By Kenna Hughes-Castleberry publicado em 15 de setembro de 2022
Este ano marca o Reino Unido primeiro hackathon de computação quântica. Hospedado pelo Centro Nacional de Computação Quântica (NQCC) em colaboração com a organização sem fins lucrativos Quant X, nove equipes de estudantes e profissionais em início de carreira colaboraram para desenvolver soluções de computação quântica para problemas do mundo real. O hackathon durou dois dias, com períodos de networking e workshops. Tecnologia fornecida pelas principais empresas de computação quântica, como IBM, AWSe a Oxford Quantum Circuits também ajudaram a oferecer aprendizado prático exclusivo. Sendo este primeiro hackathon um claro sucesso para o Reino Unido, mais países e empresas estão de olho em eventos semelhantes para ajudar a desenvolver os seus próprios ecossistemas quânticos.
Ajuda do Hackathon
Os hackathons estão se tornando eventos cada vez mais populares em setores de tecnologia como computação quântica e desenvolvimento de software, principalmente porque são muito colaborativos. Um hackathon é simplesmente uma solução criativa de problemas evento, geralmente focado em codificação de computador. Embora muitos hackathons no passado tenham lidado com culturas competitivas pouco saudáveis, os hackathons mais recentes concentram-se na colaboração positiva. Esses eventos geralmente terminam com uma equipe sendo declarada “vencedora” e recebendo um prêmio em dinheiro.
O primeiro hackathon de computação quântica da Europa
Embora este seja o primeiro hackathon de computação quântica do Reino Unido, outras partes da Europa já realizaram eventos semelhantes. “O primeiro hackathon [quântico] foi em Paris em 2021”, explicou Elvira Shishenina, o presidente da QuantX. “Ficamos muito felizes em ver o entusiasmo de nossos parceiros de diferentes ecossistemas trazidos para esta competição porque é uma ótima maneira de conectar pessoas.”
A 2021 Paris o hackathon incluiu duas fases, uma fase técnica e uma fase de negócios. A fase técnica envolveu as equipes que trabalharam com uma empresa-chave e uma empresa-chave de computação quântica para resolver um problema fundamental colocado em um estudo de caso. Após alguns dias da fase técnica, as equipes passaram para a fase empresarial, onde apresentaram suas soluções a um painel de jurados. Os juízes avaliaram não apenas a viabilidade da solução, mas também os possíveis benefícios comerciais que ela poderia proporcionar a uma empresa. No final, a equipe vencedora foi decidida e premiada. De acordo com Shishenina, houve mais de 150 participantes no hackathon Paris 2021. Durante este evento, Shishenina também viu vários estudantes serem contratados por empresas quânticas, bem como outras empresas estabelecerem colaborações futuras.
O primeiro hackathon de computação quântica no Reino Unido
Ao contrário do hackathon de Paris, o hackathon de computação quântica de 2022 no Reino Unido teve apenas uma fase técnica. As equipes terminaram o hackathon de dois dias executando seus algoritmos quânticos recém-desenvolvidos em hardware quântico fornecido por parceiros. Outras equipes testaram suas soluções propostas em simuladores quânticos. Mentores de algumas das principais organizações ajudaram a orientar as equipas ao longo do processo. Um dos desafios exemplares, propostos pelo NHS, foi criar um método para alocar pacientes de forma eficiente em camas num hospital. De acordo com um cientista de dados sênior da Diretoria de Transformação do NHS, Dan Schofield, que também foi mentor da equipe: “Provavelmente estamos a poucos passos de ter qualquer computação quântica no NHS, mas tem sido realmente interessante descobrir como as abordagens quânticas podem ser capazes de resolver o tipo de problemas que estamos enfrentando. ”
Com um evento de sucesso repleto de oportunidades de networking e aprendizado. não é nenhuma surpresa que QuantX e outros esperam manter muitos eventos semelhantes no futuro. A QuantX já realizou um hackathon no Canadá em junho de 2022. Como explicou Shishenina, a organização pretende expandir-se para o resto do mundo, com um hackathon no Chicago Quantum Exchange em 2023, bem como possíveis outros eventos na Ásia e no Médio Oriente. “Somos todos entusiastas”, disse Shishenina sobre sua equipe. “Gostamos muito de colaborar com esses outros ecossistemas e queremos tornar a tecnologia acessível a todos.”
Embora a tendência dos hackathons pareça estar apenas começando, o primeiro hackathon de computação quântica do Reino Unido ajudou a estabelecer o país como um ecossistema chave de tecnologia quântica e um local para networking bem-sucedido. “Você fez amigos e contatos que permanecerão com você pelo resto de sua carreira”, afirmou o Diretor do NQCC Michael Cuthbert No evento. “Espero que seja apenas o começo do seu envolvimento com a computação quântica e o NQCC.”
Kenna Hughes-Castleberry é redatora da Inside Quantum Technology e comunicadora científica da JILA (uma parceria entre a University of Colorado Boulder e o NIST). Suas batidas de escrita incluem tecnologia profunda, metaverso e tecnologia quântica.
