A mineração de bitcoins está finalmente ficando mais verde?

À medida que o preço do Bitcoin subiu no ano passado, também aumentou o ruído em torno do impacto ambiental da mineração de Bitcoin, um processo intensivo em energia em que grandes computadores correm para resolver problemas matemáticos e ganhar o direito de enviar pacotes de dados de transações para a rede. 

A mineração de Bitcoin usa um método chamado Prova de Trabalho (PoW), e não é estranho às críticas de reguladores e ambientalistas. Sua principal disputa é sobre a quantidade cada vez maior de energia (potência computacional) exigida pelo PoW. Esse uso de energia aumentou junto com o preço do Bitcoin, uma vez que incentivos mais lucrativos para mineradores levam a mais atividades de mineração, o que significa mais máquinas usando mais eletricidade. 

Últimas semanas Evento virtual “B-Word” com o CEO da Tesla, Elon Musk, o CEO da Square, Jack Dorsey, e Cathie Wood, da Ark Invest, pareceram uma espécie de culminação na conversa em andamento sobre a mineração de Bitcoin, especialmente desde que Musk surpreendeu os Bitcoiners em maio, quando anunciou abruptamente que a Tesla pararia de aceitar Bitcoin como pagamento devido a preocupações ambientais. Desde então, ele disse que Tesla seria disposto a abraçar novamente o Bitcoin se e quando pelo menos 50% da mineração global de Bitcoin utilizar energia renovável.

Houve algum progresso nessa frente.

De acordo com o Universidade de Cambridge, a rede Bitcoin consome atualmente cerca de 74 terawatts-hora (TWh) de energia por ano (TWh é uma unidade de medida equivalente a um trilhão de watts por hora e é usada para medir o consumo de energia de países inteiros). Isto é ligeiramente superior ao consumo anual de energia de países como a Colômbia (70.2 TWh por ano) e o Bangladesh (70.6 TWh). 

Embora isso possa parecer alarmantemente alto, os defensores do Bitcoin apontam que comparar o uso de energia de todo um sistema de pagamento global com o uso de energia de um país não é muito instrutivo, e que não há muitas comparações úteis para fazer. com o uso de energia do Bitcoin.

É importante ressaltar que Cambridge informou em setembro de 2020 (seu número disponível mais recentemente) que apenas 39% do consumo atual de energia do Bitcoin é baseado em energia renovável. Então, se nós converter dos 61% do consumo de energia não renovável do Bitcoin – 45 TWh – ao seu equivalente em gases de efeito estufa, sabemos que a pegada de carbono da rede é equivalente a cerca de 35 bilhões de libras de carvão queimado. 

Cerca de quatro meses atrás – bem antes da China reprimiu a mineração de Bitcoin—a pegada de carbono da rede foi equivalente a quase o dobro desse valor de carvão queimado – 61 bilhões de libras. Em outras palavras, a pegada de carbono do Bitcoin foi reduzida quase pela metade nos últimos quatro meses, embora isso tenha coincidido com uma queda de preço.

Claro, existem outras estimativas quando se trata da participação do Bitcoin na energia renovável. O Bitcoin Mining Council – que não exige que seus membros enviem seus dados de consumo de energia ao aderir – divulgou um relatório em julho que concluiu que o mix de eletricidade sustentável da indústria global de mineração de Bitcoin ultrapassou 56% no segundo trimestre de 2, ante 2021% no trimestre anterior. Como esta pesquisa foi voluntária, questões foram levantadas sobre quão confiáveis ​​eram suas descobertas. 

Musk reconheceu no evento B-Word: “Parece haver uma tendência positiva no uso de energia do Bitcoin”, mas finalmente reiterou suas condições descritas em um Tuíte de junho. Ele continuou dizendo que, “enquanto houver um esforço consciente e determinado por parte da comunidade mineira para avançar em direção às energias renováveis, a Tesla apoiará isso”. 

Wood, por sua vez, disse no evento: “Eu realmente acredito que o Bitcoin será muito mais ecologicamente correto, certamente, do que a mineração de ouro tradicional ou o setor tradicional de serviços financeiros. Em muitos aspectos já é.” (Em abril, ARK Invest e Square liberado um colaborativo papel que defendeu o Bitcoin como a chave para um futuro de energia limpa, mas os críticos não acharam esse relatório muito convincente.)

As pré-condições da Tesla para aceitar pagamentos em Bitcoin podem revelar-se uma inevitabilidade na mineração, uma vez que dificilmente é apenas a Tesla que as solicita. 

Cambridge's mapa de mineração mostra que, na sequência da repressão massiva da China, um segmento considerável da indústria mineira já migrou para fontes de energia mais limpas. E embora soluções alternativas e mais ecológicas como energia encalhada—a energia deixada para trás depois que um combustível é usado como carvão desperdiçado—são nada de novo, a América do Norte é responsável por quase 17% de toda a mineração de Bitcoin, de acordo com Cambridge em abril, dos quais aproximadamente 50% provém de energias renováveis.  

Mas numa indústria em que os mineiros se mantêm competitivos ao adquirirem as soluções energéticas mais económicas, o foco a longo prazo para acelerar ainda mais os esforços ambientalmente conscientes e, ao mesmo tempo, obter o maior lucro, pode manifestar-se nas energias renováveis ​​ociosas. 

Em uma entrevista com CNBC, Mike Colyer, CEO da empresa de mineração de criptografia Foundry, confirmou que a abordagem severa de Pequim para forçar os mineradores a entrar em jurisdições mais amigáveis, com recursos mais limpos e econômicos, tem sido uma grande vantagem para o Bitcoin. “Mineradores de todo o mundo estão procurando energia renovável que seja renovável”, disse Colyer. “Esse será sempre o seu custo mais baixo. Net-net, esta será uma grande vitória para a pegada de carbono do Bitcoin.” 

Uma das muitas empresas que aproveitam esta implementação mais ecológica com energias renováveis ​​ociosas é a empresa canadiana Blockstream. 

Como evidenciado por uma proliferação constante de iniciativas no setor de energia verde – como o investimento de US$ 5 milhões da Square para construir um instalação de mineração de Bitcoin movida a energia solar, e sua parceria com a Seetee (um nova subsidiária da Aker)—A Blockstream está pressionando pela mineração de Bitcoin que utiliza energia renovável como solar, eólica e hidrelétrica, de outra forma presa em locais remotos onde há pouca demanda por energia. 

Embora regiões como a América do Norte estejam a registar um afluxo de empresas mineiras, até que o mundo verifique onde a maioria dos mineiros se estabeleceram após a saída da China, permanecem questões em torno da utilidade prática das energias renováveis ​​ociosas para a mineração de Bitcoin em grande escala. Mas os progressos já alcançados são encorajadores.  

Como Dorsey perguntou durante o evento B-Word, “ser capaz de obter essa energia e convertê-la num sistema monetário seguro e sólido para o planeta parece uma troca válida e o incentivo mais poderoso. Mas como podemos reutilizar o que está atualmente a ser deitado no chão, desperdiçado e considerado, e como fazemos isso em grande escala? Essa é uma conversa maior que está faltando.” 

Fonte: https://decrypt.co/77264/is-bitcoin-mining-finally-getting-greener