A primeira missão interplanetária da Índia - Mars Orbiter Mission (MOM) - proporcionou uma compreensão científica significativa das características da superfície marciana, morfologia e atmosfera, e exosfera. Após oito anos na órbita marciana, a missão finalmente encerrou suas operações.
De acordo com os relatórios mais recentes, o Organização de Pesquisa Espacial Indiana (ISRO) perdeu a comunicação com a espaçonave. Está sendo dito que o orbitador pode ter ficado sem combustível e sua bateria está esgotada além do limite seguro.
O MOM - também conhecido como Mangalyaan - foi lançado em 5 de novembro de 2013 e, após completar 300 dias de viagem interplanetária, foi inserido na órbita marciana em 24 de setembro de 2014. Foi originalmente projetado para seis meses; a missão Mars Orbiter viveu por cerca de oito anos na órbita marciana com uma gama de resultados científicos significativos em Marte e no coroa solar.
ISRO declarou, “A espaçonave é irrecuperável e atingiu seu fim de vida. A missão será sempre considerada como um feito tecnológico e científico notável na história da exploração planetária.”
Shri S. Somanath, Presidente, ISRO / Secretário, DOS, resumida, “A missão Mars Orbiter proporcionou uma compreensão da composição de vários gases na exosfera marciana, quantificou a altitude em que a atmosfera marciana tem uma transição do regime rico em CO2 para o regime atômico rico em oxigênio durante a noite local. A missão também é creditada com a descoberta de átomos 'supratérmicos' de Argon-40 no exosfera marciana, que deu algumas pistas sobre um dos mecanismos potenciais para a fuga da atmosfera de Marte.”
“A observação da tempestade de poeira marciana da espaçonave MOM proporcionou uma compreensão da dinâmica da poeira no planeta, bem como um potencial mecanismo de escape da atmosfera marciana. A profundidade óptica atmosférica foi estimada com a ajuda das observações do MOM, e os estudos relataram a presença de nuvens de ondas de sotavento acima da parede sul do Valles Marineris.”
“A espaçonave MOM fotografou, pela primeira vez, o outro lado de Deimos, um dos satélites naturais de Marte. A missão poderia capturar a imagem completa do disco de Marte por causa de sua órbita elíptica; também gerou um atlas de Marte com a ajuda da câmera colorida a bordo da missão. A missão também capturou a variação temporal das calotas polares marcianas; também mediu o albedo aparente marciano que indicava o poder refletor da superfície marciana. A missão também deu a oportunidade de classificar deslizamentos de terra extraterrestres usando modelos de aprendizado de máquina.”
