Juíza no caso SBF se recusa sobre o trabalho anterior da empresa do marido para a FTX

A juíza designada para supervisionar o julgamento criminal de grande sucesso de Sam Bankman-Fried retirou-se do caso na sexta-feira, citando um potencial conflito de interesses decorrente do fato de que o escritório de advocacia de seu marido assessorou anteriormente a FTX, a extinta exchange de criptomoedas do Bankman-Fried.

O juiz federal Ronnie Abrams, do Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Sul de Nova York, retirou-se formalmente do julgamento do caso na tarde de sexta-feira, apenas um dia depois que Bankman-Fried foi libertado da custódia para ficar com seus pais em sua casa em Palo Alto enquanto aguarda julgamento em oito acusações criminais incluindo fraude eletrônica, conspiração para cometer lavagem de dinheiro e violações das leis federais de financiamento de campanhas. 

O marido de Abrams, Greg D. Andres, é sócio do escritório de advocacia Davis Polk & Wardwell, que assessorou a FTX em 2021, de acordo com Abrams ' ordem. Embora o próprio Andres não tenha aconselhado pessoalmente a FTX, Abrams optou por se retirar do caso “para evitar qualquer possível conflito, ou a aparência de um”.

O pedido também afirmava que a Davis Polk & Wardwell representava anteriormente as partes “que podem ser adversas à FTX e ao réu Bankman-Fried”, embora Andres supostamente também não representasse esses clientes. 

Um novo juiz do Distrito Sul de Nova York agora terá que ser selecionado para supervisionar o julgamento de Bankman-Fried. Ainda não há um cronograma de quando essa seleção será feita. 

Os juízes em tais circunstâncias são normalmente designados aleatoriamente para os casos e apenas excluídos da consideração se houver um potencial conflito de interesses. 

Não está claro por que Abrams esperou até agora para se recusar, já que a conexão da empresa de seu marido com a FTX provavelmente não era uma informação nova. Freqüentemente, os juízes que ponderam se devem se abster de casos discutem tais assuntos com o juiz principal de seu distrito, um comitê de ética e pesquisa de precedentes antes de tomar uma decisão. 

No tribunal na quinta-feira, outro juiz, Gabriel Gorenstein, aprovou um acordo para que Bankman-Fried seja libertado da prisão em um recorde Fiança de US$ 250 milhões. Na verdade, Bankman-Fried não precisou pagar um centavo para garantir sua libertação: esse dinheiro só é devido ao tribunal (pelo magnata da criptografia caído, seus pais e outro signatário ainda não nomeado) se Bankman-Fried não mostrar para qualquer data futura do tribunal. 

Enquanto isso, o outrora bilionário, que passou menos de uma semana preso nas Bahamas após sua prender lá na semana passada antes de ser extraditado para os Estados Unidos na quarta-feira, chegou em casa bem a tempo do Natal. Ele embarcou em um voo na noite de quinta-feira para a Califórnia e foi flagrado usando seu laptop no lounge da classe executiva da American Airlines. 

A recusa do juiz Abrams na sexta-feira, embora talvez não seja extraordinária em si mesma, ressalta a intrincada interconexão dos escalões superiores da elite política, acadêmica e empresarial dos Estados Unidos, um tema bastante conhecido no caso de Bankman-Fried. 

Os pais de Bankman-Fried são professores de direito de Stanford; Caroline Ellison, ex-chefe da Alameda Research, empresa irmã da FTX, é filha de dois professores do MIT, um dos quais era supervisor do então professor do MIT Gary Gensler, agora presidente da SEC. 

Na quinta-feira, a SEC - que acusou Bankman-Fried de fraudar investidores no início deste mês—revelou que Ellison e o co-fundador da FTX, Gary Wang, estão cooperando totalmente com a investigação da agência sobre a FTX e se declararam culpados de um conjunto de cargas.