitz, cofundador e CEO da IDRx, ele próprio um experiente executivo de biotecnologia, iniciou sua carreira de startup na CombinatoRx.

Este é um bom momento. Duas décadas atrás, a CombinatoRx usou força bruta habilitada robótica para tentar milhões de combinações de drogas em potencial. Hoje temos uma compreensão mais sofisticada da biologia do tumor. Com avanços em genômica e recursos de engenharia de medicamentos agora disponíveis, o IDRx pretende ser pioneiro projetado de forma inteligente terapias combinadas que martelam as mutações do driver, cobrem as vias de escape e permitem o uso com segurança no início do curso da doença, onde há maior potencial para respostas prolongadas e duráveis ​​ao tratamento do câncer. Jab-cross-hook.

Além de Alexis e Ben, a equipe fundadora da IDRx reflete suas ambições. oncologista de Harvard Jorge Demetri é um especialista de renome mundial em tumor estromal gastrointestinal (GIST), a primeira indicação direcionada da empresa. Nicolau Lydon é o pioneiro da medicina de precisão que desenvolveu o Gleevec. Roberto Forrester é um construtor de empresas repetido e outro alum CombinatoRx. O IDRx também montou um banco profundo de caçadores de drogas. Coletivamente, essa equipe esteve envolvida na descoberta, desenvolvimento e comercialização de mais de 10 medicamentos aprovados.

O IDRx está começando a funcionar. A empresa é de lançamento com US$ 122 milhões para transformar o tratamento do câncer por meio de terapias combinadas projetadas de forma inteligente. O pipeline em expansão da empresa inclui duas pequenas moléculas prontas para uso clínico, IDRX-42 (de Merck KGaA) e IDRX-73 (via Medicamentos de planta), projetado para atingir drivers genéticos separados e mutações de resistência no GIST - e a IDRx já é uma empresa em estágio clínico que iniciou um estudo de Fase 1. a16z está entusiasmada em co-liderar este financiamento com Capital de Casdin, com a participação de especialistas em oncologia Nextech Invest, Forge Life Science Partners e outros investidores não divulgados.

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