Mythic aposta grande em IA analógica, mas ficou sem dinheiro

Uma startup que apostou no antigo conceito de chips analógicos para fornecer computação de IA com eficiência energética ficou sem capital.

A Mythic, com sede no Texas, “ficou sem pista com os investidores antes que pudéssemos obter receita”, disse Ty Garibay, vice-presidente de engenharia da startup, em um comunicado na terça-feira. Postagem no LinkedIn. Garibay e vários outros funcionários da Mythic disseram na rede social que estão em busca de novos empregos.

Garibay disse que a Mythic desenvolveu uma “nova tecnologia exclusiva” que prometia fornecer ganhos de desempenho por watt e desempenho por dólar para IA de ponta. No entanto, isso aparentemente não foi suficiente para dar à empresa de 10 anos a força necessária para manter o fluxo de dinheiro dos investidores.

O CEO da Mythic, Mike Henry, não respondeu a um pedido de comentário.

A Mythic opera em um mercado lotado de chips de IA que permanece amplamente dominado por chips de uso geral (GPUs) versus núcleos personalizados no datacenter e na borda. Não ajudou o facto de a economia global estar a enfraquecer, aumentando a perspectiva de uma recessão num futuro próximo.

Esses fatores estão testando a estabilidade financeira dos fornecedores de chips de IA, que levantou bilhões de dólares de capitalistas de risco em 2021 à medida que a economia começou a desacelerar.

Por exemplo, a Graphcore, sediada no Reino Unido, disse em Setembro que era planejando cortes de empregos devido a uma situação macroeconómica “extremamente desafiadora”. No mês seguinte, o The Times informou que os investidores tinham reduziu sua avaliação em US$ 1 bilhão diante de problemas financeiros, incluindo o término de um acordo com a Microsoft.

Também em outubro, Habana Labs, uma empresa de chips de IA de propriedade da Intel, teria demitido aproximadamente 10% de sua força de trabalho, o que representou o corte de cerca de 100 postos de trabalho.

O futuro dos chips analógicos do Mythic está no ar

Garibay disse O registro que a equipe administrativa da Mythic decidiu não discutir o status da empresa neste momento. No entanto, ele deixou aberta a possibilidade de que poderia haver um futuro para os Processadores de Matriz Analógica (AMP) da Mythic, para os quais ele disse não haver “solução comparável na indústria”.

“Acredito que a tecnologia da Mythic acabará por ter muito sucesso e estou profundamente desapontado por não poder continuar com esse desenvolvimento”, disse ele por e-mail. “Por enquanto, meu foco é colocar os grandes engenheiros de minhas equipes em novas posições boas o mais rápido possível.”

A Mythic apresentou seus chips AMP como a melhor opção para dispositivos de IA de ponta em uma variedade de mercados, argumentando que os chips digitais fabricados pela maioria dos projetistas de chips de IA não conseguem atender aos “exigentes requisitos de tamanho, desempenho e consumo de energia”. ”

Os chips da startup vêm em uma variedade de formatos, incluindo um processador independente, bem como uma placa PCIe M.2 e uma placa PCIe padrão. Há um ano, o novato disse que Placa PCIe MP10304, alimentado por quatro chips M1076 AMP, foi capaz de fornecer até 100 trilhões de operações por segundo de desempenho de IA usando apenas menos 25 watts de energia.

Mythic recorreu a chips analógicos - usados ​​​​em computadores décadas atrás, antes que os circuitos digitais se tornassem moda - na tentativa de descobrir como trazer os elementos de processamento o mais próximo possível da memória, um desafio que muitos projetistas de chips estão enfrentando. tentando resolver para melhorar o desempenho e a eficiência.

Ao usar chips analógicos em vez de chips digitais, a Mythic conseguiu levar o conceito de “computação na memória ao extremo” e “computação diretamente dentro do próprio array de memória”, segundo a empresa.

“Isso é possível usando os elementos de memória como resistores sintonizáveis, fornecendo as entradas como tensões e coletando as saídas como correntes”, disse Mythic em seu site.

Garibay disse que Mythic provou seu ponto de vista no AI Hardware Summit em setembro, onde a empresa exibiu chips analógicos que poderiam executar o algoritmo de detecção de objetos YOLOv5 em vídeo de alta resolução a 60 quadros por segundo, consumindo apenas 3.5 watts.

“Estou extremamente orgulhoso do que nossa equipe alcançou ao pegar um conceito que quase todos na indústria pensavam ser impossível de implementar e transformá-lo em um produto de silício realmente funcional”, disse ele.

No ano passado, Mythic arrecadou um total de $ 165.2 milhões de investidores, que incluía a Hewlett Packard Enterprise e a gigante de investimentos de Nova York BlackRock. ®